Fabrikanten sorteren vast voor op de wens van de Tweede Kamer om strengere regels in te voeren voor fatbikes. Met de skinnybike, een vergelijkbare fiets maar dan met dunnere banden, willen fabrikanten de mogelijke nieuwe beperkingen omzeilen.
Een brede Kamermeerderheid steunde dinsdag een motie die het kabinet aanspoort een leeftijdsgrens van veertien jaar en een helmplicht in te stellen voor fatbikes. De nieuwe regels moeten uitsluitend voor fatbikes gelden en niet voor reguliere elektrische fietsen.
Maar fatbikefabrikanten zijn de Tweede Kamer nu al te snel af. Fabrikanten die het convenant Veilige Fatbikes hebben ondertekend, ontwikkelen nu de zogenoemde skinnybike. Deze aangepaste fiets met dunnere banden is de tegenhanger van de fatbike met dikke banden.
"Wij willen niet de Tweede Kamer jennen door niet mee te werken aan een oplossing. Want wij erkennen dat er een probleem is", zegt Niels Willems, verwijzend naar het grote aantal ongelukken met fatbikes en elektrische fietsen. Willems is woordvoerder van het convenant en oprichter van fatbikefabrikant Brekr.
Veilige Fatbikes sluit zich aan bij het standpunt van minister Barry Madlener (Infrastructuur en Waterstaat), die sceptisch is over de Kamermotie. Volgens hem is het in de praktijk moeilijk om juridisch onderscheid te maken tussen fatbikes en andere elektrische fietsen.
Willems pleit daarom voor een leeftijdsgrens van veertien jaar voor alle elektrische fietsen. "Als we nu de fatbike uitsluiten, dan stappen mensen over naar andere fietsen", zegt hij. "Die behoefte is er nu eenmaal, dus dat los je niet op."
Onveilige situaties ontstaan volgens Willems vooral door opgevoerde fatbikes, die harder dan de toegestane 25 kilometer per uur kunnen. Een leeftijdsgrens van veertien lijkt hem veilig, omdat de toegestane snelheid ook is "wat veertienjarigen zouden kunnen trappen".
De ondertekenaars zijn geen voorstander van de voorgestelde helmplicht, zegt Willems, die bang is voor een afschrikkende werking. Als mensen een helm moeten dragen op een elektrische fiets, laten ze volgens hem de fiets staan en kiezen ze voor minder actieve opties, zoals de auto of het openbaar vervoer. "Maar als er een helmplicht voor iedereen zou komen, dan is dat zo."
Met de skinnybike willen de fabrikanten nu vooral een signaal aan Den Haag afgeven. Op een paar prototypes na, rollen de nieuwe fietsen nog niet van de band, zegt Willems. "Maar als de wetgeving wordt doorgevoerd, staan de alternatieve varianten klaar. We kunnen deze fietsen vrij snel in productie nemen."
Het aantal ongelukken met fatbikes waardoor mensen in het ziekenhuis belanden, is in het tweede kwartaal van 2024 fors toegenomen, meldde VeiligheidNL maandag. Met name onder jongeren is het aandeel slachtoffers groot.
VeiligheidNL is niet verbaasd dat fabrikanten de regels nu willen omzeilen. "Dit is precies wat je kon verwachten", zegt VeiligheidNL-directeur Martijntje Bakker tegen NU.nl over de opkomst van de skinnybike. "Wetgeving duurt gewoon lang. Dat is zonde."
De organisatie pleit voor een leeftijdsgrens van zestien jaar die ook voor andere elektrische fietsen geldt. Het aantal ongelukken met elektrische fietsen waarbij jongeren van twaalf tot zeventien betrokken zijn, is de afgelopen vijf jaar met 319 procent toegenomen.
Volgens Bakker is de oververtegenwoordiging van jongeren in de cijfers geen toeval. "Dit komt doordat jonge kinderen op een elektrische fiets de snelheid vaak niet kunnen overzien. Dat heeft deels te maken met de ontwikkeling van hun hersenen. Ze zijn bereid meer risico's te nemen."
De organisatie is minder uitgesproken over een helmplicht. "Wij zijn niet voor zo'n helmplicht, maar willen wel vrijwillig gebruik stimuleren", zegt Bakker. "Een helm voorkomt geen ongelukken, maar maakt de kans op hersenletsel wel substantieel kleiner."
Source: Nu.nl economisch