Inwoners van het noorden van Gaza raken steeds verder in de knel. Zij worden onophoudelijk bestookt met luchtaanvallen en er zijn grote zorgen over een Israëlisch plan om het hele noorden uit te hongeren.
De ongeveer 400 duizend Palestijnen die nog in het noorden van Gaza leven, kregen vorige week van Israël te horen dat ze zo snel mogelijk naar het zuiden moeten vertrekken. Hamas zou zich in het gebied hergroeperen, en Israël wil de ‘terroristische infrastructuur’ in het gebied ‘volledig vernietigen’.
Hamas droeg dezelfde mensen ondertussen juist op om te blijven waar zij zijn. Het zuiden van Gaza is volgens de organisatie net zo gevaarlijk als het noorden. Bovendien, zo stelt Hamas, zou Israël er bij vertrek van de burgers voor zorgen dat zij nooit meer kunnen terugkeren.
Over de auteur Sacha Kester is buitenlandredacteur van de Volkskrant en schrijft over België, Israël en de Palestijnse gebieden, en het Midden-Oosten.
Gevaarlijk is het zuiden van Gaza zeker. Zondagavond kwamen meer dan twintig Palestijnen om het leven bij een luchtaanval op een schoolgebouw in Nuseirat, waarin duizenden ontheemden hun toevlucht hebben gezocht. Maandagochtend vonden er explosies plaats bij het Al Aqsa Martelaren-ziekenhuis in Deir al-Balah. Daarbij vlogen tenten van vluchtelingen die op de binnenplaats stonden in brand. Zeker vier mensen kwamen om het leven, tientallen anderen raakten zwaargewond.
‘Wij weigeren om uit het noorden weg te vluchten’, zei de 23-jarige Awwad tegen de Amerikaanse krant The New York Times. ‘Dood is dood, of we nu hier of elders omkomen. Laat ons dan in de waardigheid sterven, in ons eigen huis.’
Palestijnen die hebben geprobeerd het noorden te verlaten, zeggen dat ze door het Israëlische leger onder vuur zijn genomen. Jabalia, het grote vluchtelingenkamp in het noorden van Gaza, zou zijn omsingeld door Israëlische troepen. ‘Niemand kan het kamp in noch uit’, schrijft Sarah Vuylsteke, projectcoördinator van Artsen zonder Grenzen, dat vijf medewerkers in Jabalia heeft, in een bericht op X. ‘Iedereen die het probeert, wordt neergeschoten.’
De militaire operatie gaat gepaard met een blokkade van hulpgoederen. Sinds augustus staat Israël de hulp aan het noorden van Gaza nog maar mondjesmaat toe. In oktober zijn er helemaal geen vrachtwagens met voedselhulp meer binnengekomen. Volgens de Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) heeft het Israëlische offensief ‘een rampzalige impact op de voedselzekerheid van duizenden gezinnen’.
De situatie baart internationaal grote zorgen, ook door het zogenoemde generaalsplan dat al langer rondzingt. Giora Eiland, de voormalige voorzitter van de Israëlische veiligheidsraad en een van de bedenkers van het plan, beschreef in een recent interview met de BBC de kern ervan. Palestijnse burgers moet worden opgeroepen het noorden van Gaza te verlaten. Degenen die naar het zuiden vertrekken, zullen toegang krijgen tot humanitaire hulp. Gazanen die in het noorden blijven, zullen worden beschouwd als Hamasstrijder. Zij hebben twee opties: ‘Zich overgeven of verhongeren.’
Eiland gelooft dat Hamas hiermee op de knieën zal worden gedwongen, dat de Israëlische gijzelaars zullen worden vrijgelaten en dat Israël de oorlog op deze manier zal winnen.
‘Het is mogelijk dat de huidige operatie het grondwerk verricht voor het besluit van de regering om dat plan daadwerkelijk uit te voeren’, schreef de linkse Israëlische krant Haaretz afgelopen zondag. Ook persbureau AP sprak met ‘een functionaris met kennis van zaken’, die zei dat delen van het plan op dit moment ten uitvoer worden gebracht.
Volgens de uiterst rechtse partijen in de Israëlische regering zou dit niet alleen het einde van de oorlog maar ook het begin van de annexatie van Gaza kunnen betekenen. ‘Onze heldhaftige soldaten vernietigen Hamas en zullen Gaza bezetten’, zei de Israëlische minister van Financiën Bezalel Smotrich eerder dit jaar. Deze oproep zou hij vorige week hebben herhaald.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant