Honderden studenten protesteerden vrijdag in Den Haag tegen de verlaging van de basisbeurs voor uitwonende studenten en de langstudeerboete. Voor velen wordt rondkomen steeds moeilijker. ‘Misschien moet ik wel stoppen met mijn studie.’
Op de Koekamp in Den Haag hebben zich honderden studenten verzameld, de meesten vers uit de collegezaal met hun rugzak nog om. Her en der staan docenten en last minute worden er wat leuzen op kartonnen borden geschilderd. ‘Alle lagen van de samenleving zijn hier verenigd,’ roept een lid van de Landelijke Studentenvakbond (LSVb), ‘omdat minder geld voor studenten gewoon een kutidee is.’
Het protest staat in het teken van de verlaging van de basisbeurs. Afgelopen collegejaar kregen uitwonende studenten ongeveer 160 euro per maand extra, als tegemoetkoming voor de gestegen kosten voor onder andere boodschappen en energie. Die koopkrachtmaatregel stopt dit collegejaar.
De verlaging van de basisbeurs komt bovenop eerder aangekondigde maatregelen van het nieuwe kabinet, waaronder een verhoging van het jaarlijkse collegegeld met 3.000 euro voor studenten die langer over hun studie doen – door de tegenstanders geframed als ‘langstudeerboete’. De maatregelen leiden tot zorgen bij studenten, die zich afvragen hoe ze moeten rondkomen nu alles duurder wordt.
Tekst gaat onder foto door
‘Door het onderwijsbeleid van de regering komt voor veel mensen de mogelijkheid om te studeren op het spel te staan. Ik woon zelf nog thuis en heb daardoor niet zoveel last van de verlaging van de basisbeurs voor uitwonende studenten. Maar door de verlaging wordt het voorlopig wel heel lastig om op kamers te gaan. Voor mensen die chronisch ziek zijn, zoals ik, hangt ook de langstudeerboete als een soort zwaard van Damocles boven het hoofd. Als studeren steeds duurder wordt en de basisbeurs niet meestijgt, moet ik in de toekomst misschien stoppen met mijn opleiding. Dat zou zonde zijn, want ik heb er veel tijd, geld en energie in geïnvesteerd.’
Het Instituut voor Budgetvoorlichting (Nibud) berekende onlangs dat uitwonende studenten er komend jaar gemiddeld bijna 7 procent op achteruit gaan. Dat komt vooral doordat de basisbeurs dit jaar lager uitvalt. Tegelijkertijd ging het collegegeld voor een hbo- of wo- opleiding dit jaar met ruim 200 euro omhoog. Ook op kamers wonen wordt steeds duurder. Afgelopen juli stegen de huurprijzen het sterkst in meer dan dertig jaar.
Ondanks die tegenvallers staan studenten er volgens het Nibud over het algemeen ‘financieel nog goed voor’. Dat is vooral te danken aan de herinvoering van de basisbeurs vorig studiejaar, waardoor studenten minder hoeven te lenen en met lagere schulden eindigen. Voor mbo-studenten bestond de basisbeurs al, dus bij hen ziet het Nibud dat effect niet.
Tegelijkertijd blijven studenten kwetsbaar, aldus het Nibud. ‘De kosten blijven ook in 2025 stijgen. Studenten die nu nog goed kunnen rondkomen, kunnen dat straks mogelijk niet meer. Dat de tijdelijke aanvulling op de basisbeurs dit jaar wegvalt, maakt het nog lastiger.’
Tekst gaat onder foto door
Luna: ‘Het gaat veel over de langstudeerboete, maar het verlagen van de basisbeurs is een groter probleem. 160 euro minder per maand, dat voel je direct in je portemonnee. Tijdens Prinsjesdag had het kabinet het trots over de verbetering van de koopkracht. Maar studenten gaan er niet op vooruit. Sterker nog, we gaan er op achteruit. Door de verlaging van de basisbeurs heb ik nu twee baantjes naast mijn studie en zelfs daarmee kom ik soms lastig rond. De generatie voor mij was de pechgeneratie, omdat ze geen basisbeurs kregen en veel moesten lenen. Maar door de verlaging van de basisbeurs, het stijgende collegegeld, de hogere rente en de langstudeerboete dreigen wij de pech-op-pech-op-pech-generatie te worden.’
Volgens de studentenvakbond voelen studenten de geschrapte koopkrachtmaatregel direct in hun portemonnee. ‘De basisbeurs was ooit bedoeld om alle studenten een ‘basis’ te bieden, waardoor ze hun aandacht konden vestigen op studeren. Nu komt de basisbeurs (ruim 300 euro per maand voor uitwonende studenten, red.) niet eens in de buurt van de gemiddelde huurprijs’, zegt voorzitter Abdelkader Karbache.
‘Als studenten minder basisbeurs krijgen, zullen ze meer moeten werken om rond te komen. Daardoor houden ze minder tijd over voor hun studie en lopen ze studievertraging op, waar ze ook nog eens een boete voor moeten betalen.’
De bond vindt dat studenten worden gebruikt als inkomstenbron om de Rijksbegroting te spekken. ‘Het kabinet brengt daarmee de kwetsbaarste studenten in moeilijkheden. Zo wordt studeren minder toegankelijk voor studenten met een kleinere beurs.’
In Den Haag maken de studenten zich ondertussen klaar voor een mars langs het ministerie van Onderwijs. ‘Kale kip’, staat op de borden die een groep Nijmeegse studenten om hun nek hangen. Een van hen knipoogt: ‘Van ons is het lastig plukken.’
‘Het is stressvol voor studenten om snel een studie af te ronden met een basisbeurs die niet voldoende dekt. Zelf ben ik van de universiteit naar de hogeschool gegaan, waardoor ik al een studievertraging heb opgelopen. Vanaf mijn tweede studiejaar kreeg ik een basisbeurs, maar heb dus – ook dat nog – veel meer moeten lenen in het eerste jaar. Ik heb een fijne huisbaas en betaal geen extreem hoge huur, maar de basisbeurs is zeker niet genoeg om van rond te komen. Sinds de verlaging moet ik extra uren werken als student-assistent. Er zijn veel studenten met hogere huren en zware horecabaantjes, voor wie de basisbeursvermindering een groot probleem is.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant