Storm en regen geselen de beurs voor e-auto’s op het circuit van Zandvoort. Maar autodealers zien dat juist als extra verkoopargument: ‘Lekker veel wind om energie mee op te wekken.’
De atmosferische omstandigheden lijken deze vrijdag symbool te staan voor de toestand waarin de Europese auto-industrie verkeert: stormachtig. Geen prettig weer voor een autobeurs, zou je zeggen, maar organisator Maarten Pompen van de EV Experience, een beurs speciaal voor elektrisch vervoer, is laconiek. ‘Lekker veel wind om energie mee op te wekken’, grijnst hij terwijl de regen tegen de ruiten gutst.
De EV Expercience die tot zaterdag op het circuit van Zandvoort wordt gehouden, is in zeker opzicht een klassieke beurs: bezoekers kunnen hier auto’s bekijken, erin zitten en er zelfs een rondje mee rijden over het circuit. Autobeurzen als deze zijn in Europa uit de gratie, omdat veel consumenten en zakelijke rijders zich tegenwoordig online oriënteren op een nieuwe auto en minder behoefte hebben aan de ‘fysieke ervaring’ zoals een beurs die biedt.
Maar voor elektrische auto’s geldt dat niet, constateerde Pompen, eerder mede-organisator van de ter ziele gegane AutoRai. Want onder automobilisten die nu nog fossiel rijden, leven nog altijd veel vragen en soms ook angsten. ‘Veel mensen zijn nog bang onderweg stil te komen staan met een lege accu’, zegt Pompen. Een onterechte vrees, want de meeste e-auto’s hebben tegenwoordig een bereik van honderden kilometers en in Nederland staat op zowat elke straathoek een laadpaal of snellader.
Sowieso bestaat er nog veel onwetendheid, zegt Pompen. Bijvoorbeeld over het comfort en de stilte van een elektrische auto en over de soms verbluffende acceleratie. Zijn beurs is er om die onwetendheid weg te nemen. Bezoekers kunnen met het hele gezin in een auto stappen om te ervaren hoe ruim die vaak vanbinnen is. Maar ze kunnen dus ook een rondje over het circuit maken. ‘We geven met name twijfelaars argumenten voor een overstap, en hier dus ook de sleutel.’ Iedereen, zegt Pompen, stapt vervolgens met een grote glimlach uit.
Die glimlach is vrijdag (de eerste twee dagen was de beurs er voor vaklieden, nu kan het gewone publiek terecht) voor zo’n proefrit nog ver te zoeken. In de paddock, normaal gesproken het domein van Formule-1-auto’s en andere racewagens, staan nu elektrische wagens opgesteld – soms tot de velgen in riviertjes regenwater. Wind en regen geselen de bezoekers die van pitruimte naar pitruimte snellen, waar standhouders bij de ingang met rubberen trekkers tevergeefs pogen de zondvloed buiten te houden.
Beurzen als deze trekken ook een nieuw type autofabrikant: die uit Zuidoost-Azië en met name uit China. Bijna alle belangrijke Chinese merken zijn in Zandvoort vertegenwoordigd om het publiek en de autowereld te laten kennismaken met hun voertuigen. Voor hen is de beurs belangrijk, omdat lang niet elk Chinees merk een eigen dealernetwerk met showrooms heeft. Hier kan de potentiële koper dus echt ervaren hoe een Chinese auto oogt, zit en rijdt.
Zoals de bijna twee meter lange bezoeker die zich in een Dongfeng Box wurmt. Een piepklein, inderdaad nogal vierkantig Chinees elektrisch autootje, dat te koop is voor 22.400 euro – een prijs waar veel Europese autofabrikanten van dromen. De man past prima op de bijrijdersstoel en laat door zijn handen boven zijn hoofd te bewegen, zien hoeveel ruimte er is tussen kruin en dak. Genoeg, constateert hij. En ook beenruimte biedt de auto voldoende. ‘Niet gek’, zegt hij als hij uitstapt.
Op de beurs staan ook merken waarvan de meeste Nederlanders nog nooit hebben gehoord, zoals Korean Genius in Motion, kortweg KGM. Een toonaangevend automerk uit Zuid-Korea, zoals het bedrijf zelf zegt, met modellen die luisteren naar de naam Torres en Rexton (‘veiliger dan ooit’). Om aarzelende klanten over de streep te trekken, belooft het merk een miljoen kilometer garantie op de accu.
Hoewel de Europese autosector momenteel in zwaar weer verkeert en grote merken als Volkswagen mogelijk duizenden mensen moeten ontslaan en fabrieken moeten sluiten, is beursorganisator Pompen optimistisch over de toekomst van elektrisch rijden. ‘De laadinfrastructuur is in Nederland erg goed, er komen mooie, beter betaalbare producten aan en de tweedehandsmarkt komt op gang’, zegt hij. ‘Dit is echt het moment om over te stappen.’
Al erkent hij dat de politiek elektrisch rijden momenteel ‘niet echt sexy’ maakt, met maatregelen die leiden tot een hogere wegenbelasting voor e-auto’s dan voor vergelijkbare benzinewagens. Het is jammer, zegt hij, als mensen die bij de aankoop van een nieuwe auto twijfelen tussen benzine of elektrisch, uit onzekerheid of onwetendheid voor fossiel kiezen. ‘Als je nu een benzinewagen neemt, ben je zo weer vijf jaar verder voor je overstapt op elektrisch.’ Op die manier wordt het nooit wat met het doel om in 2030 alle nieuwe auto’s elektrisch te laten zijn.
Dat Pompen een zonnige kijk heeft, blijkt ook uit het feit dat storm Aitor, die vrijdag met windkracht 9 over het circuit raast, hem niet uit zijn evenwicht brengt. ‘Als het regent duikt iedereen de pitboxen in, waardoor standhouders hun slag kunnen slaan.’ En, zegt hij, zaterdag wordt het weer een stuk beter.
Over de auteur
Bard van de Weijer is economieredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over de energietransitie en de impact daarvan op het dagelijks leven. .
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant