Bij een bedrijf in Kockengen is een voor Nederland nieuw type blauwtongvirus vastgesteld. Dat meldt het ministerie van Landbouw vrijdag, dat opdracht tot extra onderzoek heeft gegeven.
De virusvariant werd vastgesteld bij een schaap op een bedrijf in de provincie Utrecht. Het dier was meermaals gevaccineerd tegen de variant die al rondgaat in Nederland, maar toonde desondanks verschijnselen die op blauwtong duidden.
Nader onderzoek wees vervolgens uit dat het ging om een besmetting met het het zogenoemde serotype 12, dat eerder wel al buiten Europa is gevonden. Dat het gaat om een ‘nieuwe’ variant werd vorige week al vastgesteld, maar het monster moest in een Europees laboratorium in Madrid extra worden gecheckt voor bevestiging.
Over de auteur
Maartje Geels is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Toezichthouder NVWA heeft het bedrijf in Kockengen, waar nog tientallen andere schapen en lammeren worden gehouden, inmiddels geïnspecteerd. Bij geen van de andere dieren werd de specifieke variant aangetroffen. Hoe het schaap besmet is geraakt, is onduidelijk.
Na de virusontdekking bij het schaap werden bloedmonsters onderzocht die eerder bij dieren in de omgeving zijn afgenomen. Uit dat onderzoek kwam een besmetting naar voren bij twee runderen bij een bedrijf in Harmelen, op ongeveer vijf kilometer afstand van het besmette schaap. De koe en haar kalf droegen de variant beide bij zich – andere runderen binnen het bedrijf waren niet besmet.
In een brief aan de Tweede Kamer schrijft landbouwminister Femke Wiersma vrijdag dat de besmettingen in Nederland als ‘een verrassing’ komen. De specifieke virusvariant werd eerder wel aangetroffen in Israël en landen in zuidelijk Afrika, Noord-, Midden- en Zuid-Amerika, Centraal-Azië, Zuid-Oost Azië en Australië.
Wiersma waarschuwt dat er weliswaar ‘maar’ drie gevallen zijn vastgesteld, maar dat de omvang van de ware uitbraak onduidelijk is. Daarom moeten komende tijd 1.400 bloedmonsters van schapen en runderen worden onderzocht die sinds september in heel Nederland zijn verzameld.
De eerste resultaten van dat verdere onderzoek verwacht de bewindsvrouw volgende week. Ondertussen roept ze dierenhouders op extra alert te zijn op blauwtong, ‘zeker wanneer gevaccineerde dieren verschijnselen vertonen’.
Nederland kampt momenteel met een uitbraak van het virus, met de officiële naam BTV-3: de ziekte gaat hier sinds september vorig jaar rond. Het aantal besmettingen liep de voorbije maanden stevig op, maar het percentage schapen dat aan de ziekte sterft nam wel af. Vaccinatie lijkt daarvoor de voornaamste verklaring. Tegen de variant waar Wiersma vrijdag melding van maakt, bestaat in de EU echter (nog) geen vaccin.
Blauwtong wordt verspreid door knutten, kleine vliegjes die steken. Voor het virus geldt een meldplicht, maar een vervoersverbod is niet aan de orde. Volgens Wiersma is dat niet nodig omdat bij een eerdere uitbraak tussen 2006 en 2008 bleek dat zo’n maatregel ‘nauwelijks effectief’ was.
‘Ik begrijp heel goed dat dit vragen en zorgen oproept. De schapensector en de rundveesector zijn het afgelopen jaar immers hard getroffen door de BTV-3-uitbraak’, concludeert Wiersma in de Kamerbrief. Zij heeft deskundigen inmiddels gevraagd om meer informatie over het ‘nieuwe’ serotype.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant