Heb je na een biertje echt sneller zin in een sigaret? NU.nl vroeg experts hoe dat zit en wat je kunt doen om er niet aan toe te geven.
Er zijn meerdere redenen waarom je sneller naar een sigaret grijpt als je gedronken hebt, zegt Janna Cousijn. Zij is hersenwetenschapper en verslavingsonderzoeker aan de Erasmus Universiteit Rotterdam.
"Net als een glas bier kan een sigaret je een goed gevoel geven." En als je vaker na een drankje een sigaret opsteekt, kun je die twee in je herinnering onbewust aan elkaar koppelen. Helemaal als je in een omgeving bent waar gedronken wordt, kan dat vervolgens je verlangen naar een sigaret aanwakkeren of versterken.
Rook je dus vaker een sigaret terwijl je bier drinkt, dan verbinden je hersenen een volgende keer die twee handelingen aan elkaar. "Het een is een prikkel voor het ander", stelt verslavingsexpert en neurobioloog Taco de Vries van het Amsterdam UMC.
Hij heeft het over het verslavingsgeheugen. "Alcohol en nicotine activeren hetzelfde beloningssysteem in de hersenen en verhogen allebei de afgifte van dopamine." Onze hersenen zijn zeer gevoelig voor deze effecten. En omdat ze zo'n sterk en vergelijkbaar effect hebben op de hersengebieden die ze aanspreken, wil je een volgende keer bij een drankje weer een sigaret.
Hoe vaker je de twee combineert, hoe sterker dit effect wordt, zegt Cousijn. Daarnaast verlies je na een paar glazen sneller de controle. "Hoe meer je drinkt, hoe kleiner de kans dat je de verleiding van een sigaret kunt weerstaan", zegt ze. En dat niet alleen: je kunt ook de gevolgen van één zo'n sigaretje minder goed overzien.
De sociale setting speelt ook een rol. Ben je bijvoorbeeld op een verjaardag met vrienden met wie je vaker een sigaret rookt, dan is het makkelijker dat te blijven doen. En als je wil stoppen, kan het andersom juist als trigger werken als je andere mensen ziet roken en je wil meedoen of erbij wil staan.
Enkele drankjes kunnen er al voor zorgen dat je grenzen vervagen. Het zal dan steeds lastiger worden de afspraken die je met jezelf had gemaakt na te komen. "Een paar glazen hebben al effect op je cognitieve impulsen", legt De Vries uit. Dat betekent dat je minder goed kunt inschatten wat de gevolgen zijn van bepaalde handelingen.
Je moet dus sterk in je schoenen staan wil je hier weerstand tegen kunnen bieden. Zeker na al een glaasje op. Lukt het maar niet een aangeboden sigaret te weigeren, dan weet dat het je extra moeilijk wordt gemaakt. Het kan helpen je daar bewust van te zijn, zegt De Vries.
Toch ben je niet helemaal weerloos, denkt Cousijn. Zij adviseert, als je naar een verjaardag of borrel gaat, vooral uit te spreken dat je die avond niet wil roken. "Deel dat je het moeilijk vindt en vraag mensen je vooral geen sigaret aan te bieden." Wat volgens haar ook kan helpen: "Weet dat het verlangen misschien sterk kan zijn, maar dat dat gevoel ook weer zakt. Je hoeft dus alleen maar lang genoeg vol te houden."
"Denk vooral niet: 'wat maakt dat ene sigaretje nou uit'", waarschuwt Cousijn. "Want die ene sigaret kan een terugval betekenen naar meer roken, ook buiten sociale settingen."
Source: Nu.nl algemeen