De Ierse regering weigert zijn vredessoldaten te evacueren uit Zuid-Libanon. Dat heeft de Ierse president Michael D. Higgins zondag gezegd tegen internationale media. Het Israëlische leger, dat in de regio in conflict is met Hezbollah en er bombardementen uitvoert, had de VN-vredestroepen vrijdag geadviseerd zich terug te trekken uit het gebied, zodat ze niet gewond zouden kunnen raken.
Een „schandalige bedreiging”, zegt Higgins. Hij vindt het verzoek een belediging aan de Verenigde Naties én de soldaten die hun leven riskeren.
De Ierse vredestroepen maken deel uit van UNIFIL, de VN-vredesmacht in Libanon. Momenteel zijn er 347 Ierse vredestroepen gestationeerd in het zuiden van het land. In de Blauwe Linie, het officieuze VN-grensgebied tussen Libanon en Israël, staan twee van de vijfentwintig buitenposten onder Iers bevel.
In een op zondag gepubliceerde verklaring stelt het VN-orgaan „diep bezorgd” te zijn over de recente activiteiten van het Israëlische leger vlakbij gestationeerde Ierse soldaten. „Het is onacceptabel om de veiligheid van VN-vredessoldaten zo in gevaar te brengen”, aldus UNIFIL.
Als de Ierse troepen in een bombardement terecht dreigen te komen, kunnen de soldaten zich terugtrekken in bunkers, zegt Kevin Kenny, een woordvoerder van het Ierse leger, tegenover de The Financial Times. Van een evacuatie willen de Ieren niets weten. „We zien onze aanwezigheid daar als essentieel”, aldus Kenny.
Al sinds 1978 zijn er Ierse vredestroepen in Zuid-Libanon actief. De missie ligt gevoelig in Ierland. In 2022 werd de Ierse vredessoldaat Seán Rooney op 24-jarige leeftijd gedood tijdens een aanval op een VN-konvooi in Libanon.
De Israëlische strijdkrachten hebben zondag een nieuwe „lokale en gerichte operatie” opgetuigd in het zuiden van Libanon. Dat melden ze op Telegram.
Sinds een week voert Israël actief oorlog op Libanees grondgebied, met als doel om Hezbollah uit te schakelen. De 91ste divisie zou de derde eenheid zijn die actief is op Libanees grondgebied. Inwoners in de grensgebieden zijn sinds de inval opgeroepen om het gebied te verlaten. Bij Israëlische luchtaanvallen in het zuiden van het land en in de Bekaavallei kwamen al meer dan tweeduizend mensen om. Honderdduizenden zijn inmiddels op de vlucht. De afgelopen week vluchtten alleen al meer dan honderdduizend mensen naar Syrië.
Tijdens een Israëlische herdenking van de Hamas-aanval op 7 oktober vorig jaar, waren maandag geluiden van een raketaanval te horen. Volgens Israëlische media en Al Jazeera heeft de gewapende tak van Hamas de aanval opgeëist. De raketten werden afgevuurd op precies hetzelfde moment als dat de aanval van 7 oktober vorig jaar begon, om half zeven ’s ochtends.
De herdenking, waarbij ook de Israëlische president Isaac Herzog aanwezig was, vond plaats in het Zuid-Israëlische Re’im, waar vorig jaar bij het Nova-muziekfestival 364 mensen werden gedood. Tijdens de ceremonie werd het laatste nummer afgespeeld dat festivalbezoekers hebben gehoord voordat de aanval begon.
Tijdens een herdenking in Tel Aviv, georganiseerd door nabestaanden en familieleden van gijzelaars die boos zijn dat de Israëlische regering de aanval van vorig jaar niet heeft kunnen voorkomen, vielen twee gewonden door raketten van Hamas. Dat schrijft de Israëlische ambulancedienst Magen David Adom maandag. Ze werden geraakt door granaatscherven.
De verwachting was dat tienduizenden mensen bij die herdenking in Tel Aviv aanwezig zouden zijn, maar de bijeenkomst werd afgeschaald vanwege veiligheidsrisico’s.
