Eric Adams, de burgemeester van New York, is aangeklaagd voor onder meer fraude en omkoping. Dat staat in een Amerikaanse federale aanklacht die persbureau Reuters heeft ingezien. Het is de eerste keer dat een zittend burgemeester van New York wordt vervolgd.
In totaal zijn er vijf aanklachten tegen Adams. Een daarvan is een samenzwering om digitale fraude te plegen. Volgens de aanklagers verwierf hij op illegale wijze geld voor zijn campagnes. Adams zei dat het geld van Amerikaanse donateurs kwam, terwijl het uit het buitenland zou zijn gekomen.
Daarnaast zou Adams jaarlijks meer dan 25.000 dollar (zo'n 22.400 euro) hebben ontvangen aan bijdragen van buitenlandse zakenmensen en functionarissen. Daar zou hij ook zelf om hebben gevraagd. Verder zou Adams gratis vluchten hebben geaccepteerd naar onder meer Frankrijk en Turkije, waar hij in luxe hotels mocht verblijven.
In ruil daarvoor zou Adams door die mensen beïnvloed zijn. In een van de gevallen zou hij beïnvloed zijn in verband met lokale regelgeving rond Turkish House in New York. Dat is een gebouw van 36 verdiepingen dat dienstdoet als hoofdkwartier van verschillende Turkse diplomatieke missies. Een Turkse functionaris zou tegen een medewerker van Adams hebben gezegd dat het "zijn beurt" was om Turkije te steunen.
Daarbij ging het om documentatie die nodig was om het gebouw officieel in gebruik te nemen tijdens een bezoek van de Turkse president. Brandweerlieden hadden eerder hun zorgen geuit over gebreken in de veiligheidssystemen van het gebouw. Adams zou de brandweer onder druk hebben gezet om die documentatie toch te verstrekken.
Eerder op donderdag doorzochten Amerikaanse federale agenten het huis van de burgemeester. Getuigen zagen iets meer dan tien mensen "in zakelijke kleding" met (akte)tassen op het terrein van Adams' landhuis lopen.
De advocaat van de burgemeester beschuldigde de autoriteiten er al snel van "een spektakel" te willen creëren. Hij zei ook dat Adams' telefoon is ingenomen.
Adams is de eerste zittende burgemeester van New York die strafrechtelijk wordt aangeklaagd. In een videoverklaring zei hij woensdagavond dat hij al verwachtte te worden aangeklaagd. Volgens Adams zijn de beschuldigingen "volledig vals en gebaseerd op leugens". Donderdag vroeg hij New Yorkers te wachten met hun oordeel over hem tot hij de kans heeft gekregen zichzelf te verdedigen.
Source: Nu.nl algemeen