In ruim twee weken van Israëlische bombardementen in buurland Libanon zijn duizenden gebouwen beschadigd of verwoest. Dat blijkt uit Amerikaans onderzoek van radarbeelden, gemaakt door satellieten.
Zeker 3.100 gebouwen in Libanon zijn beschadigd door Israëlische bommen. In werkelijkheid zullen het er meer zijn, de gebruikte metingen gaan tot 2 oktober. Bovendien kan een serieuze inschatting van de schade beter vanaf de grond worden gemaakt, waarschuwt Corey Scher van de New Yorkse City University, een van de onderzoekers.
Video’s op sociale media tonen gebouwen die soms met de grond gelijk zijn gemaakt, mogelijk ook omdat ze dienstdeden als munitiedepot voor Hezbollah – wat Israël beweert.
Scher onderzocht radarbeelden met Jamon Van Den Hoek van de Staatsuniversiteit van Oregon. Op radarbeeld, gemaakt door satellieten, is te zien in hoeverre een gebouw is beschadigd of verwoest. Ook als het dak nog intact is, maar het gebouw is ingestort. Op een ‘gewone’ satellietfoto is dat niet te zien. De kaart toont ook de belangrijkste doelen van de Israëlische luchtmacht.
Over de auteur
Pieter Sabel is onderzoeksjournalist van de Volkskrant, gespecialiseerd in onderzoek van openbare (online) bronnen zoals sociale media en satellietbeeld.
Vanuit de Libanese regio die grenst aan Israël vuurt Hezbollah sinds de aanslagen van Hamas van 7 oktober vorig jaar raketten af op Israël, uit ‘solidariteit’ met de Palestijnse militante groepering. Israël schiet sindsdien terug en probeert opslagplaatsen van raketten te raken. Hezbollah zou in het gebied ook een tunnelnetwerk hebben gegraven.
Vorige week begon het Israëlische leger een grondoffensief in dit deel van Libanon. Er zouden volgens The Times of Israel nu 15 duizend Israëlische militairen in het land actief zijn. Deze week kondigde het Israëlische leger ook acties aan de Libanese zuidkust aan, inwoners van Libanon zijn gewaarschuwd om over een strook van 60 kilometer niet op de stranden te komen.
Op satellietbeeld is duidelijk te zien dat veel doelen van Israël in het zuiden van Libanon liggen, tegen de grens. Met name de zuidelijke buitenwijken van de Libanese hoofdstad Beiroet worden regelmatig bestookt door Israëlische straaljagers. Israël zegt daarbij gericht doelen aan te vallen waar bijvoorbeeld Hezbollah-bevelhebbers zich ophouden.
Eind september wist Israël met een bombardement op dit gebied Hassan Nasrallah te doden, de hoogste leider van Hezbollah. Volgens Israël is vorige week ‘waarschijnlijk’ ook de potentiële opvolger van Nasrallah gedood bij een luchtaanval. De dood van deze Hashem Safieddine is nog niet bevestigd.
Het Amerikaanse onderzoek laat zien dat vooral in het zuiden van Beiroet gebouwen zijn beschadigd door Israëlische aanvallen.
Behalve een uitvalsbasis voor Hezbollah is de oostelijke Bekaa-vallei een van de vruchtbaarste plekken in Libanon. Hier staan wijnranken en verbouwen boeren groenten en fruit. Israël heeft er veel gebombardeerd, omdat Hezbollah er munitie zou opslaan.
Volgens onderzoeker Corey Scher is ook hier de werkelijke schade mogelijk ernstiger is dan onderzoek met radarbeeld aantoont.
De intensiteit van de aanvallen neemt intussen toe. Alleen al afgelopen maandag viel Israël 120 doelen in Libanon aan, binnen een uur. Dat was nadat Hezbollah 135 raketten had afgevuurd op de Noord-Israëlische stad Haifa en op het westelijke Tiberias. Daarbij zouden gewonden zijn gevallen.
De Israëlische bommen zouden in Libanon tot dusver aan zo’n tweeduizend mensen het leven hebben gekost, volgens de Libanese autoriteiten. 1,2 miljoen mensen zijn op de vlucht.
De manier van bombarderen doet denken aan het Israëlische offensief in de Gazastrook, na de bloedige aanslagen van 7 oktober. Net als in de buitenwijken van Beiroet waarschuwt Israël meestal vooraf dat er een aanval wordt uitgevoerd. Zowel in Gaza als in Libanon zegt Israël vooral gericht doelen aan te vallen, op specifieke personen en locaties.
De schade in de Gazastrook is enorm. Volgens onderzoekers Scher en Van Den Hoek is bijna 60 procent van de gebouwen in dat gebied beschadigd door bombardementen. Een groot deel van de gebouwen staat niet meer overeind.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant