De wolf in Europa verliest zijn huidige zeer beschermde status. Een meerderheid van de EU-landen zal donderdag instemmen met een voorstel van de Europese Commissie dat het afschieten van de wolf op termijn makkelijker moet maken.
Milieuorganisaties verwerpen het voorgenomen besluit van de lidstaten. Zij wijzen erop – net als wetenschappers – dat het aantal wolven in Europa nog steeds zeer beperkt is en de overlast van de dieren ook. De meeste EU-landen (inclusief Nederland) tonen zich echter gevoeliger voor de klachten van landbouwers die soms te maken hebben met door wolven doodgebeten schapen. Ook viel deze zomer een wolf een meisje aan op een landgoed bij Leusden.
De EU-ambassadeurs zetten woensdag het licht op groen voor de afzwakking van de beschermde status van de wolf, conform het Commissievoorstel. Donderdag nemen de ministers van Economische Zaken het officiële besluit. Alleen Spanje en Ierland zullen naar verwachting tegenstemmen.
In het Commissievoorstel, ingediend in december 2023, is de wolf straks niet meer ‘strikt beschermd’ maar gewoon ‘beschermd’. Lidstaten zijn nog steeds verplicht om de wolf in stand te houden, maar het wordt makkelijk om een dier af te schieten of te vangen. Nu mag dat alleen bij gevaar voor de volksgezondheid, als het dier een mens aanvalt en bij ernstige schade van de veestapel. Vooral schapenboeren in EU-landen dringen al geruime tijd aan op soepelere wetgeving.
Over de auteur
Marc Peeperkorn is sinds 2008 de EU-correspondent van de Volkskrant. Hij woont en werkt in Brussel.
Met het groene licht van de EU-landen kan de Commissie aan de slag om de Conventie van Bern – een internationaal verdrag voor het behoud van plant- en diersoorten – aan te passen. De circa vijftig (merendeels Europese) ondertekenaars van dit verdrag lijken daarmee akkoord te gaan in december.
Vervolgens moet de Commissie de Europese Habitatrichtlijn aanpassen, waarin de wolvenbescherming is opgenomen. Dan wordt duidelijk wat er precies mogelijk is onder de nieuwe regels. Op zijn vroegst in 2026 zal de afgezwakte status van de wolf een feit zijn.
In de jaren tachtig van de 20ste eeuw was de wolf bijna uitgestorven in Europa. De beschermende status die het kreeg, alsook de aanleg van natuurreservaten, keerden het tij. Eind 2023 waren er naar schatting circa twintigduizend wolven in 23 EU-landen.
Hoewel nog steeds beperkt in absolute aantallen, nam het verzet tegen de wolven snel toe. Het Europees Parlement bepleitte eerder al maatregelen tegen de wolf. Het vond een luisterend oor bij Commissievoorzitter Ursula von der Leyen, nadat haar lievelingspony Dolly in 2022 door een wolf in Duitsland was doodgebeten. Commissie-ambtenaren ontkennen dat dit de aanzet was voor het voorstel om de beschermde status van de wolf te veranderen.
De Europese christendemocraten, waartoe Von der Leyen behoort, juichen de koerswijziging toe. Dat geldt ook voor de Europarlementariërs van BBB en SGP.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant