De Menendez-broers moeten opnieuw worden veroordeeld, vindt de openbaar aanklager in Los Angeles. Het advies zou kunnen leiden tot de vrijlating van de broers en vormt een nieuw hoofdstuk in de geruchtmakende moordzaak. Door een Netflix-serie kwam de zaak recentelijk weer vol in de aandacht.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Lyle en Erik Menendez zitten al bijna dertig jaar vast voor de moord op hun ouders in 1989. De broers, toen 21 en 18 jaar oud, hebben altijd aangevoerd dat zij van jongs af aan werden misbruikt door hun vader en uit angst hebben gehandeld. Het Amerikaanse Openbaar Ministerie heeft hen nooit geloofd; ze zouden uit zijn geweest op de miljoenen van hun ouders – vader José Menendez was topman van platenmaatschappij RCA.
Nadat de jury het bij een eerste rechtszaak niet eens was geworden over de strafmaat, werden de Menendez-broers in 1996 veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. In de tweede zaak mochten de beschuldigingen van seksueel misbruik aan het adres van hun vader maar beperkt aan de orde komen van de rechter.
Tijdens de rechtszaak zeiden de broers te vrezen voor hun veiligheid, omdat hun vader had gedreigd hen te doden als ze het misbruik aan het licht zouden brengen. De twee kochten daarop jachtgeweren, waarmee ze eerst oefenden op de schietbaan. Na de zoveelste ruzie liepen ze op 20 augustus 1989 met hun wapens de woonkamer in en schoten hun ouders dood.
Na hun veroordeling hebben de broers meermaals geprobeerd een nieuwe rechtszaak te beginnen, maar die pogingen liepen op niets uit. Tot er begin deze maand een doorbraak kwam in de zaak. Na het opduiken van nieuw bewijs besloot het OM nieuwe aanwijzingen te bestuderen die het seksueel misbruik van vader José Menendez zouden bewijzen.
Het ging om een brief die Erik acht maanden voor de moorden zou hebben geschreven aan een neef, waarin hij het misbruik uit de doeken doet. Daarnaast wezen de advocaten van de broers op beschuldigingen van Roy Rosselló, een lid van de boyband Menudo. Ook hij zou in de jaren tachtig zijn verkracht door José Menendez, toen de groep onder contract stond van RCA. Het misbruik was voorheen nooit vast komen te staan, maar daar kan verandering in komen nu een nieuw slachtoffer zich heeft gemeld.
Na het bekijken van het nieuwe bewijsmateriaal maakte de officier van justitie in Los Angeles donderdag bekend de rechter te zullen verzoeken de broers opnieuw te veroordelen, tot 50 jaar cel. Omdat de broers ten tijde van de moord onder de 26 jaar oud waren en dus als jeugdige dader worden berecht, komen ze bij een nieuw vonnis per direct in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating. ‘Ik geloof dat ze hun schuld aan de maatschappij hebben ingelost’, zei hij tijdens een persconferentie, waarbij ook leden van de familie aanwezig waren.
Wanneer een rechter van het Hooggerechtshof in Los Angeles zal beslissen over het verzoek, is niet duidelijk. Als die instemt met de officier van justitie, moeten de Menendez-broers eerst voor een commissie verschijnen die zal oordelen over hun voorwaardelijke vrijlating. Die beoordeling kan nog weken duren, en de vrijlating van het tweetal is verre van gegarandeerd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant