Twee weken voor de Amerikaanse verkiezingen is minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken weer in Israël in een poging in zowel Gaza als Libanon een staakt-het-vuren af te dwingen. Op de grond wijst niets er echter op dat de vijandigheden snel voorbij zullen zijn.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Terwijl Blinken en de Israëlische premier Netanyahu met elkaar overlegden in Jeruzalem, sloegen Israëlische gevechtsvliegtuigen ’s middags opnieuw toe in Dahieh. Die zuidelijke buitenwijk van Beiroet geldt als bolwerk van Hezbollah en is het meest getroffen deel van de Libanese hoofdstad tijdens deze oorlog.
Hezbollah onderbrak een zeldzame persconferentie in de wijk in allerijl toen Israël evacuatiebevelen afgaf voor twee gebouwen in de buurt. Het kwartiertje dat woordvoerder Mohammed Afif de pers toesprak, was genoeg om er blijk van te geven dat ook Hezbollah voorlopig weinig ziet in een wapenstilstand. Zolang Hezbollah onder vuur ligt, aldus Afif, zullen er geen onderhandelingen zijn.
Ondanks de aanhoudende Israëlische aanvallen blijft de militante beweging beschikken over de middelen om Israël te bestoken, bezwoer Afif. Ook nu locaties van Al-Qard al-Hasan, een grote financiële instelling gelieerd aan Hezbollah, het doelwit zijn van Israël. Hezbollah had volgens Afif de aanval op die instelling voorzien.
Bovendien zijn er niet altijd geavanceerde middelen voor nodig om Israël pijn te doen. Afgelopen weekend wist een drone het buitenhuis van Netanyahu in kustplaats Caesarea te treffen. Volgens Israël zat Iran daar achter, maar Afif zei in de persconferentie dat Hezbollah ‘de volledige en exclusieve verantwoordelijkheid neemt voor de aanval op Netanyahu’s huis’. Niemand raakte gewond bij die aanval.
Dinsdagochtend wist Hezbollah ook middellangeafstandsraketten af te vuren op doelen in Israël. Die waren gericht op een militaire basis aan de buitenrand van Tel Aviv en op een marinebasis bij Haifa. De raketten richtten volgens Israël geen schade aan.
Uren eerder had Israël een luchtaanval uitgevoerd in het zuiden van Beiroet, vlak bij het Rafik Hariri University Hospital, het grootste openbare ziekenhuis van het land. Daarbij zijn vooralsnog dertien doden en 57 gewonden gevallen, zegt het Libanese ministerie van Gezondheid.
Volgens Israël was het ziekenhuis niet het doelwit, maar viel het een stelling van Hezbollah in de buurt aan, al maakte het niet duidelijk waarom precies.
Een ander ziekenhuis in Hezbollah-wijk Dahieh zag zich genoodzaakt personeel en patiënten te evacueren. Het Israëlische leger beweert dat zich onder het ziekenhuis een bunker bevindt met voor honderden miljoenen dollars aan goud en cash van Hezbollah.
Het ziekenhuis ontkent dat en nodigde pers uit om het zelf te komen controleren. Dat militante bewegingen zich onder ziekenhuizen verschansen is een veelal ongefundeerde claim die Israël eerder regelmatig in Gaza heeft gedaan.
Ook in Gaza gaan Israëlische aanvallen in alle hevigheid door. Sinds enkele weken concentreert het offensief zich weer in het noorden, waar Hamas zich volgens Israël hergroepeert. Het zwaartepunt van de Israëlische aanvallen zou zich hebben verplaatst van Jabalia naar Beit Lahia, in het uiterste noorden van Gaza. Bij een droneaanval werden daar volgens Palestijnse bronnen vijftien mensen gedood.
VN-vluchtelingenorganisatie voor Palestijnen UNRWA rept in een verklaring van ‘de geur van de dood’ die overal in het noorden hangt, na drie weken hevige Israëlische aanvallen. UNRWA-baas Philippe Lazzarini hoopt op een staakt-het-vuren ‘al is het maar voor een paar uur’, om burgers te kunnen evacueren.
Al met al is er weinig hoop dat Blinkens elfde reis naar het Midden-Oosten sinds 7 oktober vorig jaar dat kan bewerkstelligen. Zijn gesprekken met Netanyahu zijn er met name op gericht Israëls optreden iets te matigen. In Israëlische kringen wordt nu gesproken over hooguit een kort staakt-het-vuren in Gaza van ruim een week om een deel van de gijzelaars vrij te krijgen, al is onduidelijk wie bij Hamas beslissingsbevoegdheid heeft na de dood van leider Yahya Sinwar.
Vorige week dreigde Blinken in een brief dat er gevolgen kunnen zijn voor de militaire leveranties aan Israël als de humanitaire situatie in Gaza niet binnen een maand verbetert. Ook probeert Blinken een Israëlische vergelding op Iran binnen de perken te houden, na de Iraanse aanval op Israël van 1 oktober. Zo moet een regionale oorlog worden vermeden.
Dat zou de Democratische presidentskandidaat Kamala Harris kunnen verkopen als een diplomatiek succes in aanloop naar de Amerikaanse verkiezingen op 5 november. Een volledig staakt-het-vuren voor die tijd is zo goed als een illusie, aangezien er daarna met Donald Trump mogelijk een president aantreedt die Israël nog minder in de weg zal leggen. De klok tikt daarom in het voordeel van Netanyahu.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant