Gen Z, de eerste generatie die volledig opgroeide met computers, is inmiddels volop aan het werk. Hoewel ze vaak voor lui worden versleten, hebben ze juist veel te bieden. "Nieuwe generaties zorgen voor vernieuwing op de werkvloer."
Naast de laatste babyboomers, generatie X (ook wel de patatgeneratie genoemd) en de millennials is nu dus een vierde generatie aan het werk. Aan het eind van dit jaar maakt gen Z zelfs al bijna 30 procent van de wereldwijde beroepsbevolking uit, blijkt uit cijfers van het World Economic Forum.
In die nieuwe situatie lijkt gen Z niet meteen zijn draai te vinden. Van de jongste werknemers voelt bijna de helft zich niet begrepen door de werkgever, blijkt uit onderzoek van uitzendbureau Randstad. Ook de oudere generaties lijken niet direct blij met hun jongste collega's. De kranten staan er vol mee: gen Z zou "lui" en "verwend" zijn.
Dat is niet uniek, zegt Laura Bas, jongerenonderzoeker en expert op het gebied van gen Z. "Dit werd ook gezegd over millennials." Hetzelfde geldt voor de generatie daarvoor. "We bestempelen jongeren vaak als lui, maar we reageren eigenlijk slecht op de vernieuwingen die zij met zich meebrengen."
Het is inderdaad van alle tijden om af te geven op de jeugd, zegt Arianda Schepens, expert werkgeluk en generaties. Toch heeft gen Z het ogenschijnlijk moeilijker dan bijvoorbeeld hun voorgangers. "Millennials hadden het minder lastig toen zij gingen werken. Zij hadden tot voor kort meer toekomstperspectief bij bijvoorbeeld het vinden van huizen, daarom hadden zij minder stress."
Gen Z is volgens Schepens beter vergelijkbaar met de generatie die nu richting hun pensioen gaat: de boomers. Babyboomers zijn inmiddels tegen de zestig. "Zij stonden aan het begin van hun carrière voor grote opgaven. Voor de boomers waren dat de woningnood en een industriële revolutie", zegt Schepens.
"Ook nu is er sprake van woningnood en de technologische vernieuwingen volgen elkaar snel op. Gen Z is daarmee opgegroeid, deze generatie is eraan gewend. De andere generaties zijn dat nog niet en passen zich minder snel aan, waardoor de jonge generatie minder aansluiting vindt op de werkvloer."
Gen Z heeft één ding mee dat de andere drie generaties lang niet hebben gehad: vanaf het begin van hun carrière hebben zij de banen voor het uitzoeken. Dat maakt hun positie op de arbeidsmarkt anders. "Veel millennials betraden de arbeidsmarkt tijdens of net na de bankencrisis en mochten hartstikke blij zijn dát ze een baan konden vinden. De generaties daarvoor ook. Nu kan je kiezen uit meer dan 400.000 vacatures", zegt Bas.
"Ik moest nog vechten voor een baan als aardbeienplukker", vertelt Schepens. "Daarom vragen andere generaties weinig van hun werkgever. Ze zijn het niet gewend om in de positie te zijn dat dat kan." Op de werkvloer is men nu gewend dat de nieuwe lichting haar strepen nog moet verdienen. "Maar door de hoeveelheid aan keuze kunnen zij nu juist de eisen stellen", zegt Bas.
Dat doet gen Z ook: ze vragen sneller om meer salaris, meer vrije dagen of flexibele uren. "Als ze niet krijgen wat ze willen, kunnen ze ook makkelijk ergens anders gaan werken", zegt Schepens.
Gen Z is ook een buitenbeentje op de arbeidsmarkt vanwege de manier waarop die generatie is opgevoed. "Bij oudere generaties was het antwoord op een vraag aan ouders vaak 'omdat ik het zeg'. Maar gen Z'ers zijn gewend antwoord te krijgen op de waarom-vraag", legt Bas uit.
Daardoor is deze generatie gewend geraakt aan die vorm van gelijkwaardigheid. "Gen Z wil overal over meepraten en meebeslissen. Dat kan frictie opleveren op de werkvloer, want de oudere generaties zijn dit niet gewend", zegt Bas.
Gen Z wil dan ook niet bij bedrijven of organisaties werken waar hiërarchie en micromanagement de norm zijn. "Gen Z reageert daar heel sterk op en wil dat veranderen", ziet Bas. "En dat is wat een nieuwe generatie van oudsher met zich meebrengt: vernieuwing en het bevragen van de norm."
Volgens Bas zie je dat nu al gebeuren. "Alle generaties die nu op de arbeidsmarkt te vinden zijn, vragen zich af waarom ze beoordeeld worden op de uren dat ze aanwezig zijn in plaats van het resultaat dat zij boeken. Gen Z stelt dit nu heel duidelijk ter discussie op de werkvloer."
Source: Nu.nl economisch