Niet eerder stuurden de Verenigde Staten in één jaar zoveel geld, wapens en andere militaire steun naar Israël als sinds 7 oktober afgelopen jaar. Het gaat omgerekend om ten minste 17,9 miljard dollar aan zowel financiële steun voor het Israëlische militaire apparaat als donaties van afgedankt Amerikaans materieel en wapens. Dat schrijft de vooraanstaande Amerikaanse Brown University in maandag gepubliceerd onderzoek. De onderzoekers hebben de recente Israëlische inval in Libanon niet meegenomen.
Israël is sinds de oprichting in 1948 de grootste ontvanger van Amerikaanse financiële steun. Sinds 1959 ging in totaal meer dan 250.000 miljard dollar die kant op, aldus het onderzoek, maar nog nooit ging er op jaarbasis zoveel geld naar Israël als afgelopen jaar.
Volgens de onderzoekers was het onmogelijk om volledige inzage te krijgen in de Amerikaanse militaire uitgaven aan Israël, in tegenstelling tot de wel goed gedocumenteerde uitgaven aan Oekraïne. „Dus de 17,9 miljard dollar is een onvolledig cijfer”, aldus de onderzoekers, die ook benoemen hoe de regering Biden „moeite doet om het volledige bedrag aan militaire steun en het type geleverde wapens via bureaucratische manoeuvres te verbergen”.
Door de Amerikaanse steun is Israël in staat een bloedige oorlog te voeren in Gaza — en nu ook in Libanon. Een jaar na de inval van Hamas op 7 oktober zegt Israël meer dan 40.000 „doelen” in de Gazastrook te hebben geraakt en 4.700 tunnels te hebben gebombardeerd. Sinds het begin van de oorlog zijn volgens Israël 726 Israëlische soldaten gesneuveld, van wie de helft gedood tijdens de aanval van Hamas op 7 oktober.
De Israëlische bombardementen in Gaza hebben in een jaar tijd de levens van ten minste 42.000 Palestijnen gekost, onder wie ruim een derde vrouw of kind. Dat meldt het Palestijnse ministerie van Gezondheid. In Libanon werden de afgelopen twee weken ten minste 1.400 mensen gedood. Israël zegt dat zich onder die doden veel strijders van Hamas en Hezbollah bevinden. Zo zouden in Libanon al meer dan 800 Hezbollahstrijders zijn gedood en in Gaza meer dan tweehonderd Hamascommandanten. Internationale persbureaus en NRC zijn niet in staat dat in alle gevallen te verifiëren.
Het hoge aantal burgerslachtoffers in zowel Gaza als Libanon komt volgens Israël doordat Hamas en Hezbollah burgers als levend schild gebruiken, en zich schuilhouden in (tunnels onder) scholen en ziekenhuizen. Israël levert daar geen sluitend bewijs voor.
Het is vandaag maandag 7 oktober, precies een jaar nadat Hamas Israël binnenviel en daar zeker 1.200 mensen doodde en ongeveer 250 gijzelde naar de Gazastrook. Israël bereidt zich voor op mogelijke acties van Hamas op deze symbolische dag, meldde het leger zondag.
Het belangrijkste nieuws van het afgelopen weekend:
Bij een raketaanval van Hezbollah op de Noord-Israëlische stad Haifa zijn meerdere gewonden gevallen, schreef de Israëlische ambulancedienst Magen David Adom in de nacht van zondag op maandag. Twee mensen worden behandeld voor onder meer verwondingen door granaatscherven. Ook in Tiberias, een stad dichtbij Haifa, viel een gewonde bij een raketaanval.
Hezbollah zegt raketten te hebben afgevuurd op een militaire basis ten zuiden van Haifa, schrijven internationale persbureaus.
In dit blog volgt NRC de oorlog tussen Israël enerzijds en Hamas en Hezbollah anderzijds en de ontwikkelingen in het Midden-Oosten die daarmee te maken hebben. Lees hier het vorige blog terug.
Source: NRC