Veertien vooraanstaande psychiaters, onder wie hoogleraren Jim van Os en Damiaan Denys, hebben ‘onbetamelijk en onaanvaardbaar’ gehandeld in de discussie rondom de euthanasie van de 17-jarige Milou. Dat concludeert artsenfederatie KNMG, die onder andere de ethiek van het artsenvak bewaakt.
De psychiaters hadden nooit een brief mogen sturen naar het Openbaar Ministerie (OM) met daarin de oproep om strafrechtelijk onderzoek te doen naar de ouders en behandelaren van Milou. In de brief vragen zij het OM, zonder ooit met Milou of de ouders te hebben gesproken, om na te gaan ‘in hoeverre naasten van deze kwetsbare patiënte [...] de jonge patiënte hebben beïnvloed in haar keuze voor euthanasie.’
‘Deze handelwijze kan niet alleen de betrokken zorgverleners, nabestaanden en naasten beschadigen, maar ook het vertrouwen van burgers in de beroepsgroep ondermijnen’, schrijft de KNMG in een reactie.
Het is hoogst ongebruikelijk dat de KNMG zich in zulke harde bewoordingen in het openbaar uitspreekt over vakgenoten.
Over de auteurMichiel van der Geest is de zorgverslaggever van de Volkskrant.
Milous moeder vertelde begin augustus in de Volkskrant over het lange lijden van Milou. Op haar 11de liep ze een trauma op, ze kreeg hevige depressies, angstklachten en suïcidale gedachtes. Ze werd seksueel misbruikt, waarna haar klachten verder verergerden. In een instelling werd ze door een andere patiënt opnieuw seksueel misbruikt, ze gebruikte drugs en deed zelfmoordpogingen.
Vanaf haar 14de heeft Milou geen vertrouwen meer in behandelingen, hoewel ze er ook daarna nog vele volgt. Uiteindelijk volgt op haar 17de euthanasie. Milou was consistent en helder over haar doodswens en leed niet aan wanen. De uitvoerend psychiater volgde een zorgvuldig traject, oordeelde de Regionale Toetsingscommissie Euthanasie.
Maar al snel ontbrandt onder psychiaters en andere behandelaars een hevige discussie, die tot op de dag van vandaag voortduurt. Psychiaters als Van Os en Denys vragen zich af of een minderjarige wilsbekwaam kan zijn, of de regels rondom euthanasie niet te ver worden opgerekt, of je wel kunt stellen dat iemand nooit meer het psychisch lijden te boven komt.
Zij schrijven, zo wordt later bekend via NRC, de brief aan het OM waarin zij reppen over ‘de huidige ongebreidelde promotie van euthanasie’. Een gevaarlijke bijwerking zou zijn dat jonge patiënten ‘onnodig overlijden’, zorgverleners zouden zich afvragen of zij patiënten met suïcidale gedachten nog kunnen doorverwijzen naar klinieken wanneer daar dokters werken die ‘enthousiast zijn’ over euthanasie bij psychisch lijden.
De brief wekt veel woede in de sector, psychiaters vliegen elkaar via sociale media en ingezonden brieven in de haren. Tot verbijstering van de KNMG. ‘De manier waarop de discussie over dit onderwerp wordt gevoerd, met beschuldigingen over en weer tussen inhoudelijke deskundigen en met hoogoplopende emoties, getuigt in beginsel niet van zorgvuldigheid, wederzijds respect en oog voor het welzijn van de patiënt. Ook dit vindt de KNMG ongepast en onwenselijk.’
De ouders van Milou schrijven in een verklaring ‘verheugd’ te zijn over het oordeel van de KNMG. ‘We rekenen erop dat de veertien artsen na dit statement van de KNMG beseffen dat ze grenzen hebben overschreden en dat de brief officieel moet worden teruggetrokken.’ Ze willen bovendien van alle betrokken artsen persoonlijke excuses en een officiële rectificatie.
Hoogleraar Denys noemt de reactie van de KNMG ‘onnodig, onverstandig en veel te laat. We zijn in de zorg de discussie al inhoudelijk aan het voeren’. De brief die hij mede ondertekende, zegt hij, was ‘misschien niet de beste manier, maar wel de enige manier om de discussie te kunnen voeren over de vraag of we niet al te makkelijk omgaan met euthanasie bij jonge mensen met psychisch lijden’. Ook de KNMG-reactie toont volgens Denys aan ‘dat de reputatie van de geneeskunde boven de mogelijkheid van medisch-ethische fouten gaat’. Op de vraag of hij excuses wil aanbieden aan de ouders van Milou wil hij ‘verder niet ingaan’.
De KNMG roept alle betrokkenen ‘dringend’ op zo snel mogelijk met elkaar in gesprek te gaan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant