De hoofdverdachte in een veelbesproken Franse verkrachtingszaak heeft toegegeven dat hij zijn toenmalige vrouw jarenlang heeft gedrogeerd en laten verkrachten. Dat deed hij dinsdag in de rechtbank, nadat hij enige tijd afwezig was geweest vanwege ziekte.
De rechtszaak werd vorige week tot en met maandag gestaakt omdat hoofdverdachte Dominique Pelicot in slechte medische conditie verkeerde. Maandag werd de zaak nogmaals uitgesteld, maar dinsdag verscheen de 71-jarige Pelicot met een wandelstok in de rechtszaal.
"Ik ben schuldig aan wat ik heb gedaan", zei Pelicot. "Ik bid dat mijn vrouw, mijn kinderen en mijn kleinkinderen mijn excuses accepteren. Ik heb spijt van wat ik heb gedaan. Ik vraag om vergiffenis, ook al is het niet te vergeven." Volgens Franse media, waaronder Le Parisien, huilde Pelicot en vertelde hij dat hij een moeilijke opvoeding had gehad. Zelf zou hij ook slachtoffer zijn geweest van verkrachting.
Het slachtoffer, de 72-jarige Gisèle Pelicot, was zo'n vijftig jaar getrouwd met hoofdverdachte Pelicot. Jarenlang drogeerde hij haar en liet hij haar door meer dan tachtig mannen verkrachten. Pelicot maakte opnames van het misbruik van zijn vrouw, dat tussen 2011 en 2020 plaatsvond.
In 2020 kwam de zaak aan het licht toen Pelicot werd opgepakt omdat hij in een winkelcentrum vrouwen onder hun rok filmde. Toen de politie hem fouilleerde, vond ze beeldmateriaal van de vrouw die buiten bewustzijn was en werd verkracht. Pelicot bekende destijds tegenover onderzoekers al dat hij zijn vrouw misbruikte.
Gisèle Pelicot sprak dinsdag ook in de rechtbank. "Het is moeilijk om uit zijn mond te horen wat hij zojuist heeft gezegd", zei ze.
Tegen het advies van de rechtbank in heeft Gisèle Pelicot besloten de rechtszaak openbaar te laten plaatsvinden in plaats van achter gesloten deuren. Volgens haar advocaten wil ze mensen zo bewust maken van seksueel misbruik en het drogeren van slachtoffers. Ook wil ze er volgens haar advocaten mee laten zien dat schaamte bij de daders moet liggen, niet bij het slachtoffer.
Naast Dominique Pelicot staan nog vijftig mannen tussen de 26 en 73 jaar oud terecht in de grote verkrachtingszaak. Twintig andere verdachten zijn niet gevonden. Sommigen van hen zijn overleden en een ander is op de vlucht. Enkele verdachten hebben gezegd dat ze dachten dat Gisèle Pelicot deed alsof ze sliep en in feite had ingestemd met seks.
Pelicot en de andere verdachten riskeren maximaal twintig jaar celstraf als ze worden veroordeeld. Het proces duurt naar verwachting tot en met december.
Source: Nu.nl algemeen