De VN-vredesmissie in Libanon (UNIFIL) bevestigt dat vrijdagochtend wederom twee militairen gewond zijn geraakt bij een Israëlische aanval in het zuiden van het land. In een verklaring zegt UNIFIL dat het hoofdkantoor in Naqoura voor de tweede keer in 48 uur werd getroffen door explosies. Israël komt met een onderzoek naar de incidenten.
De explosies vonden plaats in de buurt van een uitkijktoren. De gewonde militairen zijn twee Sri Lankaanse blauwhelmen. Een slachtoffer is naar een ziekenhuis vervoerd, de ander wordt in het VN-hoofdkwartier behandeld. Daarnaast raakten volgens UNIFIL verschillende muren beschadigd toen een Israëlisch legervoertuig tegen de omheining botste.
Ook het Israëlische leger heeft vrijdagmiddag na forse internationale kritiek een verklaring naar buiten gebracht. Een woordvoerder zegt op de hoogte te zijn gebracht dat twee VN-vredeshandhavers „onbedoeld” gewond zijn geraakt bij gevechten met Hezbollah. Het leger belooft een „grondig” onderzoek in te stellen.
Donderdag raakten eveneens twee blauwhelmen gewond bij een Israëlische aanval. Toen beschuldigde UNIFIL Israël ervan „opzettelijk” UNIFIL-posten te beschieten. UNIFIL laat weten dat de blauwhelmen op hun locatie blijven en dat extra militairen zijn gestuurd om de posities te versterken.
UNIFIL stelt dat Israël de veiligheid van de VN-vredesmacht, bestaand uit ongeveer 10.000 blauwhelmen uit verschillende landen, in „serieus gevaar” brengt. Ook benadrukt de verklaring dat een opzettelijke aanval een „ernstige schending” is van het internationaal humanitair recht en de resolutie van de VN-Veiligheidsraad.
Frankrijk heeft laten weten de Israëlische ambassadeur in het land te ontbieden naar aanleiding van het voorval. „Dit soort aanvallen zijn ernstige schendingen van het internationaal recht en moeten onmiddellijk stoppen”, verklaarde het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken. Frankrijk is een van de landen die militairen levert voor de vredesmacht.
Het Israëlische leger claimt meer Hamas-strijders te hebben gedood dan blijkt uit hun eigen rapporten, concludeert dataonderzoeksbureau Acled, dat gedetailleerde statistieken over het conflict bijhoudt. Israël stelt dat dat er sinds 7 oktober vorig jaar, de dag van de terreuraanval van Hamas in Israël, 17.000 Hamas-strijders zijn omgekomen. Dat aantal wijkt sterk af van wat in Israël zelf registreert: volgens Acled gaat het in rapportages van de Israëlische krijgsmacht om 8.500 Hamas-doden. Het onderzoeksbureau noemt geen duidelijke verklaring voor de discrepantie. Het Palestijnse ministerie van Gezondheid, dat onder leiding staat van Hamas, registreerde tot nu toe ruim 41.000 doden in Gaza, zowel burgerdoden als Hamas-strijders.De totale omvang van de Qassam Brigades, de militaire vleugel van Hamas, werd voor het begin van het huidige conflict geschat op 25.000 tot 40.000 leden. Wel is het aannemelijk dat Hamas sinds het uitbreken van de oorlog nieuwe leden heeft gerekruteerd. Zeker omdat de populariteit van Hamas in de Westelijke Jordaanoever is toegenomen. Het doel van Israël met de oorlog in Gaza is om Hamas „compleet te vernietigen”. Deskundigen twijfelen al langer aan de haalbaarheid van dat plan, onder meer omdat in het verleden is gebleken dat een intensivering van geweld kan leiden tot meer anti-Israëlisch verzet. Daarnaast is de hiërarchische structuur van Hamas zo ingericht dat er al snel een nieuw kopstuk doorschuift zodra een andere leider geliquideerd is.
De Libanese premier Najib Mikati heeft opgeroepen tot een onmiddellijk en volledig staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah. Dat deed de premier vrijdag in een televisietoespraak. Mikati beroept zich op een oud voorstel uit 2006, toen de vorige oorlog tussen Israël en Hezbollah in Libanon plaatsvond. Volgens de premier is Hezbollah daar nu akkoord mee gegaan. Mikati vraagt de Verenigde Naties zijn voorstel zo snel mogelijk goed te keuren.
De premier wil een „volledige toepassing” van de VN-resolutie, die voor een gedemilitariseerde zone moet zorgen bij de grens van Israël en Libanon. Het voorstel houdt in dat Hezbollah het zuiden van Libanon volledig zou verlaten, zodat het Libanese staatsleger en vredestroepen als enige gewapende actoren aanwezig waren in het gebied. Hoewel de resolutie uit 2006 destijds was aangenomen, hernam Hezbollah in de jaren erna toch snel weer de controle over het gebied. Israël heeft zich volgens de VN ook jarenlang niet gehouden aan het aanwezigheidsverbod.
Hezbollah — die in Libanon veel militaire macht heeft en los staat van de Libanese staat — zou volgens de premier akkoord zijn gegaan om het vredesplan uit 2006 alsnog uit te voeren. NRC kan niet onafhankelijk verifiëren of dat zo is en op welke voorwaarden de groep akkoord zou zijn gedaan.
Op 27 september, vlak na de dood van Hezbollah-leider Hassan Nasrallah, zou de groepering een staakt-het-vuren al geaccepteerd hebben, meldde persbureau AFP woensdag. Voorheen zei Hezbollah alleen akkoord te gaan met een bestand als Israël de aanvallen in Gaza zou stoppen.
Het Israëlische leger heeft niet direct gereageerd op de uitspraken van Mikati. De Israëlische luitenant-generaal Herzi Halevi zei donderdag nog dat Israël „actief blijft tegen de vijand [Hezbollah, red.]”, en daarmee „niet zal stoppen” tot Israëliërs die aan de Libanese grens wonen veilig kunnen terugkeren.
Het Israëlische leger claimt donderdag een topcommandant van de Islamitische Jihad gedood te hebben bij bombardementen op vluchtelingenkamp Nur Shams, op de bezette Westelijke Jordaanoever.
Het zou gaan om de hooggeplaatste commandant Mohammad Abdullah. Israël houdt hem verantwoordelijk voor verschillende aanvallen op militairen, aldus het Israëlische leger vrijdag in een verklaring. Bij de aanval zou ook een andere „terrorist” gedood zijn, aldus het Israëlische leger.
In Nur Shams zijn verschillende gewapende verzetsgroepen actief. Het Israëlische leger is het kamp, dat beter beschreven kan worden als een dichtbevolkte wijk, dan ook meerdere keren binnengevallen. Hierbij werden grote delen ervan vernietigd.
Het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid, deel van de Palestijnse regering op de Westoever, heeft de dood van Abdullah niet bevestigd, maar meldde in de nacht van donderdag op vrijdag wel dat er twee mensen waren omgebracht bij een Israëlisch bombardement in Nur Shams.
Het district waar het vluchtelingenkamp ligt, Tulkarm, is sinds 7 oktober vorig jaar meerdere keren aangevallen en binnengevallen door het Israëlische leger. Begin deze maand kwamen nog 18 Palestijnen om het leven door een bombardement van Israël. Volgens Israël ging het hier om meerdere Hamas-strijders. Volgens persbureau AP doodde Israël bij die aanval ook twee kinderen.
Vrijdagochtend hebben Israëlische aanvallen opnieuw doelen van de VN-vredestroepen (UNIFIL) in Zuid-Libanon getroffen. Dat meldt het Libanese ministerie van Buitenlandse Zaken volgens internationale persbureaus. Afgelopen dagen beschoot Israël meerdere keren UNIFIL-doelen, wat leidt tot grote zorgen en veroordeling van de internationale gemeenschap.
Het Libanese ministerie spreekt van „meerdere gewonden”. Volgens persbureau Reuters zijn twee blauwhelmen gewond geraakt, het zou mogelijk gaan om Sri Lankaanse militairen. Het Israëlische leger heeft geen commentaar gegeven op de berichten. Donderdag raakten twee Indonesische blauwhelmen gewond.
De vredesmacht bestaat uit ongeveer 10.000 blauwhelmen uit verschillende VN-landen. Namens Nederland is op dit moment één militair actief bij UNIFIL.
„Onacceptabel, onverantwoord”. Zo reageerde de voorzitter van de Europese Raad van regeringsleiders Charles Michel vrijdagochtend op de beschietingen van het Israëlische leger op VN-vredestroepen in Zuid-Libanon tegenover persbureau AFP. Ook ambassadeurs en ministers van onder meer Frankrijk, Spanje en Jordanië spreken van een schending van internationaal recht.
