In aanloop naar het EK voor vrouwen van 2025 kan bondscoach Andries Jonker eindelijk experimenteren. Hoeveel rek zit erin de talenten?
is sportverslaggever van de Volkskrant en schrijft over voetbal en handbal.
Sherida Spitse heeft de datum al in haar agenda omcirkeld. ‘27 juli’, zegt ze enthousiast over de dag dat volgend jaar de EK-finale gespeeld wordt. ‘Natuurlijk droom ik daar van. Dat zou toch fantastisch zijn?’
Ook al duurt het nog ruim negen maanden, toch gaat de blik bij Oranje langzaam richting het Zwitserse Basel, de finaleplaats van het EK. Aanvoerder Spitse kan niet wachten en bondscoach Andries Jonker vroeg voor de zekerheid of zijn staf en de andere speelsters er ook zo over denken.
‘Als iemand overweegt volgende zomer naar Ibiza te gaan of zijn schoenen aan de wilgen te hangen, dan kan die naar huis’, zei hij in Zeist, waar het team zich voorbereid op de oefeninterlands tegen Indonesië (vrijdag) en Denemarken (dinsdag). ‘Want dat is niet de bedoeling.’
Fase 1 van de voorbereiding kan dus beginnen. Jonker moet bouwen aan een team dat ‘van iedereen kan winnen’. De bondscoach peperde dat mantra er lang in bij zijn team, maar in het voorjaar verloor hij zelf zijn geloof. De lijst met blessures was zo lang dat de ambities bijgesteld moesten worden, in ieder geval tijdelijk.
Piepend en krakend wist Oranje zich midden in de zomer nog wel voor het EK te kwalificeren. Grootste voordeel: een lastige play-off blijft Nederland bespaard en er is eindelijk tijd om te experimenteren.
‘De afgelopen 19 interlands stond de druk er steeds op’, zegt Jonker. Na het WK volgde de Nations League, waarin plaatsing voor de Spelen kon worden afgedwongen en meteen daarna de EK-kwalificatie. ‘Natuurlijk willen we nu ook winnen, goed voetballen, inspireren, maar ik heb nu de kans om meiden die dat afdwingen te laten ruiken aan wat hier wordt gevraagd.’
Onder Jonker wisten Esmee Brugts (21) en Caitlin Dijkstra (25) zich al in de basis te spelen en kreeg ook de pas 19-jarige Wieke Kaptein veel speeltijd. Ook op Chasity Grant (23), die in de zomer van Ajax naar Aston Villa verkaste, deed hij in de EK-kwalifactie al geregeld een beroep. PSV’ers Veerle Buurman (18), Gwyneth Hendriks (23) en Nina Nijstad (21) wachten nog op hun debuut.
De moeizame kwalificatiereeks voor het EK liet zien dat de ploeg vers bloed goed kan gebruiken. Daarbij werd vooral het creatieve hart van de ploeg werd getroffen door langdurig knieblessureleed van Jill Roord, Victoria Pelova en Vivianne Miedema.
Van die drie is Roord er nu weer bij, maar zeker zonder de gestopte Lieke Martens kan het geen kwaad als nieuw aanvallend talent zich aan zou sluiten. Jonker selecteerde daarom ook Ajax-pingelaar Lotte Keukelaar, die net als haar ploeggenoot Danique Noordman (20) voor het eerst bij de A-selectie zit.
‘Er zijn geen bijna geen voetballers en voetbalsters meer die iemand uit stand uit kunnen spelen’, legt de bondscoach zijn keuze uit. ‘Lotte laat bij Ajax vanaf het begin van het seizoen zien dat zij iets anders kan dan alle anderen. Dan wordt ze interessant voor ons, ik ben heel benieuwd hoeveel rek er in haar zit.’
De wedstrijd tegen Indonesië van vrijdag lijkt een prima instapper om haar en ander jongeren te testen. De nummer 104 van de wereldranglijst is de zwakste van de tegenstanders, die Nederland (nummer 11) de komende tijd treft. Denemarken staat maar één plaatsje lager en volgende maand speelt Nederland tegen China (18) en Amerika, de nummer 1 van de ranglijst.
‘Dat is een prestigeduel’, zegt Jonker. ‘Dan wil ik echt de besten op het veld hebben. Maar als een van de jongeren het afdwingt, dan zal die ongetwijfeld in het elftal staan.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant