Israël dreigt met een operatie op Libanees grondgebied. Tanks staan opgesteld bij de grens met Libanon, zo is op beelden te zien. Ze lijken op elk moment in actie te kunnen komen. Of de tanks deel uitmaken van een omvangrijke invasiemacht is nog niet duidelijk.
Volgens The Washington Post heeft Israël de Verenigde Staten laten weten dat elk moment een ‘beperkte operatie’ in Libanon kan beginnen. Een grootschalige invasie zal er waarschijnlijk niet komen, meldt The New York Times. Dat zou het resultaat zijn van intensieve gesprekken tussen de VS en Israël in het afgelopen weekeinde.
Er zijn al Israëlische grondacties uitgevoerd op Libanees grondgebied, schrijven diverse internationale media. Speciale commando’s zouden het slagveld voorbereiden op een invasie en hebben zich vooral gericht op artillerieposities van Hezbollah. De opeenhoping van tanks aan de grens kan erop wijzen dat er nu grotere operatie ophanden is. Hezbollah heeft laten weten ‘klaar te staan voor een Israëlische invasie’.
Volgens de BBC zou het inderdaad kunnen gaan om kleinere acties, maar ook om een gedeeltelijke bezetting van Libanees grondgebied. Israël zou Hezbollah van de grens kunnen terugdringen tot achter de rivier de Litani. Op die manier zou een bufferzone van enkele tientallen kilometers ontstaan tussen Israël en Hezbollah. Israël hamert er steeds op dat Hezbollah zich moet terugtrekken ten noorden van de Litani.
Over de auteurMichel Maas is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuid-Oost Azië.
Thom Canters is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
In 2006 bepaalde VN-resolutie 1701 dat het gebied tussen de Litani en Israël een wapenvrije bufferzone moet worden tussen Hezbollah en Israël, maar dat is nooit gelukt. Israël trok zich wel terug uit het gebied, Hezbollah is er altijd actief gebleven.
De BBC suggereert dat Israël die zone, die tientallen kilometers breed is, zou willen bezetten. Israël zelf zinspeelt al dagen op een invasie, door troepenverplaatsingen naar het noorden en uitspraken van politici en legerleiding. Maandagmiddag zei de Israëlische minister van Defensie dat de oorlog ‘een nieuwe fase’ ingaat. Israël liet zich echter niet uit over zijn precieze bedoelingen.
Intussen gaat het Israëlische leger door met zijn bombardementen. Daarbij werd voor het eerst in twintig jaar ook het centrum van Beiroet getroffen. De aanval vond plaats in de wijk Kola, in Beiroet-stad. Bij eerdere aanvallen op Beiroet trof Israël met name zuidelijke buitenwijken als Dahieh, waar zich het hoofdkwartier van Hezbollah bevond.
Bij de aanval die een flat in Kola verwoestte, waren geen Hezbollah-commandanten het doelwit, maar drie leiders van het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP). Die marxistisch-leninistische groepering heeft in de jaren zeventig naam gemaakt met een aantal spraakmakende vliegtuigkapingen, en steunt nu de strijd tegen Israël. De PFLP wordt, net als Hezbollah, door de VS en de EU beschouwd als een terroristische organisatie.
De aanval maakte duidelijk dat Israël het niet alleen gemunt heeft op Hezbollah, maar ook op alle bondgenoten van de organisatie. Behalve op de PFLP voerde het Israëlische leger ook aanvallen uit op Houthi-doelwitten in Jemen, en op een Hamas-leider in Libanon.
Fateh Sherif Abu el-Amin, de leider van de Libanese tak van Hamas, werd gedood bij een Israëlische luchtaanval op de zuidelijke havenstad Tyrus. Een deel van Abu el-Amins familie zou daarbij ook zijn omgekomen.
Het is niet de eerste keer dat Israël Hamas-leiders doodt die zich buiten de Gazastrook bevinden. Begin dit jaar kwam Saleh Al-Arouri, de tweede man van het politbureau van Hamas, om bij een aanval in de Libanese hoofdstad Beiroet.
Eind juli werd de politieke leider van Hamas, Ismail Haniyeh, gedood in de Iraanse hoofdstad Teheran. Iran ziet die moord als het werk van Israël, maar dat land heeft nooit met zoveel woorden de verantwoordelijkheid opgeëist. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei eind vorig jaar wel de geheime dienst Mossad de opdracht te hebben gegeven af te rekenen met de top van Hamas, ‘waar deze zich ook bevindt’.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant