De douane en de Fiod onderschepten dit jaar al evenveel illegale sigaretten als in heel 2023. Vanwege de forse accijnsverhoging, waardoor een pakje nu 11 euro kost, zijn sigaretten van over de grens nog meer in trek.
De handel in illegale sigaretten floreert, na de accijnsverhoging die het kabinet op 1 april doorvoerde. Doordat de accijns steeg van 5,87 naar 7,81 euro, kost een pakje sigaretten nu gemiddeld 11 euro. Daarmee hoopt het kabinet bij te dragen aan een rookvrije generatie in 2040.
Maar op korte termijn zijn andere gevolgen van de accijnsverhoging al steeds duidelijker zichtbaar aan de landsgrenzen. Zo onderschepten de douane en de Fiod dit jaar 120 miljoen sigaretten, bijna evenveel als in heel 2023, bevestigt de douane na berichtgeving van De Telegraaf.
Over de auteur
Mark Misérus is nieuwsverslaggever van de Volkskrant en schrijft vooral over onderwijs en sport.
Meest in het oog sprong de vangst van een partij van 27 miljoen illegale sigaretten in de haven van Rotterdam. Alleen daarmee al zou de Nederlandse staat 6 miljoen euro aan accijnzen zijn misgelopen.
Dat er drugs worden verscheept via de haven van Rotterdam is al langer bekend. Maar grote partijen illegale sigaretten komt de douane van oudsher vooral tegen bij controles in Noord-Brabant en Limburg – vaak geïmporteerd uit Luxemburg. ‘Daarom vinden wij die vangst in Rotterdam echt opvallend’, zegt een woordvoerder van de douane.
Smokkelaars verzinnen van alles om hun rookwaren de grens over te krijgen, merkt de douane. Zo vertrouwden douaniers vorige week een busje met buitenlands kenteken niet, dat ze opmerkten net over de Duitse grens bij het Overijsselse De Lutte. In de dubbele wanden van het voertuig bleken 62 duizend illegale sigaretten te zijn verstopt.
Het ministerie van Financiën heeft een speerpunt gemaakt van de aanpak van accijnsfraude. De staat liep vorig jaar 64 miljoen euro aan accijns mis, omdat er naast 120 miljoen illegale sigaretten nog eens 155 duizend kilo tabak werd onderschept. Daarom is het zogeheten ‘Combiteam Smoke’ van de Fiod, Openbaar Ministerie en de douane uitgebreid en worden de passagiersstromen op de luchtwagens uit risicolanden vaker gecontroleerd.
Illegale sigaretten zijn behalve voor de Nederlandse markt ook bedoeld voor het Verenigd Koninkrijk. Daarom is doorvoeren via de haven van Rotterdam interessant voor de smokkelaars. In het VK kost een pakje sigaretten omgerekend 15 euro.
In bijvoorbeeld Duitsland en Luxemburg zijn sigaretten juist (veel) goedkoper dan in Nederland, waardoor het kan lonen om de auto in te stappen om daar rookwaren aan te schaffen. Per persoon mag je vier sloffen sigaretten voor eigen gebruik mee de grens over nemen.
Wat ook niet is toegestaan, is het importeren van sigaretten die buiten de EU wel zijn toegestaan, maar niet in Nederland mogen worden verkocht. Mede vanwege de gezondheidsrisico’s richt de douane zich ook op de illegaal geproduceerde nepsigaretten waarvan onbekend is welke stoffen erin voorkomen.
De douane controleert vaker op risicovolle zendingen uit Azië en het Midden-Oosten, omdat veel illegale sigaretten in die contreien worden geproduceerd. Dit gebeurt volgens een woordvoerder ook met vluchten uit vooral Bulgarije, Polen en Turkije, waar de prijs van tabak stukken lager ligt.
Ook is Nederland de laatste jaren zelf meer en meer een productieland van illegale tabaksproducten als sigaretten en waterpijptabak geworden, liet staatssecretaris van Financiën Aukje de Vries in juni weten. Ze refereerde daarbij ook aan de inbeslagnames en de ontmanteling van illegale tabaksfabrieken. Over een kwart van de onderschepte sigarettenverpakkingen bleek vorig jaar geen accijns te zijn betaald: 10 procent meer dan in 2021.
Hoe groot de aanvoer van illegale tabak is, weet echter niemand. ‘Dan moet je weten hoe groot de illegale productie is’, aldus de douane. ‘En dat weet je, net als bij drugs, niet.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant