Onze reukzin verandert de manier waarop we ademen. Mensen die veel ruiken, inhaleren vaker kleine beetjes lucht extra in dan mensen die niet kunnen ruiken, blijkt uit onderzoek.
Bij mensen die verschillende geuren kunnen detecteren, zien wetenschappers tot 240 extra inhalatiepieken per uur. Dat betekent dat zij bij elke ademhaling een klein beetje extra lucht inademen, schrijven onderzoekers in Nature Communications.
In de studie droegen de deelnemers apparaatjes die de luchtstroom door de neus maten. Ook werd elke ademhaling geteld en beoordeeld. Onder de deelnemers waren mensen met en zonder anosmie. Mensen met anosmie kunnen niet ruiken.
Hoewel het totale aantal ademhalingen en de hoeveelheid ingeademde lucht vergelijkbaar bleven tussen de twee groepen, vertoonde de groep die wel kan ruiken een merkwaardige dubbele of zelfs driedubbele 'piek' elke keer dat hun longen zich uitbreidden.
Er is dus een soort stotterende inademing bij het ruiken van geur. Waardoor dat komt is niet duidelijk en moet verder worden onderzocht, zegt het team van het Weizmann Institute of Science.
De resultaten helpen bij het nauwkeurig diagnosticeren van anosmie. Het zou ook kunnen verklaren waarom ouderen die hun reukzin hebben verloren, een drie keer zo grote kans hebben op overlijden dan mensen die wel kunnen ruiken.
Als je iets niet kan ruiken, loop je bijvoorbeeld eerder risico op voedselvergiftiging omdat je niet ruikt dat iets bedorven is. Ook ruiken mensen met anosmie geen vuur of gas, waardoor de kans op overlijden of letsel vergroot. Onze reukzin fungeert dus als waarschuwingssysteem.
Wetenschappers stellen daarom dat deze nasale luchtstroompatronen onze fysieke en mentale gezondheid kunnen beïnvloeden. "Onze reukzin is belangrijker voor onze gezondheid dan we denken."
Source: Nu.nl algemeen