Raymond van Barneveld heeft donderdag naast een finaleplek gegrepen op Players Championship 26 in Wigan. De vijfvoudig wereldkampioen boekte knappe zeges op onder anderen Luke Littler, maar redde het niet tegen Stephen Bunting.
Van Barneveld plaatste zich met overtuigende zeges op achtereenvolgens William O'Connor (6-0), Mensur Suljovic (6-1) en landgenoot Jeffrey de Zwaan (6-0) voor de achtste finales, waarin hij van Littler won: 6-2.
Van Barneveld noteerde met 104,36 een hoger gemiddelde dan Littler, die tot 101,78 kwam. Ook het finishpercentage van de 57-jarige Hagenaar was hoger dan dat van zijn veertig jaar jongere Engelse tegenstander: 54,5 om 50 procent.
Het was de eerste keer dat Van Barneveld afrekende met de jonge Littler, die furore maakt in de dartswereld. Zijn vorige twee ontmoetingen met de Engelsman - de eerste was eind vorig jaar op het WK - gingen verloren. Littler haalde op het WK de finale.
Na de overwinning op Littler was Van Barneveld in Wigan ook te sterk voor Danny Noppert, die met 6-5 moest buigen. De Hagenaar greep vervolgens naast een finaleplek tegen Bunting. Hij knokte zich tegen de Engelsman terug van een achterstand, maar verloor met 7-6.
Het was Van Barnevelds eerste toernooi sinds zijn deelname aan de Swiss Darts Trophy in het afgelopen weekend. In Bazel bleef hij steken in de kwartfinales. In Wigan kwam hij dus een ronde verder.
Naast Van Barneveld en Noppert stond er met Christian Kist nóg een Nederlander in de kwartfinales. Kist was in die ronde niet opgewassen tegen de Engelsman Luke Woodhouse, die hem met 6-3 versloeg.
Source: Nu.nl sport