Ongeveer 420 kinderen wachten al langer dan vijf jaar op een definitief besluit over hun asielaanvraag, blijkt dinsdag uit cijfers van de IND. "Dit zijn kinderen die dag in dag uit leven met het zwaard van Damocles boven hun hoofd."
Deze ongeveer 420 kinderen hebben in 2019 of eerder een asielprocedure gestart, maar weten nog steeds niet of ze in Nederland mogen blijven. Maar het is niet zo dat ze überhaupt nog geen uitsluitsel over hun asielaanvraag hebben gekregen: de meeste kinderen in deze groep hebben twee tot vier keer een nieuwe aanvraag ingediend.
Dat kan een 'gewone' herhaalde asielaanvraag zijn nadat de eerste asielaanvraag is afgewezen, of een aanvraag omdat er nieuwe informatie is waardoor het kind nu misschien tóch een asielvergunning kan krijgen.
De meeste kinderen komen uit Nigeria, Irak, Iran, Oekraïne en Eritrea, blijkt uit de cijfers die de Immigratie en Naturalisatiedienst (IND) onder meer met NU.nl heeft gedeeld.
De situatie rond deze "gewortelde" kinderen kwam deze zomer veel in het nieuws door de elfjarige Mikael. De jongen is geboren in Nederland, maar dreigde deze zomer te worden uitgezet naar Armenië, het land waar zijn moeder geboren is. Dat besluit zorgde voor veel verontwaardiging. De advocaten van Mikael maakten uiteindelijk bekend dat de jongen een nieuwe verblijfsvergunning heeft aangevraagd omdat zijn vader in Nederland verblijft. Die procedure loopt nog.
Maar de cijfers van de IND zijn niet compleet en het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk hoger. Het is namelijk lastig om een volledig beeld te krijgen omdat er ook kinderen zijn die zich buiten het zicht van de instanties bevinden.
Ook kinderen die voor 2019 in Nederland waren, maar nog niet meteen een asielaanvraag hebben ingediend, zijn niet meegerekend met deze cijfers. Hetzelfde geldt voor kinderen die inmiddels achttien jaar zijn geworden of al zijn uitgeprocedeerd.
Eerder liet het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) al weten dat in hun opvangcentra 251 kinderen zijn die al langer dan vijf jaar wachten op een besluit over hun asielaanvraag. Maar, gaf de opvangorganisatie aan, er zijn ook nog kinderen die buiten de opvang blijven. Ze wonen bijvoorbeeld bij voogdijorganisatie Nidos of bij bekenden.
Desalniettemin gaat het hier "stuk voor stuk om kinderen die al heel lang in Nederland zijn, die geworteld zijn", zegt Martin Vegter van Defence for Children, een organisatie die juridisch advies geeft op het gebied van kinderrechten in zulke zaken. "Het is bekend dat hun ontwikkeling ernstig wordt geschaad. In sommige gevallen gaat het ook om kinderen die hier in Nederland geboren zijn".
In de tijd dat deze kinderen wachten op hun asielbesluit, gaan ze naar school, maken ze vriendjes en leren ze de taal. Maar dat ze nog niet weten of ze in Nederland mogen blijven zorgt voor stress en een gebrek aan toekomstperspectief, blijkt uit onderzoek.
Een uitzetting kan daarbij zorgen voor "ernstige ontwikkelingsschade", stellen de onderzoekers. "Na vijf jaar verblijf van kinderen in het gastland is de kans op schade bij uitzetting onaanvaardbaar hoog."
Daarom waren eerder voor deze kinderen speciale regelingen in het leven geroepen die bekend zijn geworden als het Kinderpardon. Daarmee konden kinderen die al zo lang wachtten op een besluit, alsnog een verblijfsvergunning krijgen. Maar op dit moment is er geen regeling voor deze kinderen.
"Er is nu opnieuw een groep ontstaan van kinderen die in deze vervelende en nare situatie zit", zegt Vegter, die erop wijst dat dit "al heel lang" bekend is bij de IND en de politiek. "Zij leven dag in dag uit met het zwaard van Damocles dat boven hun hoofd hangt". Bij de helpdesk van de organisatie hebben zich ook kinderen gemeld die tien of soms wel achttien jaar in Nederland zijn "en nog steeds niet in het bezit van een verblijfsvergunning zijn".
Moet er dan een nieuw Kinderpardon komen? "Het liefst zien we een permanente, structurele oplossing, zodat dit in de toekomst niet weer gebeurt", zegt Vegter. Ook wil Defence for Children dat er in asielprocedures veel beter naar het belang van het kind wordt gekeken. "Er moet hoe dan ook een oplossing komen."
Source: Nu.nl algemeen