McLaren-teambaas Zak Brown heeft nog de nodige vragen over het verstelmechanisme voor rijhoogte dat Red Bull van de FIA moet veranderen. De Amerikaan vindt dat de autosportbond moet terugkijken of het team van Max Verstappen dit mechanisme niet illegaal heeft gebruikt.
Een mechanisme in de Red Bull ligt onder een vergrootglas. Hiermee kan de 'bib' worden aangepast, het laagste punt van de vloer van de auto. Andere teams, waaronder titelconcurrent McLaren, vermoeden dat Red Bull met hun afwijkende versie van dit mechanisme de rijhoogte van de auto kon aanpassen tussen de kwalificatie en de race, terwijl dat niet is toegestaan.
"Normaal is het zo dat een auto sneller wordt als je lager kunt rijden, dus dat is een duidelijk voordeel", zei Brown vrijdag in Austin. In de kwalificatie wordt er met een lege tank gereden, en willen de teams de auto eigenlijk zo laag mogelijk hebben. Maar in de race, met meer gewicht en veel meer ronden, moet de vloer ook weer niet te ver afsluiten.
De 'bib' verstellen zou ideaal zijn en is op alle auto's ook mogelijk. Maar tussen de kwalificatie en de race is de auto in parc fermé, en zijn dat soort wijzigingen dus verboden. De FIA liet vrijdag weten geen bewijs of indicatie te hebben dat Red Bull dit daadwerkelijk heeft gedaan, maar Brown zit nog met de nodige vragen.
"Het is een element dat wij ook kunnen zien, omdat het open informatie is voor iedereen. Red Bull is het enige team dat de bib vanuit de cockpit kan verstellen. Of ze dat ook doen weet ik niet, maar het roept natuurlijk wel vragen op", stelde hij. "Het is duidelijk dat dit niet mag. Het is zeer tegen de regels om dat te doen. Dus de FIA heeft nu besloten om de bib-verstelling te verzegelen."
Red Bull stelde donderdag in een reactie dat het verstelmechanisme niet bereikbaar is als de auto helemaal in elkaar is geschroefd voor de race, maar daar neemt Brown niet helemaal genoegen mee.
"Ze zeggen dat het niet aangepast kan worden als de auto 'geprepareerd is om te racen', maar dat is tijdens parc fermé niet altijd zo. Daar moet goed naar gekeken worden. Waarom moet er een zegel op iets dat je niet kunt bereiken tijdens parc fermé? Daarom heb ik hier nog steeds vragen over."
Overigens denkt Brown niet dat de coureurs de verstelling zelf konden doen. "Dan hebben ze wel heel erg lange armen nodig." Het zou kunnen gebeuren als de monteurs aan de auto werken in parc fermé. Dat gebeurt met grote regelmaat, onder cameratoezicht en met allerlei andere voorzorgsmaatregelen van de FIA om aanpassingen aan de auto te verhinderen.
Brown rekent erop dat de FIA terug gaat kijken of Red Bull in het verleden toch de rijhoogte heeft aangepast. "Onze vragen zijn vooral rond wat erin het verleden is gebeurd en of dat op een oneerlijke manier is gebeurd. Ze moeten terugkijken zolang dat mechanisme aanwezig was. En als blijkt dat het op een oneerlijke manier is gebruikt, dan was dat zeker een voordeel voor de prestaties. En als het niet gebeurd is, dan niet. Maar hierin zit onze zorg."
Volgens de McLaren-teambaas zou het een 'zware overtreding' zijn als Red Bull daadwerkelijk de rijhoogte versteld heeft tijdens parc fermé. "Dan zouden er consequenties moeten zijn. Dat is aan de FIA. We stellen alleen vragen, maar het is aan de FIA om met een voldoende transparante oplossingen te komen. Ik ben niet de enige met zorgen."
Brown kreeg eerder zelf een tik op de vingers van de FIA. In Azerbeidzjan werd duidelijk dat de achtervleugel op de McLaren een klein beetje opent op hoge snelheid, waardoor er een soort 'Mini-DRS' ontstaat. Die vleugel, die alleen wordt gebruikt op de hogesnelheidsbanen, moest worden aangepast. Pas in Las Vegas keert deze vleugel normaal gesproken weer terug, in aangepast vorm, zo bevestigde Brown.
"Al onze vleugels komen door alle tests. We hebben aan deze een paar kleine aanpassingen gedaan. Anderen hebben dat ook moeten doen. Het is een non-issue."
Source: Nu.nl algemeen