De eigenaar van een amarylliskwekerij in het Westland wordt door de Arbeidsinspectie berispt. Op de kwekerij werkten 219 Oekraïense arbeidsmigranten zonder juiste vergunning. Ook waren hun verblijfplaatsen onveilig. De kwekerij ligt al langer onder het vergrootglas van de autoriteiten.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Zo werden in 2022 meerdere woonplekken voor de arbeidsmigranten van de kwekerij gesloten, omdat de omstandigheden er ‘schrijnend’ waren. In 2023 deed de politie een inval bij de kwekerij, onder meer vanwege het inhouden van loon voor huisvesting. De eigenaar ontkende destijds alle beschuldigingen. Een woordvoerder van de gemeente Westland bevestigt dat het om dezelfde kweker gaat.
Dit keer had de eigenaar 219 Oekraïense arbeidsmigranten niet aangemeld bij het UWV, stelt de Arbeidsinspectie. Oekraïners mogen in Nederland werken, al dicteert de wet wel dat dit uiterlijk twee dagen voordat ze beginnen gemeld moet worden. Ook zou de werkgever 41 Oekraïners in dienst hebben die niet zijn ingeschreven bij de gemeente en bij immigratiedienst IND.
Daarnaast kregen de arbeidsmigranten minder dan het minimumloon en hield de kwekerij zich niet aan de Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag en de Arbeidstijdenwet. Volgens de inspectie hield de kweker de huisvestingskosten in op het loon, wat ook niet zomaar mag. Hoe hoog de boete is die de inspectie oplegt, is nog niet bekend. Een woordvoerder van de Arbeidsinspectie zegt dat een onafhankelijke afdeling het boetebedrag gaat bepalen.
Wel heeft de gemeente de kweker al een dwangsom opgelegd van 600 duizend euro. Die houdt verband met illegaal gebouwde woningen voor de arbeiders die brandgevaarlijk zijn.
Dat arbeidsmigranten in Nederland vaak onder slechte omstandigheden wonen en werken, is al langer bekend. Verschillende regeringen stelden er werk van te maken de woon- en werkomstandigheden van arbeidsmigranten te verbeteren. In 2020 stelde de overheid het Aanjaagteam Bescherming Arbeidsmigranten aan. Daaruit volgden vijftig aanbevelingen, waaronder het beter registreren van arbeidsmigranten, meer en betere huisvesting en verplichte eisen aan uitzendbureaus.
Maar aan de omstandigheden voor arbeidsmigranten blijkt tot nu toe nog weinig te zijn veranderd. De arbeidsmigranten werken, zo wordt gesteld in meerdere rapporten, nog steeds te vaak voor malafide uitzendbureaus en zijn voor een slaapplek vaak afhankelijk van hun werkgever, waardoor ze niet snel hun mond opentrekken bij misstanden. De gemeente Westland zegt dat het in de afgelopen twee jaar driehonderd controles heeft uitgevoerd, waarbij twee misstanden aan het licht zijn gekomen.
Het Zuid-Hollandse Westland staat bekend om zijn vele glastuinbouwbedrijven en veelal Oost-Europese arbeidsmigranten die daar werken. Naar schatting werken er in het hoogseizoen zo’n 16 duizend arbeidsmigranten in de regio, van wie er vierduizend in het Westland wonen. De rest woont in omliggende gemeenten als Den Haag, vaak samengedrukt in kleine woningen of in tenten op straat.
Daar hebben die gemeenten en het Rijk al jaren kritiek op, omdat de gemeente Westland zich niet voldoende bereid zou tonen om arbeidsmigranten te huisvesten. Caroline Verduin, D66-gemeenteraadslid in Den Haag, zei vorig jaar tegen Omroep West dat ‘het Westland veel meer kan doen dan het nu doet om arbeidsmigranten te huisvesten’.
De gemeente lijkt nu wel bereid te zijn meer te doen om arbeidsmigranten in Westland zelf te huisvesten. Zo komt er een ‘woondorp’ voor grofweg zevenhonderd arbeidsmigranten, zegt de woordvoerder van de gemeente desgevraagd. ‘We zijn op alle vlakken bezig om het Westland leefbaar te maken en arbeidsmigranten hier te kunnen huisvesten’, aldus een woordvoerder. De gemeente stelt momenteel te voorzien in vijfduizend slaapplekken voor arbeidsmigranten.
Source: Volkskrant