Na nieuwe aanvallen zaterdagavond van Israël en beschietingen zondag door de militante groep Hezbollah hebben Hezbollahleiders gezegd dat er een „nieuwe fase” is aangebroken waarin „ieder scenario, oorlog of confrontatie” denkbaar is.
De speciale coördinator van de VN voor Libanon, Jeanine Hennis-Plasschaert, waarschuwde op X dat „de regio op de drempel (staat) van een dreigende catastrofe”. In Libanon is volgens haar sprake van „een buitengewoon zorgwekkende escalatie”.
Dinsdag en woensdag vielen er een veertigtal doden en honderden gewonden toen in Libanon piepers en walkie-talkies ontploften die veel worden gebruikt door Hezbollah. Vrijdag werden zeker 45 mensen gedood bij Israëlische luchtaanvallen op een wijk in Beiroet waar Hezbollah sterk is – volgens Israël werd daarbij ook Ibrahim Akil en een tiental andere Hezbollahleiders gedood; de Libanese regering zegt dat bij die aanvallen ook burgers zijn omgekomen.
Zaterdagavond viel de Israëlische luchtmacht zo’n honderd doelen aan in het zuiden van Libanon. Die acties zouden vooral gericht zijn tegen raketlanceerinstallaties van Hezbollah. Een woordvoerder van het Israëlische leger zei tegen de BBC dat tot de aanvallen is besloten „na de ontdekking dat Hezbollah zich voorbereidde om op Israëlisch grondgebied te vuren”.
Zondagochtend antwoordde Hezbollah met een spervuur van zo’n honderd raketten op doelen in het noorden van Israël. Volgens het Israëlische leger waren die aanvallen ook gericht op burgerdoelen, onder andere op de noordelijke stad Haifa. Zaterdag had het leger al de veiligheidsrichtlijnen voor het gebied ten noorden van Haifa aangescherpt. De Israëlische luchtafweer wist vrijwel alle raketten te onderscheppen en onschadelijk te maken.
Bij de begrafenis zondag van Hezbollahvoorman Akil waarschuwden verscheidene Hezbollahleiders dat de groep keihard wil terugslaan. In deze „nieuwe fase” is alles denkbaar, zei Hassan Fadlallah. „elk scenario, oorlog of confrontatie”.
Naim Kassem, een van de hoogste leiders van Hezbollah, sprak in vergelijkbare bewoordingen. „Zoals wij nu pijn lijden, zo zullen jullie ook pijn lijden”, zei hij. Kassem waarschuwde dat Hezbollah raketten zal blijven afvuren op Noord-Israël zolang er in Gaza geen akkoord over een staakt-het-vuren is bereikt met Hamas.
In Shati, een vluchtelingenkamp in Gaza-Stad, zijn zondag zeker zeven mensen omgekomen bij een Israëlische aanval op een school die werd gebruikt voor de opvang van vluchtelingen. Volgens het Israëlische leger was de aanval gericht tegen leiders van Hamas die in de school waren en burgers zouden hebben willen gebruiken als menselijk schild.
In een vluchtelingenkamp in Muwasi, in het zuiden van Gaza, zeiden verscheidene mensen tegen persbureau AP te vrezen dat de escalerende strijd tussen Hezbollah en Israël de kansen op een staakt-het-vuren in Gaza verkleint.
Source: NRC