In een nieuwe theatervoorstelling, gebaseerd op haar podcast Sara’s mysteries, neemt Sara de Monchy het publiek mee in het verhaal van de 11-jarige Sammy. Hij wil weten of het écht spookt in het dorp van zijn moeder. ‘Een film voor de oren’, noemt De Monchy het.
Het spookt in het geboortedorp van de moeder van Sammy (11). En voor de kinderpodcast Sara’s mysteries wil Sammy daar met podcastmaker Sara de Monchy (30) heen. Maar zijn moeder Karima wil het niet hebben.
Op in Marokko opgenomen audio-opnamen horen we De Monchy aandringen: ‘We móéten erheen!’ Ze wil koste wat kost dit mysterie oplossen en dat kan alleen als ze ’s nachts naar het verlaten dorp vlak bij Nador gaan. Maar Karima wil het écht niet, en zegt na minutenlang gekibbel ferm: ‘Nou, Sara, je moet nu even stoppen.’
Over de auteur
Mina Etemad schrijft voor de Volkskrant over theater en podcasts.
Dat heeft De Monchy nog nooit meegemaakt. Normaal gesproken stuit ze in haar populaire podcast niet op dichte deuren. En als dat wel gebeurt, breekt ze die open of vindt ze een andere manier om binnen te komen. Alles stelt ze in het werk om de raadsels die kinderen aandragen op te lossen. Wat zit er onder het geheime luik op school? Waarom is mijn beste vriendin verhuisd zonder afscheid te nemen? In spannende, ontroerende afleveringen zoekt de onbevangen en enthousiaste De Monchy naar antwoorden op zulke vragen.
De eerste aflevering verscheen in 2021, en inmiddels is Sara’s mysteries meer dan een miljoen keer beluisterd. Een nieuwe theatervoorstelling, gebaseerd op de podcast, volgt dezelfde formule: een kind – in dit geval Sammy – heeft een vraag en schakelt De Monchy in om samen het antwoord te vinden.
Sammy’s mysterie luidt: spookt het écht in het dorp waar zijn moeder vandaan komt, zoals zij altijd zegt? In de voorstelling horen we audio-opnamen van de reis die De Monchy, Sammy en Karima samen maakten. De Monchy en Sammy bezochten het spookdorp wel al overdag, maar zagen toen niets bijzonders. Misschien komen de geesten alleen ’s nachts? Maar Karima verbiedt hen om na zonsondergang naar het dorp te gaan.
In de studio waar ze de theatershow aan het ontwikkelen is, blikt De Monchy terug op dat moment, dat te horen zal zijn in de voorstelling. ‘Ik vond het moeilijk te accepteren dat ik niet alle vrijheid had om te doen wat ik wilde. In alle andere afleveringen ‘ontvoer’ ik tijdelijk een kind en lossen we een heel vet mysterie op.’ Nu legde een volwassene haar een verbod op.
Sammy, een jongen met een intelligente, open blik, schuift ook aan bij het interview. Een aantal jaar geleden vertelde zijn moeder voor het eerst over haar geboortedorp, waar geesten op een gegeven moment alle inwoners hebben verdreven en waar ze sindsdien geen voet meer heeft gezet.
‘Ik dacht altijd dat ze overdreef’ zegt Sammy. ‘Maar toen Sara zo door begon te drukken, zag ik dat het menens was voor mijn moeder. Haar stem klonk zo serieus, en haar gezicht – ik zag helemaal geen glimlach.’
Sammy zal niet in de voorstelling te zien zijn, maar is wel te horen in de audiofragmenten. Met livemuziek en een schimmenspel wordt de reis naar Marokko tot leven gebracht. Ook produceert De Monchy geluidseffecten op het podium met attributen als aluminiumfolie of een kruimeldief.
Want ze maakt vooral een film voor de oren, zegt ze. ‘Als kind hield ik helemaal niet van televisie, omdat ik altijd een ander beeld had in mijn hoofd. Toen mijn lievelingsboek De brief voor de koning van Tonke Dragt werd verfilmd, was ik dan ook zo boos. De wereld die ik voor me had gezien was veel grootser en fantasierijker dan die van de studio in Drenthe waar ze over een zandvlakte hebben gerend.’
Ze hoopt haar publiek zodanig te prikkelen met alle geluiden dat ze allemaal een ander verhaal meemaken. Ze kijkt naar Sammy: ‘Iemand denkt misschien dat jij 1 meter 80 bent en een ander ziet zijn eigen buurjongetje voor zich. Dat vind ik zo leuk aan audio.’
Voordat Sammy De Monchy ontmoette, had hij op basis van de podcast ook al een beeld van haar: ‘Ik dacht dat Sara lang en blond was.’ Kleine brunette De Monchy lacht: ‘Ik hoor vaker dat luisteraars een soort sprookjesprinses in hun hoofd hebben.’
Uiteindelijk draait de theatershow om meer dan de vraag of het spookt in dat verlaten dorp. Het gaat ook over het opgroeien tussen twee culturen, of zoals Sammy het verwoordt: ‘Mijn Nederlandse deel en Marokkaanse deel voelen ver weg van elkaar.’
Maar bovenal gaat deze voorstelling over een moeder-zoonrelatie. Want hoewel een ouderfiguur De Monchy nooit eerder zo erg in de weg heeft gezeten om een mysterie op te lossen, heeft de apotheose van een verhaal nooit eerder zo samengehangen met een ouder.
Na het verbod om het spookdorp te bezoeken, vragen Sammy en De Monchy aan Karima of zij er zélf niet terug naartoe wil, overdag dan – ze is er immers opgegroeid. Karima twijfelt, maar zegt uiteindelijk toe. Eenmaal in haar oude, vervallen huis komen allerlei herinneringen naar boven. ‘Dit is mijn kamer. Hier ben ik geboren’, zegt ze in een ruimte met muurschilderingen van planten en bloemen.
‘Ben je daar geboren?’, vraagt Sammy verbaasd. Dan vertelt Karima verhalen over vroeger, hoe ze samen met haar familie danste, feestte en tajine maakte.
Sammy kijkt nu terug op dat moment: ‘Het was de eerste keer in mijn leven dat ik mijn moeder echt blij zag.’ De Monchy: ‘Alle angst voor spoken was opeens weg.’ Zo bewijst hun avontuur een aloude wet, dat veel van je angsten verdwijnen als je ze onder ogen komt.
De reis is uiteindelijk vooral een manier geweest voor Sammy om zijn moeder beter te leren kennen. Hoe hij het vindt dat mensen binnenkort hun verhaal kunnen horen? ‘Ik vind het het leukst voor mijn moeder, want het gaat over haar en over waar ze is geboren.’
‘Mijn moeder heeft heel veel gedaan voor mij’, vervolgt hij. ‘Ze kookt elke dag en maakt mijn kamer altijd schoon. Dus dit is misschien de manier waarop ik haar terug kan betalen.’
Sara’s mysteries – de theatervoorstelling is vanaf 12 oktober te zien.
Het verhaal van Sammy zal ook in het nieuwe seizoen van de podcast Sara’s mysteries te horen zijn, dat in de zomer van 2025 verschijnt.
Op 8 oktober verscheen ook het boek Sara’s mysteries, met acht verhalen uit de podcast.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant