Bijna twee weken na de vernietigende kracht van orkaan Helene, zet de westkust van Florida zich schrap voor opnieuw een hevige storm. De lokale autoriteiten en het Nationaal Orkaan Centrum (NHC) waarschuwen voor de vernietigende kracht van Milton, die woensdag aan land komt.
Het NHC noemt Milton, die zich nu in de Golf van Mexico bevindt, in zijn laatste waarschuwing ‘extreem krachtig’ en roept bewoners op te vertrekken. ‘Milton vormt een ernstige bedreiging voor Florida’, aldus het orkaancentrum. Ook de burgemeester van Tampa, dat hard getroffen dreigt te worden, deed een klemmend beroep op bewoners in bepaalde gebieden om de orkaan niet thuis uit te zitten.
‘Helene was een waarschuwing, maar deze is de echte’, aldus burgemeester Jane Castor. ‘Zonder dramatisch te doen, kan ik zeggen: als je ervoor kiest om te blijven in een van de evacuatie-zones, dan zal je sterven.’
Over de auteur
Stieven Ramdharie is nieuwsverslaggever van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
Het Orkaancentrum en meteorologen slaan alarm omdat Milton in korte tijd enorm aan kracht toenam. Op zondag werd het officieel een orkaan, maar een dag later had het zich al ontwikkeld tot een categorie 5-orkaan, de zwaarste categorie. Verwacht wordt dat Milton in omvang groeit als die woensdag Florida nadert. Op dinsdag had de orkaan een windsnelheid van 265 kilometer per uur. ‘Vertrek onmiddellijk’, waarschuwde de federale rampendienst Fema.
Voor het grootste deel van de westkust van de staat is een orkaan-waarschuwing afgekondigd. Dit betekent dat zo’n twaalf miljoen bewoners moeten oppassen. Op dinsdag zwakte Milton in kracht af tot een categorie 4-storm maar het zal in de loop van de dag weer uitgroeien tot een orkaan van de zwaarste categorie.
Twitter bericht wordt geladen...
President Joe Biden heeft Florida extra hulp toegezegd. Duizenden hulpverleners zijn gemobiliseerd. De regio die zwaar dreigt te worden geraakt, Tampa Bay, is in bijna een eeuw niet direct geraakt door een krachtige orkaan. De bewoners vrezen de enorme vernietiging van Helene die door het noordwesten van Florida en andere staten raasde en inmiddels al aan 230 bewoners het leven heeft gekost.
Omdat Milton zo ongewoon groot is, verwachten de autoriteiten dat een groot gebied te maken zal krijgen met zeer krachtige wind en zware regenval, ook regio’s die door Helene zijn getroffen. Op maandag begonnen bewoners van de westkust van Florida die vielen onder een evacuatie-opdracht al op grote schaal te vertrekken.
Bewoners trokken op de drukke wegen landinwaarts naar onder andere Miami aan de oostkust. De twee grote luchthavens in het verwachte rampgebied, van Tampa en Sarasota, hebben het vliegverkeer opgeschort. Ook het leger neemt maatregelen. In Tampa bevindt zich het hoofdkwartier van Central Command, van waaruit de Amerikaanse militairen in het Midden-Oosten worden aangestuurd.
Twitter bericht wordt geladen...
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant