Voor Demi Vollering voelt de WK wielrennen in Zwitserland als een thuiswedstrijd. De Nederlandse kopvrouw hoopt zaterdag op 55 kilometer van haar huis voor het eerst wereldkampioen te worden, met hulp van een volgens haar hechte ploeg.
In de eetzaal van Hotel Swiss Star in Wetzikon zitten zeven Nederlandse rensters donderdagavond nog tot ver na het diner samen aan tafel. "We hebben heel hard gelachen en het superleuk gehad", vertelt Demi Vollering.
De laatste WK-ploeg van de afzwaaiende bondscoach Loes Gunnewijk bestaat uit vrouwen die de rest van het seizoen voor vier verschillende teams rijden. Speerpunt Vollering heeft met Mischa Bredewold (SD Worx-Protime) maar één knecht die normaal ook haar ploeggenote is.
Botsende belangen liggen altijd op de loer bij internationale wielerkampioenschappen. Vrijdag constateerde regerend wereldkampioene Lotte Kopecky bij een persmoment fijntjes dat de Nederlandse vrouwenploeg in de recente geschiedenis niet altijd even hecht was.
"Nederland heeft een sterk team, maar in het verleden bleek vaak dat ze met hun vele kopvrouwen niet altijd even goed overeenkomen", zei de Belgische, die zaterdag in Zürich geldt als de topfavoriet. "Nederland heeft nu op papier één uitgesproken kopvrouw, maar er zijn ook andere rensters die kunnen winnen."
Die uitgesproken kopvrouw is Vollering. De 27-jarige Zuid-Hollandse erkent dat landgenoten Marianne Vos, Puck Pieterse en Pauliena Rooijakkers eveneens goed genoeg zijn om te mogen dromen van de regenboogtrui. Maar ze voorziet niet dat het teamgevoel wordt ondermijnd tijdens de lastige koers van 154 kilometer.
"Ik zie Lotte deze week iedere keer alleen trainen", zegt Vollering. "Ik doe elke training die kan met mijn ploeggenootjes. Dat vind ik belangrijk, omdat ik ze zaterdag superhard nodig zal hebben."
"Ik heb een heel goed gevoel bij deze meiden. Naast het fietsen gaan we goed met elkaar om. En ik verwacht dat het ook gemakkelijk zal zijn om met ze samen te werken in de koers. Dus ik heb er vertrouwen in."
Vollering kijkt al lang uit naar deze wereldkampioenschappen. De Tour de Femmes-winnares van 2023 woont al jaren in Meggen. Dat plaatsje even buiten Luzern ligt op een dikke 50 kilometer van Zürich.
"Toen ik hoorde dat de WK hier zou zijn, dacht ik meteen: ik ga er echt een groot doel van maken", vertelt Vollering. "Ik heb dus enorm toegeleefd naar deze wedstrijd."
De wereldtitel is bovendien een van de weinige grote prijzen die Vollering nog niet gewonnen heeft. Vorig jaar eindigde ze in Glasgow als tweede, op zeven seconden van Kopecky.
"Toen was ik er superdichtbij, dus het zou een lekker gevoel geven als ik nu goud pak", zegt de Nederlandse. "Maar ik heb dit seizoen geleerd dat er ook een morgen komt als een groot doel níét lukt."
Die les leerde Vollering vorige maand in de Tour op pijnlijke wijze. De titelverdediger kwam na acht etappes vier seconden tekort voor de eindzege. "De afgelopen periode was niet bepaald gemakkelijk", geeft ze toe. "Ik heb er even voor nodig gehad, maar uiteindelijk heb ik die teleurstelling kunnen relativeren."
"Daarbij was het vooral belangrijk dat ik een groep mensen om me heen heb die nog steeds evenveel van me houden als voor de Tour. Het leven draait natuurlijk niet alleen om wielrennen, ook al voelt het soms wel bijna zo. Dat is goed om te beseffen. Oók als ik hier geen wereldkampioen word."
Source: Nu.nl algemeen