Een gepensioneerde generaal die anderhalf jaar onder de voormalige Amerikaanse president Donald Trump heeft gewerkt, waarschuwt voor de ‘dictatoriale trekken’ van zijn vroegere baas. ‘Trump voldoet aan de criteria van een fascist’, aldus John Kelly woensdag in The New York Times.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Vlaskamp was 18 jaar correspondent in Beijing.
Op het moment dat de Democratische presidentskandidaat Kamala Harris en Republikein Trump nek aan nek gaan in de peilingen, bijna twee weken voor de presidentsverkiezingen, treedt Kelly naar buiten met een reeks interviews. Hij is geprikkeld door Trumps recente uitspraken. De ex-president zei het leger in te willen zetten tegen binnenlandse politieke tegenstanders, zoals ‘radicaal-linkse gekken’.
Kelly legt niet alleen uit dat Trump beantwoordt aan alle kenmerken van een fascist, maar vertelt ook over Trumps bewondering voor de Duitse dictator Adolf Hitler. ‘Ik heb het soort generaals nodig dat Hitler had’, heeft Trump volgens Kelly gezegd. Daarmee zou Trump doelen op onvoorwaardelijke loyaliteit, hoewel Kelly zijn baas uitlegde dat de Duitse militaire top Hitler tot drie keer toe probeerde te vermoorden.
Na zeven maanden als Trumps minister van Binnenlandse Veiligheid, waarin Kelly verantwoordelijk was voor een reisverbod voor inwoners van zeven moslimlanden, werd hij in juli 2017 stafchef. Hij hield het het langst uit van alle oud-militairen waarmee Trump zich omringde. Maar na anderhalf jaar op het Witte Huis viel ook Kelly in ongenade. Nadat hij Trump had omschreven als ‘een idoot’, vertrok hij in januari 2019.
Steven Cheung, Trumps campagnewoordvoerder, zegt tegen de Amerikaanse website Politico dat Kelly ‘zichzelf voor schut zet met deze ontkrachte verhalen die hij zelf heeft bedacht omdat hij mislukt is in dienst van de president’.
Kelly’s uitspraken waren koren op de molen van de Democratische kandidaat voor het vice-presidentschap Tim Walz. ‘Als veteraan met 24 dienstjaren maakt dit me misselijk’, aldus Walz op een campagnebijeenkomst in Wisconsin, waar vanaf dinsdag kan worden gestemd. Trump voerde campagne in Florida bij de latino’s, een kiezersgroep die volgens opiniepeilingen een voorkeur heeft voor Harris.
Net als vorig jaar, toen Kelly bevestigde dat Trump neerkijkt op Amerikaanse militairen, doet de voormalige generaal een boekje open over Trumps intense minachting voor veteranen. Dat zijn, zoals het Amerikaanse tijdschrift The Atlantic eerder berichtte, in Trumps ogen ‘verliezers en sukkels’, zeker diegenen die omkomen of gewond raken. The Atlantic beschrijft hoe Trump in 2017 met Kelly op een militaire begraafplaats was, waar ook Kelly’s in Afghanistan gesneuvelde zoon is begraven. Daar maakte Trump denigrerende opmerkingen over de offers van Amerikaanse militairen. ‘Ik snap het niet. Wat hielden zij eraan over’, heeft Trump bij die gelegenheid volgens Kelly gezegd.
Ook zou Trump niet gezien willen worden met veteranen met geamputeerde ledematen, omdat ‘dat er niet goed uitziet’. Hij sloeg volgens The Atlantic een herdenking op een Amerikaans oorlogskerkhof in Frankrijk over, omdat de regen zijn kapsel dreigde te bederven. Trump heeft niet in het leger gezeten: hij liet zich afkeuren wegens problemen met zijn hielen, zodat hij niet naar Vietnam hoefde.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant