De eerste Nederlandse repatriëringsvlucht uit Libanon is vrijdagavond om 20.54 uur aangekomen op vliegbasis Eindhoven. Dat melden persbureau ANP en het ministerie van Buitenlandse Zaken. Aan boord zaten 185 mensen, onder wie ruim honderd Nederlanders en verder mensen uit België, Finland en Ierland.
„Ontzettend fijn dat deze mensen nu weer veilig in Nederland zijn”, zegt secretaris-generaal Christiaan Rebergen van het ministerie van Buitenlandse Zaken. „Het zijn spannende tijden geweest voor hen”. Nederlanders konden zich tot vrijdag 17.00 uur middels een crisiscontactformulier aanmelden voor hulp bij het verlaten van Libanon. Dat hebben in totaal ruim 500 mensen gedaan. Zaterdag staat een tweede vlucht gepland.De mensen uit België, Finland en Ierland die aan boord van de vlucht van vrijdag zaten worden opgevangen en voor de doorreis geholpen door de ambassades van de betreffende landen.Nederlanders die niet kunnen of willen vertrekken wordt door het ministerie geadviseerd te zorgen voor voldoende eten, drinken en medicijnen. Het ministerie heeft geen zicht op de hoeveelheid Nederlanders in Libanon, omdat er geen registratieplicht is voor Nederlanders in het buitenland
Woensdag en donderdag haalde Groot-Brittanië al honderden Britten op uit Libanon. Naar schatting waren er ruim 6.000 Britten in het land. Ook Italië hielp vrijdag ongeveer 180 burgers Libanon te verlaten.
De Verenigde Staten en Groot-Brittanië hebben vrijdag meerdere doelen in Jemen gebombardeerd. Dat meldt Houthi-zender Al Masirah en wordt bevestigd door Amerikaanse functionarissen aan persbureau AP. Het gaat volgens Al Masirah om aanvallen op onder meer doelen in de hoofdstad Sanaa en de grote havenstad Hodeida. De zender meldt niets over eventuele schade of slachtoffers.
De Amerikaanse en Britse aanvallen zijn volgens Amerikaanse functionarissen gericht op wapensystemen, bases en andere uitrusting van de Houthi-rebellen. De aanvallen komen enkele dagen nadat de Houthi’s dreigden Israël aan te vallen. Eerder schoot de rebellengroep een Amerikaanse drone neer, die boven Jemen gevlogen zou hebben. Vorige week viel de groep Amerikaanse oorlogsschepen in de Rode Zee aan, naar eigen zeggen uit solidariteit met het Palestijnse volk.
De Houthi-rebellengroep bestuurt grote delen van Jemen en wordt gesteund door Iran. Beiden zien Israël als vijand. De groep heeft meerdere drones en raketten afgevuurd op het land als reactie op de Israëlische aanvallen in Gaza het afgelopen jaar.
De meeste raketten werden onderschept, waarna de Houthi’s zich richtten op schepen in de Rode Zee die verbonden zouden zijn met Israël. Maar veel van die schepen zijn commerciële schepen zonder band met het land. De groep viel meer dan 80 commerciële schepen aan.
Schepen op de Rode Zee worden al langer bestookt door Houthi’s vanuit Jemen. Afgelopen december vormde de VS een internationaal samenwerkingsverband om schepen te beschermen. Ook onder meer Groot-Brittanië en Nederland zitten in die alliantie.
Het Israëlische leger zegt 250 Hezbollah-strijders gedood te hebben sinds het begin van het grondoffensief in het zuiden van Libanon. Dat melden internationale persbureaus vrijdag, waaronder Reuters. Op X voegt het leger toe meer dan 2.000 „militaire doelen” in Libanon aangevallen te hebben in de afgelopen vier dagen, waarbij de leden van Hezbollah omgekomen zouden zijn. Hezbollah heeft nog geen officiële cijfers over aantallen slachtoffers vrijgegeven.
Afgelopen dinsdag begon Israël een naar eigen zeggen „beperkt grondoffensief” in Libanon tegen Hezbollah. Het leger droeg bewoners in 37 plaatsen in het zuiden van Libanon meermaals op hun huizen te verlaten, omdat Israël in die regio zo veel mogelijk Hezbollah-doelen zou aanvallen. Ondanks de waarschuwingen en precisieaanvallen die Israël herhaaldelijk aankondigt, zijn volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid inmiddels bijna 2.000 Libanezen gedood. Bij de aanvallen in Zuid-Libanon zijn bovendien ten minste 28 zorgmedewerkers gedood.
Ook in andere delen van Libanon heeft Israël vrijdag aanvallen uitgevoerd. In Beiroet zijn aanhoudende bombardementen, maar ook in het noorden, op de grens met Syrië en Libanon valt Israël aan. Vrijdag is een belangrijke weg tussen de twee landen verwoest. De Masnaa-grensovergang is een belangrijke migratieroute voor mensen die Libanon proberen te ontvluchten.
De eerste vlucht met medische hulp van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is in Beiroet gearriveerd. Dat meldt WHO-baas Tedros Ghebreyesus vrijdag in een bericht op X. Volgens Ghebreyesus zijn er genoeg medische spullen aan boord om tienduizenden mensen in Libanon te behandelen.
Verder liet hij weten dat vrijdagmiddag nog twee vluchten zullen landen met medische bevoorrading en zaterdag nog een. Donderdag zei Ghebreyesus nog dat hij vreesde dat het niet mogelijk was om medische hulp te bezorgen, omdat het vliegveld van Beiroet grotendeels was gesloten.
Het Israëlische leger beweert verschillende Hezbollah-doelen te hebben getroffen na de luchtaanvallen op de belangrijke route over de grens tussen Libanon en Syrië. Verkeer kan volgens Libanese bronnen de grens niet passeren. Lopend proberen mensen Libanon nog wel te ontvluchten.
Met de aanval stelt Israël een belangrijke aanvoerroute van wapens tussen Iran en de militante strijdbeweging Hezbollah te hebben afgesneden. Er zou sprake zijn van een „ondergrondse tunnel” van 3,5 kilometer lang, beweert het leger, waar wapens door werden geloodst en opgeslagen.
De zogenoemde Masnaa-grensovergang vormt een belangrijke migratieroute: jaren geleden gebruikten Syrische vluchtelingen het pad om de burgeroorlog in het thuisland te ontvluchten. Sinds Israël het offensief in Libanon heeft geïntensiveerd trekken veel vluchtelingen – naast Syriërs ook Libanezen – juist weer richting Syrië.
Het gebied rond de grensovergang is veranderd in een metersbreed ingeslagen krater, is op recente beelden te zien.
De Iraanse geestelijk leider, ayatollah Ali Khamenei, heeft vrijdag het vrijdaggebed in de Iraanse hoofdstad Teheran geleid. Dat is een zeldzaamheid: de laatste keer dat de ayatollah dit deed was vijf jaar geleden. Tijdens de preek besteedde hij uitgebreid aandacht aan de inval van Israël in Libanon en de oorlog tussen Israël en Hamas.
Khamenei toonde zich in het openbaar na geruchten dat hij naar een geheime locatie met zware beveiliging zou zijn overgeplaatst.
Khamenei zei in zijn toespraak onder andere dat de aanval van Hamas in Israël op 7 oktober vorig jaar „legitiem” was, net als de luchtaanval van Iran op Israël van enkele dagen gelden. Ook zei hij dat de oorlogen die Israël voert met Hamas en Hezbollah „oplopende woede en groeiend verzet” in de regio heeft opgebouwd, en dat Israël „nooit zal zegevieren”. Volgens de ayatollah „veinst Israël een overwinning door moord op onschuldige burgers”.
Het optreden van de ayatollah volgt een paar dagen nadat Iran zo’n tweehonderd ballistische raketten afvuurde op Israël, als wraak op de dood van Hezbollah-leider Hassan Nasrallah vorige week in de Libanese hoofdstad Beiroet. De laatste keer dat de ayatollah een gebed leidde, in januari 2020, had Iran net raketten afgevuurd op een Amerikaanse legerbasis in Irak, een vergeldingsactie voor de dood van een commandant van de Iraanse Revolutionaire Garde, Qassem Soleimani.
Vrijdag is ook de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi geland in Beiroet. Het is het eerste hoge bezoek vanuit Iran aan Libanon sinds de dood van Nasrallah vorige week. Iran is een belangrijke bondgenoot van onder meer de Libanese strijdgroep Hezbollah.
De Israëlische bombardementen op Beiroet houden ook vrijdag aan. Internationale persbureaus melden grote explosies aan de randen van de Libanese hoofdstad, een daarvan was te horen in de buurt van het internationale vliegveld. Het ministerie van Volksgezondheid in Libanon meldt dat er donderdag zeker 37 mensen zijn omgekomen door Israëlische aanvallen.
