Na orkaan Helene eind september en Milton in oktober hebben de inwoners van Florida een zware taak om alle schade te herstellen. Toch vertrekken maar weinig bewoners uit het door orkanen geteisterde gebied. "Het paradijs is nog steeds het paradijs."
"Er is geen kans dat ik ga verhuizen", vertelt Fiore aan persbureau Reuters. Ze woont in Siesta Key, de kuststad waar orkaan Milton afgelopen week aan land kwam. Terwijl ze antwoordt haalt ze met de bezem het modder en zeewater uit haar appartement op de begane grond. "Ik blijf hier en denk erover om orkaanbestendige ramen en deuren te monteren, zodat dit water de volgende keer buiten blijft."
Veel inwoners van Siesta Key zijn strijdlustig. Ze kregen een muur van 60 centimeter water te verduren tijdens het ergste van de zware storm. Puin en vuilnis van orkaan Helene, dat in containers was gestopt, is door orkaan Milton weer rond gaan zwerven. Kokosnoten vlogen uit de bomen als projectielen en boten zijn uit de haven landinwaarts geblazen. Gehele inboedels dreven door de straten.
Orkaan Helene was niet meer van de zwaarste categorie toen ze eind september Florida bereikte en orkaan Milton evenmin. Toch vielen er zeker zestien doden. En door opwarming van de aarde wordt verwacht dat stormen en orkanen nog krachtiger worden in de toekomst.
Inwoner Pat Hurst blijft haar staat beschrijven als "het paradijs". Daarbij maakt het haar niet uit dat het bezaaid ligt met rotzooi. Ze komt al decennia in het zonnige Florida met haar man en werd in 2011 officieel inwoner.
De 49-jarige Sherry Tom is het daarmee eens. Ze overtuigde haar man en drie dochters een paar jaar geleden om uit Pitssburgh te vertrekken naar Florida, met name omdat de winters in de noordelijke staat bar koud zijn. Maar ze maakt zich wel zorgen. "Ik heb deze plaats in mijn hart gesloten, maar vrees dat we voortaan in angst moeten leven dat dit opnieuw gebeurt." Haar woning is zo beschadigd dat ze overweegt om het helemaal te slopen en er een nieuw pand neer te zetten.
De gouverneur van Florida, Ron DeSantis, kreeg vrijdag vragen over het herbouwen van verwoeste gebouwen in diverse kustgebieden. Moet de overheid dat nog wel toestaan, nu het orkaanseizoen naar verwachting steeds meer vernietiging brengt? "De realiteit is dat mensen hun hele leven werken om in gebieden te wonen die heel, heel erg mooi zijn. En ze hebben het recht om die beslissing zelf te nemen", zei hij.
Orkaan Milton zorgde donderdagochtend voor stroomuitval bij meer dan 2,6 miljoen huizen en bedrijven in Florida. Minstens 19 tornado's zijn geregistreerd tijdens de grote storm en de staat kampt nog steeds met overstromingen, al vielen de overstromingen bij de stad Tampa mee.
NU.nl sprak eerder ook met Nederlandse inwoners van Florida over orkaan Milton. Dat verhaal kan je hier lezen.
Source: Nu.nl algemeen