Hollands Next Top Model-kandidaten Melike (22) en Sterre (19) hebben elkaar drie seconden geleden ontmoet en beginnen direct elkaars uiterlijk te raten. ‘Jouw ogen zijn echt prachtig’, zegt Melike. Sterre vindt Melike superknap. Dus: ‘Game is on.’
Terwijl alle nieuwe deelnemers zich verzamelen in een loods, gaat het hardop beoordelen verder. ‘Jij ziet er zo stylish uit’, zeggen Melike en Sterre tegen Stef (25). Arshea (26) concludeert met een blik op de rest dat ze ‘wel concurrentie heeft’.
Prince (20) denkt bij iedereen: die is al model. Nikki (22) geeft toe dat het intimiderend is om in de kring te gaan staan: ‘Je gaat je natuurlijk vergelijken met de rest. Maar ik blijf gewoon mezelf.’
Over de auteur
Doortje Smithuijsen is filosoof en journalist. Voor de Volkskrant schrijft ze essays en reportages en doet ze eens in de vijf weken dienst als tv-recensent.
Het punt is: ‘jezelf zijn’ betekent voor de deelnemers van het 14de seizoen van de modellenjacht, dat maandag van start ging op Videoland, sowieso constant vergelijken. De aspirant-modellen zijn allemaal rond de twintig en kunnen zich geen andere realiteit voorstellen dan een waarin ze op sociale media alsmaar naar zichzelf kunnen kijken, en naar anderen, en naar anderen die naar hen kijken.
Aan de hand van likes gaan ze na wie hun concurrentie is. Waar ze vervolgens met die concurrentie om strijden is onduidelijk. Ergens moet het prettig zijn voor de Top Model-kandidaten dat die doorlopende, loze peiling nu een concrete strijd wordt, met een duidelijke winnaar en verliezers.
Ogenschijnlijk vond geen van de kandidaten het raar zich in de allereerste opdracht te moeten voorstellen middels een presentatie van hun eigen brand – inclusief zelfgemaakt moodboard. Een modern topmodel moet immers evenveel merk zijn als mens.
‘It’s all about your brand’, zegt Prince, ‘en mijn brand is Prince.’ ‘Ik ben letterlijk de definitie van your own brand’, zegt deelnemer Stef. Als hij naar zijn moodboard vol Chaneltassen, androgyne modellen, korsetten en woorden als ‘grit’ kijkt, ziet hij ‘zichzelf’.
De volgende ochtend ligt Stef buikspieroefeningen te doen op de gang van het modellenhotel. Hij heeft ‘ontzettend slecht geslapen’, was de hele nacht bezig met de dag ervoor. ‘Ging het wel goed, dat bleef maar doorgaan in m’n hoofd.’
Tijdens de shoot komen fotograaf Carmen Kemmink en jurylid Yolanda Hadid erachter dat de deelnemers veel te stijf zijn – strakke gezichten, verkrampte lijven. ‘Relax your face’, zegt Hadid tegen deelneemster Jearnisa (21). Kemmink: ‘Gewoon lekker sexy kijken.’ Het lukt niet.
Je kunt je afvragen hoeveel zin het heeft een programma als Hollands Next Top Model te maken in tijden van Instagram en selfiemodellen. Tegelijk vormt het 14de seizoen een tamelijk accuraat portret van een generatie die zichzelf en anderen constant online bekijkt, maar nauwelijks nog in contact staat met een gevoel van (mede)menselijkheid.
Een generatie die het eigen digitale zelfportret beter kent dan het spiegelbeeld.
Bij het beschouwen van de foto van Jearnisa zegt Kemmink: ‘Ze keek heel angstig de hele tijd.’ Maar dan Stef: ‘Die heeft écht de look van nu.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant