Jana Mila heeft nog maar net een album uit, maar de muziek van de zangeres krijgt al aardig wat aandacht in Amerika. Dat heeft de Amsterdamse mede te danken aan Ilse DeLange, die haar begeleidt. "Ik heb van haar geleerd hoe belangrijk geduld is."
De eerste keer dat de nu 26-jarige Jana Mila met haar eigen muziek op een podium belandde, was toevallig. Een van haar vriendinnen op de kunstschool vertelt een leraar dat Mila liedjes schrijft. Zelf is ze dan nog niet van plan die liedjes te delen, maar de leraar moedigt haar aan in de les iets te laten horen. Hij is zo enthousiast over haar eigen compositie Rosie dat hij haar uitnodigt om diezelfde avond nog aan een talentenjacht mee te doen.
"Ik vond dat eerste optreden heel eng, maar leerde ook snel hoe ik de knop kon omzetten", blikt Jana Mila terug in gesprek met NU.nl. "Ik had maar een paar uur om te oefenen, maar ik zat in een fase waarin ik angsten wilde overwinnen." De zangeres voelt zich al snel op haar gemak met haar gitaar op het podium en dat wakkert de drang aan om meer te schrijven.
Ongeveer een jaar na de talentenjacht krijgt ze ineens een appje van iemand die zegt Ilse DeLange te zijn. Ze heeft het optreden gezien en zegt geïnteresseerd te zijn in een samenwerking. "Ik dacht dat het niet echt was, dus ik heb drie dagen gewacht met reageren. Twee weken later zaten we koffie te drinken in haar studio."
Tekst gaat verder onder video.
DeLange is vooral benieuwd naar de jonge vrouw die achter de liedjes zit. "Ze voelde zich meteen verbonden met de muziek die ik maak", herinnert Mila zich. "Maar we hebben het heel kalm aan gedaan. Ze bood me niet meteen een contract aan en dat was ook niet wat ik op dat moment nodig had. Ik kwam pas net kijken en had nog helemaal geen ervaring met platenmaatschappijen. Zij waakte ervoor dat ik zomaar iets zou tekenen."
Mila deelt haar liedjes met DeLange, bij wie ze kan aankloppen als ze advies nodig heeft. "Ze is altijd oprecht en geïnteresseerd geweest in wat ik wilde maken. Ze heeft een echte passie voor de verhalende op americana en folk geïnspireerde pop die ik maak."
Uiteindelijk gaan de twee ook samen schrijven, waardoor ze elkaar nog beter leren kennen. DeLange biedt Mila dan ook een publishing contract aan en neemt haar mee naar Nashville waar ze veel mensen in de muziekindustrie kent.
In tegenstelling tot de doorbraak van vele hedendaagse artiesten, begint Mila niet meteen met het uitbrengen van haar liedjes. Het heeft zeven jaar geduurd voordat haar debuutalbum Chameleon uiteindelijk verschijnt. "We hebben allebei veel geduld gehad. Zij heeft me laten zien hoe belangrijk dat is. We hebben niet zomaar iets op Spotify gepleurd. Ilse had al tijden het plan in haar hoofd om me aan een Amerikaans label te introduceren. Ik had geen idee."
Eenmaal in Amerika ontmoet Mila met de hulp van DeLange allerlei producers en muzikanten. Het schrijven van haar nummers blijft ze grotendeels alleen doen. "Ik wilde de controle houden. Gelukkig ben ik erg vrijgelaten. Ik ben eigenlijk geen moment bezig geweest met de mening van de platenmaatschappij of wie dan ook. Zij wilden vooral dat ik mijn eigen geluid ging creëren."
Met de singles die verschijnen reist Mila door de Verenigde Staten om promotie te doen bij radiostations. Niet zonder succes, want het nummer Somebody New heeft in de Billboard Top 40 voor Alternative Airplay gestaan. "Het was gek om te worden gedraaid op plekken waar ik zelf nog nooit ben geweest."
De zangeres blijft nuchter onder de aandacht, maar durft ook groot te dromen. "Ik wil zo veel mogelijk live spelen en liedjes schrijven waar mensen naar luisteren. Het ultieme doel is het winnen van een Grammy. Maar met alles wat er gebeurt, merk ik ook hoe hard werken het is. Het is niet alleen maar glamour, zeker niet in deze fase. Ik pak wat ik pakken kan en laat overal mijn gezicht zien."
Source: Nu.nl algemeen