Het positieve nieuws van Ajax uit Azerbeidzjan was de ruime zege tegen Qarabag (0-3). Geen mooi, maar een functioneel cadeau, ook voor de 450 supporters die waren meegereisd.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
In Bakoe won de grootmacht die op zoek is naar oude Hollandse glorie, Ajax dus, met 3-0 van FK Qarabag, de heerser sinds jaren in de competitie van Azerbeidzjan. De uitslag doet vermoeden dat Ajax de tegenstander overhoop speelde, maar dat is een misvatting.
De overwinning brengt Ajax wel op zeven punten in drie duels in de Europa League, een uitstekend saldo dat perspectief biedt op langer meedoen dan alleen de zogenoemde competitiefase. Maar het voetbal was armoedig, op oprispingen na en een solide slotfase, met een mooi uitgespeeld doelpunt van invaller Chuba Akpom (0-3).
Ajax heeft, zeker in uitwedstrijden, moeite om er iets moois van te maken. Het voetbal is slordig, onaantrekkelijk en traag, waarbij het van bijvoorbeeld Christian Rasmussen de vraag is wat hij in Ajax I te zoeken heeft.
Qarabag voetbalde vijf kwartier met zijn tienen, en had toen zelfs op gelijke hoogte kunnen komen, en eindigde zelfs met negen voetballers. Het voetbal van de thuisclub was bepaald lomp te noemen, en onbeheerst.
Ja, Qarabag had met tien man soms het initiatief tegenover het slordige, saaie Ajax, dat nu in ruim een week tegen Willem II, Feyenoord en PSV speelt.
Voor wie PSV en Feyenoord deze week zag voetballen, in paleizen van het voetbal in de Champions League, was het even wennen, deze magere wedstrijd. Ajax kreeg een onverwacht zetje dankzij de domme rode kaart van Romao na een kwartier. De Braziliaan wachtte Mika Godts min of meer op rond de middenlijn en ging om diens middel hangen.
De weg naar het doel was nog lang, maar scheidsrechter Walsh kon weinig anders dan rood geven. Daarmee was het offensief van Qarabag, met een vanwege buitenspel afgekeurd doelpunt, zo’n beetje voorbij, al was nauwelijks te zien dat Ajax met een man meer voetbalde. De opbouw was traag, zonder verrassing en creativiteit, met altijd die balletjes breed en terug.
Het was een rare vertoning, kijkend naar tv. Langs de lijn de altijd druk gebarende en meelevende trainer Francesco Farioli, die soms lijkt op de dirigent op de Titanic. Doorspelen, ook als de boot zinkt.
Op de achtergrond waren de 450 supporters goed te horen, met hun gezangen over zingende engelen en Amsterdam. Zij verdienen respect. Het leek of ze waren verdwaald na een reis van minimaal zeven uur naar Bakoe, of ze ergens in een ver stadion waren gaan zitten om naar een willekeurige wedstrijd te kijken. Die in het wit, dat waren hun favorieten van Ajax.
Farioli had ze bedankt en de training van woensdag laten bekijken. Hij hoopte ze een mooie vertoning te bieden, zo ver van huis. In het Tofikh Bakhramovstadion, genoemd naar de scheidsrechter die in de WK-finale van 1966 zijn goedkeuring gaf aan de via de onderkant van de lat op de doellijn stuitende bal van Geoff Hurst, was vooral interessant of Ajax de voorsprong in de tweede helft kon vasthouden.
Linksbuiten Mika Godts was weer eens de beste, omdat hij in elk geval iets ondernam, creatief was, betrokken was bij de rode kaart, het eerste schot(je) op doel loste en een rol speelde bij de 0-1 van Kenneth Taylor.
Taylor won een duel op het middenveld en stuurde Godts op weg naar een dribbel. Na een mooie schijnbeweging gaf de Belg de bal aan Wout Weghorst, die na zijn doelpunten als invaller tegen Heracles de voorkeur in de spits had gekregen boven Brian Brobbey. Farioli stelde dat hij al zijn spitsen fit wil houden.
De schuiver van Weghorst belandde via een verdediger voor de voeten van de meegelopen Taylor: 0-1. Ook dit doelpunt gaf Ajax geen rust. De tweede helft werd beslist door een cadeau gekregen strafschop, toen Rasmussen een duel verloor van Medina. Strafschop. Doelpunt Weghorst. En even later nog een doelpunt van Akpom. Gauw naar huis. Zondag Willem II.
Qarabag, dat nog geen punt heeft, is overigens best een redelijke ploeg, die vorig seizoen in de achtste finales van de Europa League bijna stuntte, toen de latere finalist Leverkusen pas in de blessuretijd twee noodzakelijke doelpunten maakte. Maar Ajax won, al zal het spel beter moeten, om Feyenoord en PSV behoorlijk tegenstand te bieden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant