Bij een Israëlische luchtaanval zijn minstens 22 mensen omgekomen in het hart van Beiroet. De bommen troffen twee gebouwen aan een druk kruispunt in de wijk Basta. In Zuid-Libanon schoot Israël op militairen van de Unifil-vredesmacht. Daarbij zouden 4 VN-militairen gewond zijn geraakt.
Doelwit van de verwoesting in Basta zou Hezbollah-kopstuk Wafiq Safa zijn geweest, meldt Reuters op basis van anonieme ‘veiligheidsbronnen’. In plaats daarvan doodden de explosies onder anderen een Libanees gezin van acht personen dat de oorlog in het zuiden van Libanon was ontvlucht. Onder hen waren drie kinderen. Volgens de bronnen die Reuters sprak, heeft Safa de verwoestende aanval overleefd. Israël heeft nog niet gereageerd op het bombardement in Beiroet.
Het Israëlische leger laat zich ook nauwelijks uit over de berichten dat VN-vredesmacht Unifil onder vuur is komen te liggen. Volgens de VN heeft Israël doelbewust geschoten op wachttorens en militairen van Unifil in Zuid-Libanon. Volgens Unifil-woordvoerder Andrea Tenenti heeft Israël daarmee het internationale humanitaire recht geschonden. De afgelopen dagen zouden er verscheidene gerichte beschietingen zijn geweest waarbij Unifiltroepen het doelwit waren.
Over de auteur
Michel Maas is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuid-Oost Azië.
Israël heeft alleen verklaard dat het Israëlische leger de VN-troepen daar had aangeraden zich op veilige plekken terug te trekken. De Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties, Danny Danon, raadde Unifil aan voor zijn eigen veiligheid 5 kilometer naar het noorden te verhuizen.
Jean-Pierre Lacroix, hoofd van de VN-troepen, zei dat 300 VN’ers uit veiligheidsoverwegingen al waren teruggetrokken naar grotere bases, maar dat Unifil op zijn post blijft ‘totdat de situatie onhoudbaar wordt’. De VN-vredesmacht Unifil bestaat uit 10.400 militairen uit zo’n vijftig landen, die moeten waken over de vrede in zuid-Libanon. Door de oorlog komen ze ‘in steeds groter gevaar’.
Donderdag zouden door Israëlisch vuur twee Indonesische militairen gewond zijn geraakt. Vrijdag meldde Unifil dat Israëlische tanks en een Israëlische bulldozer een Unifilbasis in Labbouné belaagden. Door explosies bij het hoofdkwartier van Unifil in Naqoura raakten twee Unifillers uit Sri Lanka gewond. Israël zegt ‘een diepgaand onderzoek’ in te stellen, nadat het aanvankelijk alleen kwijt wilde dat het in Naqoura, ‘vlak bij een Unifil-basis’, beschietingen uitvoerde.
Israël blijft evacuatiebevelen uitvaardigen voor de Libanese hoofdstad, als voorbode van nieuwe bombardementen. Bewoners van zuidelijke voorsteden van Beiroet en van enkele ‘specifieke gebouwen’ kregen van het Israëlische leger vrijdag de aanzegging dat ze moesten vertrekken.
Omdat de bombardementen nu ook de binnenstad bedreigen, waarvan mensen dachten dat die veilig zou zijn, en omdat verder bijna elke stad en elk gebied in Libanon wordt gebombardeerd, weten Libanezen niet meer waar ze nog heen kunnen vluchten. In Zuid-Libanon verklaarde Israël de drie plaatsen Manara, Yiftach en Malkia tot ‘strikt verboden gebied’, wat er volgens de BBC op kan duiden dat het ook daar wil binnenvallen.
Volgens persbureau Reuters heeft Hezbollah inmiddels een nieuwe militaire leiding, die de strijd leidt in zuid-Libanon leidt, waar Hezbollah en Israël in rechtstreekse gevechten verwikkeld zijn. Het zou gaan om een ‘zeer kleine kring’ van commandanten, die ‘in het uiterste geheim’ zou opereren.
Sinds de dood van de opperste leider Hassan Nasrallah en een aantal naaste medewerkers, en de aanslagen met exploderende piepers en walkietalkies, zou de nieuwe Hezbollahleiding vooral nog gebruikmaken van vaste telefoons. Een vervanger voor de positie van Nasrallah zou niet zijn aangewezen, omdat die meteen doelwit zou worden voor nieuwe zware bombardementen.
Terwijl de aandacht nu vooral op Libanon is gericht, gaat Israël onverdroten door met zijn uitputtingsoorlog in Gaza. Volgens Palestijnse gezondheidsfunctionarissen zijn in Gaza de afgelopen 24 uur opnieuw 61 doden gevallen. Het dodental in Gaza is volgens Palestijnse bronnen opgelopen tot meer dan 42.000.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant