In Beiroet zit de schrik er goed in na de heftige luchtaanvallen in het zuiden van de stad door Israël. Hierbij werd Hezbollah-leider Hassan Nasrallah gedood. Midden-Oostencorrespondent Jenne Jan Holtland treft zaterdag een stad in shock aan.
Dag Jenne Jan, heb je vannacht kunnen slapen?
‘Jawel hoor. Ik woon in een veilig gebied van Beiroet, dus heb de bombardementen nauwelijks gehoord. Vanmorgen hoorde ik nog wel een harde klap, niet ver van ons vandaan. Het huis stond te schudden.’
Waar ben je nu?
‘Momenteel ben ik in het centrum van Beiroet. Ik sta in het midden van Beiroet bij een bekende moskee in een klein stadsparkje. Hier hebben veel mensen de nacht doorgebracht. Ze hebben echter niet geslapen. Ze hebben door alle stress geen oog dicht gedaan, vertellen ze me.’
Hoe kwamen ze hier terecht?
‘Gisteravond, zo rond middernacht, kwamen de berichten en waarschuwingen over de komende bombardementen. Die vonden uiteindelijk ook plaats in het zuidelijke, sjiitische deel van Beiroet. Dat is het Hezbollah-bolwerk. Het Israëlische leger stuurde kort voor middernacht een bericht met de boodschap aan de mensen om hun huizen te verlaten.’
Ze gaven daar gehoor aan?
‘De berichten werden direct gedeeld in allerlei WhatsApp-groepen en veroorzaakten een enorme paniek. Dit bracht een massale beweging tot stand van tienduizenden mensen binnen een paar uur. Ze trokken naar veilige gebieden en plekken, zoals dit parkje. Ik sprak net een man die gelijk op zijn motor was gesprongen, zijn zoon op een andere motor. Hij bracht zijn vrouw en andere kinderen ergens onder, maar zij deden in dit park geen oog dicht.’
Wat zie je nu om je heen?
‘Ik zit nu in de auto en zie overal om me heen gezinnen lopen met paardendekens en kinderen op de arm. Op zoek naar onderdak. Heel aangrijpend. Iedereen vraagt ons ook of we misschien nog plek weten waar ze de komende nacht kunnen doorbrengen. Veel gezinnen zijn vannacht gescheiden geraakt.’
In hoeverre is dit anders dan normaal?
‘Natuurlijk hebben mensen de oorlog van 2006 meegemaakt, maar de bombardementen van vannacht zijn echt andere koek. Het waren ook veel meer luchtaanvallen dan de afgelopen weken, dat is al anders. En het type bom was ook anders; deze waren stukken zwaarder. Waar het eerst nog ging om één verdieping, daar lijken nu complete woonblokken te zijn weggevaagd. Daar kan je onmogelijk je schouders over ophalen.’
‘Je ziet dat terug bij de mensen hier. Ik zie paniek, ontreddering ook. De schrik zit in de ogen. De sfeer is ook: hier blijft het niet bij. Burgers denken dat er nog veel meer bombardementen zullen volgen.’
En de dood van Hezbollah-leider Nasrallah? Hoe reageren de mensen daarop?
‘Ook die heeft een enorme impact. Vergeet niet dat hij maar liefst 32 jaar aan de macht is geweest. Veel mensen weten niet anders. Ik sprak vanmorgen een ongeveer 40-jarige vrouw, die op dat moment nog niet overtuigd was van zijn dood. ‘Hij beschermt ons’, vertelde ze me. ‘Als hij er niet meer is, gaan we er allemaal aan.’ Ze vreest dat hen een vergelijkbare behandeling als de inwoners van Gaza staat te wachten.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant