De rubriek Beeldvormers onderzoekt hoe een foto onze kijk op de werkelijkheid beïnvloedt. Deze week: Forenzen op weg naar de City of London.
Op de ochtend van dinsdag 15 oktober werd laaghangende bewolking in het centrum van Londen verwacht. Verder werden die dag, als onderdeel van een dagelijkse tsunami aan financieel nieuws, nieuwe werkgelegenheidscijfers voor de afgelopen maand september bekendgemaakt. Als u het per se wilt weten: er waren 0,4 procent meer mensen aan het werk dan een jaar eerder.
Over de auteur
Mark Moorman schrijft voor de Volkskrant over series, films, fotografie en populaire cultuur.
Voor een dagelijkse nieuwsfotograaf als Dan Kitwood, die werkt bij een groot fotopersbureau, bestaat een groot deel van zijn werk uit het maken van aantrekkelijk beeld bij welhaast abstracte nieuwsfeiten, bij de cijfers van de dag. En wat kan er grauwer zijn dan nieuwe werkgelegenheidscijfers voor de maand, die bovendien elke maand opnieuw langskomen. Alsof je elke keer weer een nieuwe fotografische invalshoek bij de komst van de volle maan moet bedenken.
Een ervaren fotograaf als Kitwood weet dat je met een dergelijk agendapunt eigenlijk twee kanten op moet. Het moeten foto’s van het moment zijn: werkende mensen op 15 oktober. Maar het moeten tegelijk foto’s zijn die in de maanden en jaren hierna tevoorschijn komen als er zoektermen over, in willekeurige volgorde, het financiële centrum van Londen, forenzen of het economisch klimaat in het Verenigd Koninkrijk worden ingevoerd. Foto’s die vanzelf stockfoto’s worden, horend bij een uitgebreid repertoire aan standaardbeelden, die elk financieel nieuws kunnen illustreren. Denk ook aan foto’s van de beursvloer waar calamiteiten worden geïllustreerd met beurshandelaren met opengesperde ogen of de handen in het haar. Die kun je maar beter in voorraad hebben voor de volgende zwarte maandag.
Kitwood is een Londenaar en hij wist precies wat hij deed toen hij positie koos op de London Bridge, waar dagelijks vele duizenden hun weg vinden van de London Bridge metro- en treinstations naar het financiële hart van de stad aan de andere oever van de Theems. Kitwood legt de mensenstroom van diverse kanten vast. In een paar foto’s laat hij de stroom op zich afkomen, of hij draait zich 180 graden om en we zien hoe de gezichtsloze massa zich richting de vrijwel in de mist gehulde wolkenkrabbers van de City beweegt. Met de toren van 20 Fenchurch Street, bijnaam The Walkie-Talkie, als herkenningspunt. Als we in de financieel ongewisse toekomst nog wat dystopisch beeld nodig hebben, dan is de serie van Kitwood multi-inzetbaar. Dan zijn al die nijvere silhouetten opeens veranderd in financiële zombies.
Op de foto hierboven kiest hij voor een wat nadrukkelijker Londens perspectief, met het silhouet van de nabijgelegen Tower Bridge, de klassiekste aller Theemsbruggen, op de achtergrond. Hij heeft de beweging van de massa dynamisch van de zijkant vastgelegd, met midden voorin de man die we in een oogopslag herkennen als iemand die verdiept is in zijn telefoon. Beurskoersen? Berichtjes in de familieapp? Candy Crush? Kitwood maakt van deze man een everyman-figuur van de 21ste eeuw.
Als we de site van Kitwood bezoeken, zien we dat hij een technisch begaafde multi-inzetbare moderne fotograaf is, die nergens zijn neus voor ophaalt. Op woensdag 16 oktober, een dag na de mistige ochtend in Londen, komen er een paar warme dagen aan in de Engelse hoofdstad (en in ons land), vanwege een warme en vochtige luchtmassa (de zogenoemde African Plume) die met zuidelijke wind uit het Middellandse Zeegebied arriveert. Kitwood is op Trafalgar Square, niet al te ver van de London Bridge, en fotografeert mensen die op de rand van de grote fontein in de zon zitten.
Wat Kitwood van de gemiddelde nieuwsfotograaf onderscheidt, is zijn werk als (prijswinnend) natuurfotograaf. De natuur, die zich meer aan de seizoenen dan aan de agenda houdt, en die van de fotograaf een fenomenaal geduld vereist. Zien we te veel als we het gevoel krijgen dat Kitwood de moderne financiële mens hier bijna als diersoort vastlegt, alsof hij een kudde gnoes op weg naar de drinkplaats heeft betrapt?
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant