Een hack van communicatiesystemen die de Amerikaanse justitie gebruikt voor het afluisteren van verdachten, wordt gelinkt aan de Chinese overheid. De hackers hadden mogelijk maandenlang toegang tot gevoelige informatie.
De krakers kwamen de systemen binnen via internetaanbieders Verizon en AT&T, meldt The Wall Street Journal. Eind september werd al bekend dat Chinese cybercriminelen mogelijk toegang hadden gekregen tot routers van internetaanbieders. Routers regelen het verkeer van gegevens over het internet.
Als hackers toegang krijgen tot de routers van internetaanbieders, hebben ze in feite belangrijke verkeersknooppunten in handen. Daarmee kunnen ze online verkeer omleiden, gegevens ontvreemden of schadelijks software installeren voor nieuwe aanvallen. Dit lijkt nu gebeurd met afluistersystemen, aldus de Amerikaanse krant, die zich baseert op anonieme getuigenissen.
Over de auteurBard van de Weijer is economieredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over de energietransitie en de impact daarvan op het dagelijks leven.
De aanval voedt de angst dat China wellicht ook is doorgedrongen tot spionagesystemen van Amerikaanse inlichtingendiensten, maar dit is niet vastgesteld.
Betrokkenen zeggen dat de hackers zich ook hebben gericht op een klein aantal buitenlandse internetaanbieders. Of Nederland hiertoe behoort, is niet duidelijk. In Nederland zijn met een hack contactgegevens van bijna alle medewerkers van de politie buitgemaakt, werd vorige week bekend. Volgens de inlichtingendiensten AIVD en MIVD is deze aanval ‘waarschijnlijk’ uitgevoerd door een ander land, maar het kabinet weigert te zeggen welk land. De hack veroorzaakte veel onrust onder politiepersoneel.
De aanvallen worden toegeschreven aan een groep hackers die door de Amerikanen Salt Typhoon gedoopt is en die sinds 2020 vanuit China zou opereren.
Er is geen bewijs geleverd dat Beijing achter de Amerikaanse aanval zit. Wel waren er eerder berichten dat medewerkers van Chinese inlichtingendiensten toegang probeerden te krijgen tot kwetsbare Amerikaanse infrastructuur als elektriciteitscentrales, luchthavens en waterzuiveringsinstallaties. Beijing ontkent de beschuldigingen. Een woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington laat weten dat het land zich ‘krachtig verzet’ tegen alle vormen van cyberaanvallen.
Westerse overheden zijn in toenemende mate bevreesd voor een mogelijk Chinese overname van kwetsbare infrastructuur. Zo werd begin dit jaar duidelijk dat Chinese hackers hadden ingebroken op een systeem van de Nederlandse defensie. Ook was er vrees dat Beijing in de Rotterdamse haven zou spioneren met kranen van een Chinese fabrikant.
Onlangs kondigde de regering-Biden plannen aan voor een verbod op de invoer van auto’s waarin Chinese communicatiesoftware is verwerkt. Volgens het Amerikaanse ministerie van Handel kunnen dit soort ‘slimme auto’s’ gevoelige informatie verzamelen en delen en mogelijk ook toegang krijgen tot Amerikaanse digitale infrastructuur.
De maatregel zou in het belang zijn van de nationale veiligheid, maar wordt ook beschouwd als een manier om de Amerikaanse auto-industrie te beschermen tegen de import van Chinese personenwagens.
Europa is inmiddels verwikkeld in een hoogoplopend conflict met Beijing over de import van elektrische auto’s uit China. Die zouden dankzij staatssteun veel goedkoper zijn dan Europese wagens en zo leiden tot oneerlijke concurrentie. Vrijdag stemden de lidstaten in met een hogere tariefmuur die elektrische auto’s uit China flink duurder maakt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant