Nog voordat er een opvolger is voor Hassan Nasrallah probeert Israël de potentiële nieuwe leider van Hezbollah te doden. De zware bombardementen van afgelopen nacht in Beiroet waren gericht op Hashem Safieddine, meldt The New York Times.
De Amerikaanse krant baseert zich op informatie van drie Israëlische functionarissen, die anoniem willen blijven. De bombardementen zouden zijn gericht op een bijeenkomst van de top van de militante beweging in een bunker in de Libanese hoofdstad, waarbij ook Safiedinne mogelijk aanwezig was. De beoorgde nieuwe leider is een neef van Nasrallah.
Rond middernacht klonk een reeks explosies in Dahieh, de dichtbevolkte Hezbollah-wijk waar ook Nasrallah zich ophield toen hij vorige week vrijdag werd gedood bij een eerdere Israëlische luchtaanval. Over de status van Safiedenne en mogelijke andere slachtoffers is nog niets bekend. Zowel Israël als Hezbollah heeft nog niets losgelaten over de aanval.
Over de auteur
Jasper Daams is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
The New York Times spreekt van een van de zwaarste bombardementen op de Libanese hoofdstad sinds het uitbreken van de oorlog. De schokgolven zouden kilometers verderop nog voelbaar zijn geweest. Naar verluidt gingen autoalarmen af als gevolg van de bombardementen.
Met de aanval op Safieddine vervolgt Israël zijn jacht op de kopstukken van de door Iran gesteunde groepering. Safieddine, geboren in de jaren ’60, gold als een van de voornaamste kandidaten voor de opvolging van Hassan Nasrallah als leider van Hezbollah. De andere is Naim Qassem, voorheen de rechterhand van Nasrallah.
Safieddine is een van de eerste leden van Hezbollah. Na de oprichting van de sjiitische beweging in 1982 vervulde hij verschillende rollen binnen de organisatie. Zo was hij politiek, spiritueel en cultureel leider van Hezbollah, en gaf hij leiding aan de militaire activiteiten van de beweging.
Vanwege zijn betrokkenheid bij de groepering zetten de Verenigde Staten hem in 2017 op een lijst van terroristen die wereldwijd een serieuze bedreiging vormen. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken omschrijft Safieddine als ‘belangrijk lid’ van de Hezbollah-top, en houdt hem onder meer verantwoordelijk voor de aanslagen op de Amerikaanse ambassade en marinebarakken in Beiroet in 1983.
Safieddine staat bekend als een trouwe metgezel van Nasrallah, die vorige week omkwam tijdens Israëlische luchtaanvallen in Zuid-Beiroet. Sindsdien is de beweging op zoek naar een opvolger, maar Israël lijkt een nieuwe aanstelling niet te willen afwachten.
Hoewel het Israëlische leger de focus de laatste weken heeft verlegd naar de strijd tegen Hezbollah in het noorden van het land, blijft het ook doelen in Gaza en op de bezette Westelijke Jordaanoever onder vuur nemen. Het leger meldde gisteravond de dood van Hamas-kopstuk Zahi Yaser Abd al-Razeq Oufi, een commandant van de beweging.
Oufi, die verantwoordelijk wordt gehouden voor een mislukte aanslag met een autobom vorige maand, zou zijn gedood bij een luchtaanval in Tulkarm op de Westelijke Jordaanoever. Daarbij zijn volgens het gezondheidsministerie van de Palestijnse Autoriteit zeker achttien Palestijnen omgekomen. Volgens een bron van persbureau AFP is het de dodelijkste aanval op de Westoever sinds 2000.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant