Donald Trump (78) nodigde techmiljardair Elon Musk (53) zaterdagavond bij hem uit op het podium tijdens een campagnebijeenkomst in het plaatsje waar hij in juli ternauwernood een aanslag op zijn leven overleefde. Met beide armen in de lucht stuiterde Musk, één van de meest uitgesproken Trump-supporters, het podium op. „Je komt pas echt te weten hoe iemand in elkaar steekt wanneer hij onder vuur ligt”, begon de topman van Tesla, X en SpaceX. „Aan de ene kant hadden we een president die niet eens een trap kon oplopen, aan de andere kant hebben we iemand die zijn vuist in de lucht stak nadat hij was neergeschoten. Fight, fight, fight!„
Het was de eerste keer dat Trump terug was in Butler in de belangrijke swing state Pennsylvania. Zijn campagneteam had alles er alles aan gedaan om de mislukte moordaanslag neer te zetten als bewijs was van Trumps bijna goddelijke onverwoestbaarheid, heldhaftigheid en martelaarschap voor het Amerikaanse volk. Trump suggereerde dat de Democraten de aanslag op zijn leven hadden gepland. Daar bestaat geen enkel bewijs voor: wat de 20-jarige dader Thomas Crooks bewoog en welke politieke affiniteit hij had, heeft de FBI nog altijd niet met zekerheid kunnen vaststellen.
Om precies 18.11 uur, het tijdstip waarop Crooks schoten begon te lossen, hield Trump een moment van stilte. Vier keer klonk een bel, eens voor ieder slachtoffer, onder wie Trump zelf. Daarna zong Christopher Macchio in een zwart pak Ave Maria, terwijl sommige aanwezigen met de lamp op hun telefoon in de donkere lucht zwaaiden voor sfeer.
Saillant was dat Musk ‘voorspelde’ dat de aankomende verkiezingen in november „de laatste verkiezingen” kunnen zijn waarin zijn aanhangers op Trump kunnen stemmen. Hij sprak daarom van een „must win” om de democratie in de Verenigde Staten te bewaren, alsof de Democraten die anders zouden afschaffen. Ruim twee maanden geleden riep Trump christenen in Florida nog op „nog één keer” naar de stembus te gaan. Daarna zal Trump het hebben opgelost, „dan hoeven jullie niet meer te stemmen”. In december vorig jaar beloofde de oud-president, die na zijn verlies van Joe Biden in 2020 een coup in gang zette, zich op de eerste dag van zijn presidentschap „als een dictator” te gaan gedragen en meteen de grenzen dicht te gooien.
Kamala Harris heeft vrijdag tijdens een bezoek aan een grensplaatsje in Arizona beloofd dat ze als president een nog strenger asielbeleid wil gaan voeren dan de huidige regering-Biden, waarvan ze de vicepresident is. De Democratische presidentskandidaat probeerde zo de Republikeinse kritiek weg te nemen dat de zuidgrens onder Biden ‘open’ zou staan.
Vooral in 2023 staken vanuit Mexico op veel dagen duizenden migranten over die het toch al overbelaste Amerikaanse asielsysteem verder onder druk zetten. Om die ongereguleerde immigratie tegen te gaan, kondigde Biden in juni dit jaar per decreet een dagelijks asielquotum van maximaal 1.500 verzoeken af. Clandestiene overstekers kunnen sneller worden teruggezet en migranten worden aangemoedigd om via de officiële weg een afspraak voor een asiel-interview te maken.
Sindsdien is het veel rustiger aan de grens: het aantal onderschepte migranten is in vier jaar niet zo laag geweest. De Democraten blijven echter kwetsbaar door ‘de grens’, wijst opinieonderzoek uit. Kiezers vertrouwen Harris’ rivaal Donald Trump het immigratiedossier beter toe en de Republikein heeft er zijn belangrijkste campagnethema van gemaakt. Hij belooft onder meer massadeportaties van illegale immigranten als hij het Witte Huis herovert.
In het plaatsje Douglas, aan de andere kant van het Mexicaanse stadje Agua Prieta, stelde Harris vrijdag dat ze Bidens asieldecreet in de wet wil verankeren. Ze zei het quotum daarnaast te willen verlagen en het voor een langere periode te willen laten gelden dan nu mogelijk is.
Verder wees Harris er – net als tijdens haar tv-debat met Trump – op dat de ex-president begin dit jaar een compromis tussen beide partijen in de Senaat torpedeerde. Dit had onder meer geld vrijgemaakt voor meer grenswachten en bevatte ook een dagelijks asielquotum. Trump zette partijgenoten onder druk het niet goed te keuren, volgens Harris ,,omdat hij liever campagne voert met een probleem dan het oplost”.
Harris krijgt van progressieve partijgenoten en kiezers de kritiek dat het asielbeleid te streng zou zijn. Die vleugel kwam ze tegemoet door te stellen dat de circa 11 miljoen migranten zonder verblijfspapieren die al in het land zijn, zicht moeten krijgen op ,,een pad naar burgerschap”.
Donald Trump zou dinsdag door het bureau van de nationale inlichtingendirecteur (DNI) van de zittende regering-Biden zijn ingelicht over veronderstelde pogingen van Iran om hem „te vermoorden”. Dat heeft zijn campagneteam na afloop gemeld. De DNI zou de Republikeinse presidentskandidaat hebben ingelicht over „reële en specifieke dreigingen van Iran” om Trump te vermoorden, „in een poging de VS te destabiliseren en chaos te zaaien”, aldus de persverklaring.
De afgelopen maanden was de oud-president twee keer doelwit van een schutter. In juli werd Trump in zijn oor geschoten door een 20-jarige man in Pennsylvania. Deze maand werd een 58-jarige man opgepakt die zich gewapend ophield in bosjes nabij Trumps golfbaan in Florida. De tenlastelegging tegen hem werd dinsdag uitgebreid met de verdenking van poging tot moord, nadat hij vorige week al was aangeklaagd voor verboden wapenbezit.
Bij geen van deze twee incidenten is een link gelegd met Iran. Wel meldde de DNI in juli daags na de mislukte moordaanslag, dat het „al jaren Iraanse dreigingen tegen functionarissen uit de voormalige regering-Trump in de gaten houdt”. Teheran zou het mede op hen voorzien hebben na de uitschakeling van de Iraanse topgeneraal Qassam Soleimani, in januari 2020. Trump gaf toen het bevel om deze generaal van de machtige Republikeinse Garde per raketaanval te doden in Bagdad.
Trump: ‘Amerikaanse leger kijkt toe‘
Ook meldden de VS begin deze maand dat Iraanse hackers deze zomer e-mails zouden hebben buitgemaakt van medewerkers van Trumps campagneteam, om deze te delen met journalisten en met medewerkers van toenmalig Democratische presidentskandidaat Joe Biden. Het is echter onduidelijk of er sindsdien inderdaad meer Iraanse pogingen tot inmenging of geweld zijn ontmaskerd.
De ex-president zelf liet dinsdagnacht via een bericht op sociale media weten dat er sprake zou zijn van „grote bedreigingen tegen mijn leven vanuit Iran”. Hij voegt toe dat „het hele Amerikaanse leger toekijkt en afwacht”, terwijl „Iran al pogingen heeft gedaan die niets uithaalden”.
Hij bedankte wel beide partijen in het Congres voor het vrijmaken van meer geld voor de Secret Service, de dienst die (ex-)presidenten beveiligt. In de nasleep van de juli-aanslag kreeg de dienst veel kritiek, waarna het hoofd van de Secret Service opstapte.
In dit blog volgt NRC het laatste nieuws over de aanloop naar de presidentsverkiezingen in de Verenigde Staten, die in november plaatsvinden. Lees hier het vorig blog terug.
Source: NRC