Het gaat om UNIFIL, een vredesmacht bestaande uit circa tienduizend ‘blauwhelmen’ uit verschillende VN-landen die sinds 1978 een soort bufferzone vormt om rust in het grensgebied tussen Israël en Libanon te bewaren. Israël beschoot donderdag „bewust” op drie UNIFIL-posten, waaronder de hoofdbasis in het dorp Naqoura, aldus UNIFIL in een statement.
UNIFIL-baas Jean-Pierre Lacroix spreekt van „een grove schending van het internationaal recht”. De veiligheid van de blauwhelmen komt steeds meer in gevaar, ziet Lacroix. Door de beschietingen belandden twee Indonesische VN-medewerkers in het ziekenhuis. Michel zei hierover: „We roepen Israël en alle andere partijen op het internationaal humanitair recht te respecteren.”
Het Israëlische leger heeft niet direct gereageerd op de gebeurtenissen. In een statement liet het wel weten dat Hezbollah, de gewapende Libanese strijdgroep waarmee Israël sinds vorige maand constant in gevecht is, in de buurt van UNIFIL-posten opereert. Het leger zou VN-troepen in de buurt van deze locaties opgeroepen hebben in „beveiligde ruimtes” te blijven. „Hierna hebben de troepen het vuur geopend”, aldus de legerverklaring.
„Dit is geen ongeluk”, zei de Italiaanse regering, bij monde van veiligheidsminister Guido Crosetto. Zo’n duizend Italianen zijn voor UNIFIL gestationeerd in Libanon. „Dit kunnen oorlogsmisdaden zijn.” Dat Israël vooraf aan de beschietingen UNIFIL-blauwhelmen had opgeroepen om te vertrekken, is volgens Crosetto geen rechtvaardiging van de aanval.
De Indonesische VN-ambassadeur Hari Prabowa zei ondertussen tegen de Britse krant The Guardian dat de aanval „helder illustreert hoe Israël zichzelf boven het internationaal recht plaatst„. Ook EU-Buitenlandchef Josep Borrell zegt dat de actie een schending is van internationaal humanitair recht. Israël moet tot „volledige verantwoording” opgeroepen worden, meldt hij op twitter.
De Verenigde Staten zeiden donderdag zich „grote zorgen” te maken over de acties van Israël, maar het land lijkt nog niet bereid te zijn Israël te veroordelen. „We hebben begrepen dat Israël gerichte acties uitvoert in de buurt van de blauwe linie om Hezbollah te vernietigen”, zegt een anonieme woordvoerder van de Amerikaanse veiligheidsraad tegen persbureau Anadolu. „Het is belangrijk dat de veiligheid van VN-vredessoldaten niet bedreigd wordt bij deze operaties.”
Israëlische aanvallen van donderdag op twee verschillende wijken van Beiroet hebben volgens de Libanese autoriteiten aan ten minste 22 mensen het leven gekost. Daarnaast zijn meer dan honderd mensen gewond geraakt, melden internationale persbureaus op basis van het Libanese ministerie van Volksgezondheid.
De aanvallen vonden plaats in dichtbevolkte woonwijken in het hart van de stad, meldt persbureau AP. Israël maakte één appartementencomplex met acht verdiepingen met de grond gelijk en vernietigde de onderste etages van een ander woongebouw — te zien op onderstaande foto. De laatste tijd voert Israël vooral luchtaanvallen uit op Dahieh, een zuidelijke voorstad van Beiroet waar de sjiitische strijdgroep Hezbollah van oudsher een sterke aanwezigheid heeft.
Volgens het televisiekanaal van Hezbollah en Israëlische media heeft Israël geprobeerd Hezbollah-kopstuk Wafiq Sala geprobeerd te doden. Hezbollah-media zeggen dat Sala niet in de gebouwen aanwezig was die Israël heeft kapotgeschoten, dat kan NRC niet verifiëren.
Het is vandaag vrijdag 11 oktober. We zetten de belangrijkste ontwikkelingen van gisteren en afgelopen nacht op een rijtje.
In dit blog volgt NRC de crisis in het Midden-Oosten. Ons vorige blog kun je hier teruglezen.
Source: NRC