The New York Times schrijft dat de aanhoudende bombardementen laten zien dat Israël ook na de dood van Hezbollah-leider Hassan Nasrallah, die vorige week werd gedood in Beiroet, wil doorgaan met het omleggen van Hezbollah-leiders. De krant schrijft op basis van anonieme Israëlische functionarissen dat onder meer een ondergrondse Hezbollah-bunker is geraakt. Hier zou de hoge top van de strijdgroep een vergadering houden. Onder anderen Hashem Safi al-Din, de meest waarschijnlijke opvolger van Nasrallah, zou het doelwit zijn, aldus de Israëlische bronnen.
Door een inslag van twee Israëlische raketten is op vrijdag een belangrijke weg op de grens tussen Libanon en Syrië geblokkeerd. Honderdduizenden vluchtelingen gebruiken die grensovergang om Libanon te ontvluchten. De Libanese minister van Infrastructuur bevestigde de inslag vrijdag aan internationale persbureaus.
Het zou gaan om een krater van vier meter breed die is ingeslagen naast de zogenaamde Masnaa-grensovergang, op Libanees grondgebied.
Israël zegt dat de grensovergang gebruikt wordt door strijdgroepen van Hezbollah om wapens van Syrië naar Libanon te smokkelen, terwijl Libanon zegt dat alle overgangen door de overheid streng gecontroleerd worden.
Sinds Israël tien dagen geleden een grondoffensief in Libanon is begonnen, gebruikten volgens de Libanese overheid meer dan driehonderdduizend mensen de weg om Libanon te ontvluchten. Het gaat voornamelijk om Syrische vluchtelingen, die nu dus weer terugvluchten naar Syrië. Vrijdag vaardigde Israël opnieuw een onmiddellijk evacuatiebevel uit voor meer dan twintig Zuid-Libanese steden.
Het Rode Kruis heeft vrijdag giro 716 geopend voor hulp aan mensen in het Midden-Oosten, heeft de hulporganisatie bekendgemaakt. Het geld dat binnenkomt via het gironummer is bedoeld voor mensen in Gaza, de Westelijke Jordaanoever, Libanon, Israël, Syrië, en de omliggende landen in het Midden-Oosten, aldus het Rode Kruis.
Het is niet de eerste keer dat de organisatie geld inzamelt sinds de oorlog tussen Israël en Hamas uitbrak op 7 oktober vorig jaar. Eerder ging dat geld naar mensen op de Westelijke Jordaanoever, Gaza en Israël. Doordat de oorlog zich de afgelopen weken heeft uitgebreid naar Libanon is inmiddels ook daar de behoefte aan hulp groot, aldus directeur van het Rode Kruis Harm Goossens. De verdere uitbreiding heeft bovendien nieuwe vluchtelingenstromen in gang gebracht naar omliggende landen. Miljoenen mensen vluchtten de laatste tien dagen al naar Syrië.
Ambulances van de Libanese tak van de hulporganisatie rijden „tienduizenden kilometers per dag” om gewonden te vervoeren. Libanezen zijn opgeroepen om bloed te doneren om daarmee levens van landgenoten te kunnen redden. Maar ook in Gaza is de situatie „schrijnend”, aldus het Rode Kruis. Daar sterven dagelijks tientallen mensen door de oorlog, onder wie vrouwen en kinderen, en is het onverminderd lastig om hulp het gebied in te krijgen door de al maanden gesloten grens bij Rafah.
Volgens Goossens zijn „de tientallen vrachtwagens per dag” die het gebied binnenkomen niet genoeg om de meer dan twee miljoen Gazanen te voorzien van voedsel en medicijnen. „En met de dalende temperaturen is toegang tot humanitaire hulp nog crucialer.”
Bij een Israëlische luchtaanval op de Westelijke Jordaanoever zijn zeker achttien Palestijnen om het leven gekomen. Onder hen is volgens de Israëlische krijgsmacht Zahi Yaser Abd al-Razeq Oufi, een commandant van Hamas. De aanval vond plaats in een vluchtelingenkamp in Tulkarem.
Volgens Al Jazeera troffen straaljagers een café in een flatgebouw in het kamp. Het gaat volgens de nieuwssite om de dodelijkste aanval met een gevechtsvliegtuig op de bezette Westelijke Jordaanoever in meer dan twee decennia.
De Verenigde Naties melden dat sinds oktober vorig jaar, toen Israël begon met diens offensief in Gaza, op de Westelijke Jordaanoever zeker 573 Palestijnen zijn gedood door aanvallen met Israëlische drones of helikopters.
In dit blog volgt NRC de oorlog tussen Israël enerzijds en Hamas en Hezbollah anderzijds en de ontwikkelingen in het Midden-Oosten die daarmee te maken hebben. Dit gebeurde donderdag:
Lees hier het vorige blog terug.
Source: NRC