Vrijdagochtend hebben Israëlische aanvallen opnieuw doelen van de VN-vredestroepen (UNIFIL) in Zuid-Libanon getroffen. Dat meldt het Libanese ministerie van Buitenlandse Zaken volgens internationale persbureaus. Afgelopen dagen beschoot Israël meerdere keren UNFIL-doelen, wat leidt tot grote zorgen en veroordeling van de internationale gemeenschap.
Het Libanese ministerie spreekt van “meerdere gewonden”. Volgens persbureau Reuters zijn twee blauwhelmen gewond geraakt, het zou mogelijk gaan om Sri Lankaanse militairen. Het Israëlische leger heeft geen commentaar gegeven op de berichten. Donderdag raakten twee Indonesische blauwhelmen gewond.
De vredesmacht bestaat uit ongeveer 10.000 blauwhelmen uit verschillende VN-landen. Namens Nederland is op dit moment één militair actief bij Unifil.
„Onacceptabel, onverantwoord”. Zo reageerde de voorzitter van de Europese Raad van regeringsleiders Charles Michel vrijdagochtend op de beschietingen van het Israëlische leger op VN-vredestroepen in Zuid-Libanon tegenover persbureau AFP. Ook ambassadeurs en ministers van onder meer Frankrijk, Spanje en Jordanië spreken van een schending van internationaal recht.
Het gaat om Unifil, een vredesmacht bestaande uit circa tienduizend ‘blauwhelmen’ uit verschillende VN-landen die sinds 1978 een soort bufferzone vormt om rust in het grensgebied tussen Israël en Libanon te bewaren. Israël beschoot donderdag „bewust” op drie Unifil-posten, waaronder de hoofdbasis in het dorp Naqoura, aldus Unifil in een statement.
Unifil-baas Jean-Pierre Lacroix spreekt van „een grove schending van het internationaal recht”. De veiligheid van de blauwhelmen komt steeds meer in gevaar, ziet Lacroix. Door de beschietingen belandden twee Indonesische VN-medewerkers in het ziekenhuis. Michel zei hierover: „We roepen Israël en alle andere partijen op het internationaal humanitair recht te respecteren.”
Het Israëlische leger heeft niet direct gereageerd op de gebeurtenissen. In een statement liet het wel weten dat Hezbollah, de gewapende Libanese strijdgroep waarmee Israël sinds vorige maand constant in gevecht is, in de buurt van Unifil-posten opereert. Het leger zou VN-troepen in de buurt van deze locaties opgeroepen hebben in „beveiligde ruimtes” te blijven. „Hierna hebben de troepen het vuur geopend”, aldus de legerverklaring.
„Dit is geen ongeluk”, zei de Italiaanse regering, bij monde van veiligheidsminister Guido Crosetto. Zo’n duizend Italianen zijn voor Unifil gestationeerd in Libanon. „Dit kunnen oorlogsmisdaden zijn.” Dat Israël vooraf aan de beschietingen Unifil-blauwhelmen had opgeroepen om te vertrekken, is volgens Crosetto geen rechtvaardiging van de aanval.
De Indonesische VN-ambassadeur Hari Prabowa zei ondertussen tegen de Britse krant The Guardian dat de aanval „helder illustreert hoe Israël zichzelf boven het internationaal recht plaatst„. Ook EU-Buitenlandchef Josep Borrell zegt dat de actie een schending is van internationaal humanitair recht. Israël moet tot „volledige verantwoording” opgeroepen worden, meldt hij op twitter.
De Verenigde Staten zeiden donderdag zich „grote zorgen” te maken over de acties van Israël, maar het land lijkt nog niet bereid te zijn Israël te veroordelen. „We hebben begrepen dat Israël gerichte acties uitvoert in de buurt van de blauwe linie om Hezbollah te vernietigen”, zegt een anonieme woordvoerder van de Amerikaanse veiligheidsraad tegen persbureau Anadolu. „Het is belangrijk dat de veiligheid van VN-vredessoldaten niet bedreigd wordt bij deze operaties.”
Israëlische aanvallen van donderdag op twee verschillende wijken van Beiroet hebben volgens de Libanese autoriteiten aan ten minste 22 mensen het leven gekost. Daarnaast zijn meer dan honderd mensen gewond geraakt, melden internationale persbureaus op basis van het Libanese ministerie van Volksgezondheid.
De aanvallen vonden plaats in dichtbevolkte woonwijken in het hart van de stad, meldt persbureau AP. Israël maakte één appartementencomplex met acht verdiepingen met de grond gelijk en vernietigde de onderste etages van een ander woongebouw — te zien op onderstaande foto. De laatste tijd voert Israël vooral luchtaanvallen uit op Dahieh, een zuidelijke voorstad van Beiroet waar de sjiitische strijdgroep Hezbollah van oudsher een sterke aanwezigheid heeft.
Volgens het televisiekanaal van Hezbollah en Israëlische media heeft Israël geprobeerd Hezbollah-kopstuk Wafiq Sala geprobeerd te doden. Hezbollah-media zeggen dat Sala niet in de gebouwen aanwezig was die Israël heeft kapotgeschoten, dat kan NRC niet verifiëren.
Het is vandaag vrijdag 11 oktober. We zetten de belangrijkste ontwikkelingen van gisteren en afgelopen nacht op een rijtje.
In dit blog volgt NRC de crisis in het Midden-Oosten. Ons vorige blog kun je hier teruglezen.
Source: NRC