Snow Patrol koos voor een frisse wind. Vorig jaar vertrokken twee bandleden, waarna de groep als drietal verderging. Op hun nieuwe plaat werken ze voor het eerst in twintig jaar met een andere producer. "Hij was er als we het nodig hadden."
"We hebben misschien een paar dagen getwijfeld wat we moesten doen. Maar al snel was duidelijk dat we door moesten, want deze band is alles wat we ooit wilden", blikt de 48-jarige zanger Gary Lightbody in gesprek met NU.nl terug op het moment dat zijn band van vijf naar drie leden ging.
Snow Patrol scoorde in de oude samenstelling grote hits als Chasing Cars en Just Say Yes. Paul Wilson en Johnny Quinn vertrokken na respectievelijk 19 en 27 jaar om aan eigen projecten te werken. "Dat blijft natuurlijk vreselijk verdrietig. Als je zo lang samenwerkt, voelt het als een huwelijk. Maar we willen ook niet dat iemand met tegenzin in de band zit."
Lightbody benadrukt dat hij veel respect heeft voor de vertrokken muzikanten. Toch voelde het niet alsof er een gat ontstond na hun afscheid. "Nathan (Connolly, de huidige gitarist, red.), Johnny (McDaid, de huidige pianist en gitarist, red.) en ik hebben het samen opgevuld. We zijn met z'n drieën altijd al heel close geweest. Ik heb in mijn leven geen diepere gesprekken gehad dan met deze twee mannen."
De nieuwe samenstelling heeft het drietal nóg hechter gemaakt, wat tot een andere werkwijze leidde. Zo waren ze continu aanwezig bij elkaars opnames in de studio. "We zagen elkaar alles inspelen en dat was zo anders dan hoe we het eerder deden. Elke keer dat zij een gitaar oppakten of achter de piano zaten, was ik getuige van iets magisch."
Tekst gaat verder onder video.
De weg naar het achtste studioalbum The Forest Is The Path van Snow Patrol was niet zonder hobbels. De mannen zaten aan het einde van 2022 al eens vijf maanden in de studio om het album te maken, maar vonden het eindresultaat niet goed genoeg. "We realiseerden ons dat het niet was wat we zochten. We hadden een verkeerde afslag genomen. We hebben de zomer van 2023 gebruikt om ons te hergroeperen en te bedenken wat we wel wilden."
Uiteindelijk bleek producer en liedjesschrijver Fraser T. Smith de ontbrekende schakel in het proces. Lightbody had al vaker met hem geschreven en de band vroeg Smith om het album te produceren. "We hielden meteen van hem. Al zijn ideeën waren raak. Waar we eerder vijf maanden aan de plaat werkten, waren we nu in vijf weken klaar."
Lightbody benadrukt dat ze iets nieuws wilden proberen en dat die beslissing niets zegt over Jacknife Lee, met wie ze twintig jaar naar tevredenheid samenwerkten. "Met een nieuwe producer is het nog de vraag of het klikt, maar dat deed het. En daar hebben we bewijs voor. Door Frasers invloed veranderden er kleine dingen die samen een groot verschil maakten."
"Hij was in de studio wanneer we hem nodig hadden, maar hij was ook weg als we de tijd met z'n drieën konden gebruiken. We hoefden niets te zeggen, dat voelde hij aan", vertelt Lightbody vol lof. "Het is net als een goede relatie. Soms moet je dan even niet in dezelfde ruimte zijn. Dat is oké. Zijn ego speelde niet op op die momenten, niet veel producers zijn in staat dat opzij te zetten."
Tekst gaat verder na kader.
Lightbody vertelt dat hij al tien jaar geen liefdesrelatie meer heeft gehad. Dat vormde inspiratie voor de plaat. Hij vergelijkt een relatie die uitgaat met de Empire State Building in New York: tijdens de breuk sta je nog in de lobby, na een tijdje zie je het gebouw vanaf de straat en tien jaar later zie je de wolkenkrabber alleen nog op afstand vanaf een brug.
"Maar ik wilde liefde ook niet afstandelijk laten voelen op de plaat. Mensen moeten zich ook kunnen herkennen in de liedjes. Daarom zijn ze ook niet in de verleden tijd geschreven. Ik hou mezelf in de teksten wel verantwoordelijk voor de relatiebreuken rond mijn dertigste. Ik was niet volledig toegewijd, omdat ik altijd op tour was of moe thuiszat na een optreden. Ik was er niet écht."
De afgelopen jaren waren Lightbody en zijn band een stuk minder weg van huis, maar afgelopen zomer pakten ze het optreden weer op als drietal. "We hebben de grootste lol. We ervaren nu dat de nieuwe liedjes goed landen en dat is zo'n fijn gevoel."
Maar ook het spelen van klassiekers als Run en Open Your Eyes doet nog steeds iets met Lightbody. "We speelden Run op een festival en ik keek in het publiek. Kinderen die nog niet eens waren geboren toen dat uitkwam, zongen elk woord mee. En ze waren fucking luid. Het is geweldig om te zien hoe een jongere generatie die nummers oppikt."
Snow Patrol speelt op 8 februari in een uitverkochte Ziggo Dome in Amsterdam.
Source: Nu.nl algemeen