Een reuzenzalmkarper die sinds 2005 leek uitgestorven, is weer opgedoken in de Mekongrivier in Cambodja, melden onderzoekers dinsdag. De grote zoetwatervis, bijgenaamd de spookvis, werd tussen 2020 en 2023 drie keer waargenomen.
Het 'spook van de Mekong' heeft een mysterieuze status. Pas in 1991 werd de vis officieel vastgelegd en officieel zijn er nog geen dertig exemplaren van geteld. Aan het eind van de jaren negentig begon hun aantal af te nemen. In 2005 werd hij voor het laatst gezien.
Maar in de afgelopen jaren zijn een aantal exemplaren gevangen. De eerste werd gevangen in 2020. Foto's van die vis kwamen overeen met alle unieke kenmerken, zoals een vreemd gevormde bek en een uitstekende knobbel bij de kaak.
Maar de vissers verkochten de vis voordat de wetenschappers de 'spookvis' konden bestuderen. Daardoor werd de herontdekking nooit officieel. Na uitgebreid onderzoek van de vissen uit 2022 en 2023 blijkt het officieel om de verloren gewaande vis te gaan.
Elke vondst was buiten het gebied waar de reuzenzalmkarper oorspronkelijk voorkwam. Dat zou kunnen betekenen dat het leefgebied groter is dan gedacht. Volgens de onderzoekers kan het ook betekenen dat de vis is gemigreerd naar andere leefgebieden.
Van de grote zoetwatervissen (30 kilo of meer) is de populatie wereldwijd sinds 1970 afgenomen 94 procent, stellen onderzoekers. Dat is vooral te wijten aan klimaatverandering.
Het gebied heeft steeds meer te maken met verdroging. Door de kap van bossen verdwijnen de kraamkamers van vissen. Daarnaast hebben hebben de dieren te lijden onder de aanleg van stuwdammen.
Source: Nu.nl algemeen