Zeker acht medewerkers van de omstreden Amerikaanse politicus Mark Robinson zijn dit weekend opgestapt na onthullingen dat Robinson – die gouverneur wil worden in swingstate North Carolina en een bondgenoot van Trump is – zichzelf online ‘een zwarte nazi’ en ‘perverseling’ noemde.
Hoewel Robinson de beschuldigingen ontkent, hebben enkele van zijn topadviseurs eieren voor hun geld gekozen. Robinsons naaste campagne-adviseur Conrad Pogorzelski III, die al jaren aan zijn zijde figureert, heeft aan The New York Times laten weten dat hij en zeven andere medewerkers (onder andere de campagnemanager en de financieel directeur) ‘op eigen initiatief’ hun ontslag hebben ingediend.
Robinson maakte de omstreden opmerkingen tussen 2008 en 2012 op het forum van een pornosite met de naam ‘Nude Africa’, onthulde nieuwszender CNN vorige week. Dat deed hij onder de naam ‘minisoldr’, een pseudoniem dat hij vaker zou gebruiken en dat CNN wist te koppelen aan zijn e-mailgegevens.
Over de auteur
Thom Canters is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Niet alleen noemde Robinson zichzelf een ‘zwarte nazi’, ook deelde hij een verhaal over hoe hij als 14-jarige bij een douche voor vrouwen naar binnen gluurde, iets waar hij nog steeds over fantaseerde. Bovendien zei hij in een ander bericht dat hij liever Adolf Hitler aan de macht zou hebben dan Barack Obama, de eerste zwarte president van de Verenigde Staten. De beroemde burgerrechtenactivist Martin Luther King beschreef hij als een 'communistische klootzak' en ‘erger dan een worm’.
De uitspraken van Robinson hebben niet alleen zijn eigen gouverneurscampagne ernstig in verlegenheid gebracht. Partijgenoot Donald Trump liet zich afgelopen weekend bij een bezoek aan North Carolina op het podium niet flankeren door de man die hij eerder had omschreven als ‘Martin Luther King on steroids’. Bij een verkiezingsbijeenkomst in augustus deed Trump dat nog wel.
Trumps Democratische opponent Kamala Harris plaatste de afgelopen dagen verschillende berichten op sociale media met Trumps loftuitingen over Robinson, die hij onder meer ‘een van de grote leiders van ons land’ noemde.
Hoewel North Carolina sinds 2012 bij presidentsverkiezingen steevast Republikeins stemt, ruiken Democraten dit jaar hun kansen in de staat. In de peilingen ontlopen Trump en Harris elkaar nauwelijks. Enkele duizenden stemmen kunnen dus het verschil maken, al is het onduidelijk of Trumps trouwe aanhang zich iets aantrekt van het schandaal.
Tot nu toe heeft Trumps campagne geweigerd te zeggen of Robinson uit de race om het gouverneurschap moet stappen. Verschillende hooggeplaatste partijgenoten hintten daar de afgelopen dagen al wel sterk op.
Zo zei Thom Tillis, die namens North Carolina in de Senaat zetelt, op X dat Robinson een rechtszaak moest aanspannen als de berichtgeving over hem niet klopt. Doet Robinson dat niet, dan is hij het volgens Tillis ‘aan president Trump verschuldigd’ om ‘de toekomst van North-Carolina en onze partij boven zichzelf te stellen’.
De Republikeinse partijafdeling in North Carolina wil echter van nog geen wijken weten. In een verklaring beschuldigen zij ‘links’ ervan Robinson ‘te demoniseren’ omdat ‘links’ het niet van Robinson zou kunnen winnen als het om beleid gaat. Al voor de onthullingen liep Robinson, op dit moment luitenant-gouverneur in zijn staat, in de peilingen tot wel 13 procent achter op zijn tegenstander, de Democraat Josh Stein.
De deadline voor Robinson om zich van het stembiljet te laten halen, verstreek vorige week. Mocht hij zichzelf alsnog terugtrekken, dan zou elke stem op hem naar de kandidaat gaan die zijn partij als vervanging naar voren schuift.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant