Na tien jaar is nog altijd onduidelijk wat er met 43 vermiste Mexicaanse studenten is gebeurd. Zij waren in september 2014 na een herdenking op weg naar huis toen ze werden ontvoerd. Wat is er al die jaren gebeurd?
De studenten volgden de lerarenopleiding aan de Raúl Isidro Burgos-school in de plaats Ayotzinapa, in de Mexicaanse staat Guerrero. Zij woonden op 26 september 2014 een herdenking bij van de dodelijke Tlatelolco-demonstraties in 1968. Bij die demonstraties kwamen honderden studenten om het leven.
Op de terugweg werd hun bus in de stad Iguala onder vuur genomen door politieagenten. Daarbij kwamen drie studenten om het leven. Volgens ooggetuigen nam de politie 43 studenten mee, die ze overdroegen aan een "criminele organisatie".
Autoriteiten gaan ervan uit dat de studenten zijn vermoord. Op een paar botresten van twee studenten na is niets meer van de groep gevonden of vernomen.
In de tien jaar na de verdwijning heeft de Mexicaanse overheid verschillende verklaringen gegeven, schrijft persbureau AP. Zo claimde de regering van de toenmalige president Enrique Peña Nieto dat de studenten waren aangevallen door troepen die banden hadden met een lokaal drugskartel.
Die zouden de studenten hebben overgedragen aan de georganiseerde misdaad. Leden van het kartel zouden de lichamen van de studenten hebben verbrand en hun as in een rivier hebben gegooid. Daar werden ook enkele botfragmenten gevonden.
De huidige president, Andrés Manuel López Obrador, liet de vermissingszaak bij zijn aantreden in 2018 opnieuw onderzoeken. De onderzoekscommissie weerlegde Nieto's verhaal.
De commissie beschuldigde voormalige topfunctionarissen ervan een van de botfragmenten in de rivier te hebben neergelegd, als bewijs voor hun verhaal. Zo wilden ze de zaak afsluiten. De onderzoekscommissie vond ook botfragmenten van een van de studenten op een andere plek dan de rivier.
Uit het onderzoek bleek verder dat er naast leden van de regionale drugsbende Guerreros Unidos ook de lokale en federale politie bij de ontvoering betrokken waren. Daarbij bleek dat het Mexicaanse leger op de hoogte was van alle gebeurtenissen. Bovendien waren de diensten zelfs betrokken bij heroïnesmokkel van de bende.
López Obrador beloofde eerder er "alles aan te doen om de waarheid te achterhalen". Dat veranderde nadat bewijsmateriaal had gewezen op betrokkenheid van het leger. Momenteel zitten meer dan honderd mensen vast vanwege de vermissingszaak, maar niemand is officieel veroordeeld.
De president zei dinsdag op zijn dagelijkse persconferentie dat er "vooruitgang is in het onderzoek, maar niet zoveel als ze zouden willen".
De families van de vermisten hebben al die tijd in onzekerheid geleefd over het lot van hun geliefden. Ze strijden nog steeds voor rechtvaardigheid. Zo zijn er veel protesten rondom de vermissingen. Op de 26e van elke maand komen de families bijeen op de school waar de studenten aan studeerden. Ze maken dan een lange busrit naar de hoofdstad Mexico-Stad om antwoorden te eisen, maar overheidsinstanties werken niet mee.
De vader van een van de verdwenen studenten, Clemente Rodríguez, zegt tegen AP dat het "heel, heel zwaar is". Hij zoekt net als de andere ouders nog altijd naar antwoorden over wat er is gebeurd met zijn zoon.
"Op dit moment is deze regering net als die van Nieto", zegt Rodríguez. Volgens hem heeft López Obrador hen geprobeerd "belachelijk te maken" door informatie te verbergen, het leger te beschermen en de advocaten van de families te beledigen.
In Mexico worden meer dan 115.000 mensen vermist. De 43 studenten en hun protesterende ouders staan symbool voor verdwenen personen naar wie nabestaanden blijven zoeken, maar over wie vrijwel nooit bekend wordt wat er met hen is gebeurd. De talloze onopgeloste misdaden in het land zijn het gevolg van een combinatie van kartelgeweld en corrupte autoriteiten.
Source: Nu.nl algemeen