Gesprekken rond Oranje gaan niet meer over die ene speler die er niet is, Frenkie de Jong, maar over spelers die er wel zijn. Dat blijkt in de catacomben na de 2-2 tegen Duitsland in de Nations League.
Het ging in de catacomben van de Johan Cruijff Arena, na de 2-2 tegen Duitsland in de Nations League, over Brian Brobbey, Ryan Gravenberch, de broertjes Timber en verdediger Jan Paul van Hecke. Drie dagen eerder was het gegaan over Joshua Zirkzee. Voetballers die geen of nauwelijks een rol speelden op het EK, twee maanden geleden afgesloten met uitschakeling in de halve finale door Engeland.
Het zegt iets over de kracht van het gereviseerde Oranje. Op het EK ging het nog lang over de in de voorbereiding op het toernooi afgehaakte middenvelder Frenkie de Jong, die al maanden kampt met een enkelblessure. De Jong was de beste speler van Nederland, zeiden ploeggenoten in koor. Noodgedwongen kickte Oranje op het EK af van De Jong, hoe moeilijk dat soms ook was met de onevenwichtige samenstelling van de linie, en grepen na het EK andere middenvelders een kans.
Over de auteur
Willem Vissers is voetbalverslaggever voor de Volkskrant.
Ryan Gravenberch bijvoorbeeld. Hij lachte na het duel met de Duitsers, na opnieuw de vraag waarom hij op het EK geen kans kreeg: ‘Het EK is afgesloten.’ Hij keek op de telefoon van een journalist naar de tot clip geknipte wonderpass waarmee hij Xavi Simons een kans bood. Dat doet vertrouwen dus met een mens. ‘Zo’, zei hij zachtjes, bij het aanschouwen van de beelden. ‘Het is een hele mooie bal, als ik het zo terugzie. Ik zag Xavi vertrekken en dacht: als hij fout gaat, gaat hij fout, en als hij goed gaat, gaat hij goed. In mijn hoofd zat alleen: ik moet deze bal geven. Hij vertrok perfect van mijn voet. Het idee was om me te laten zien en ik denk wel dat het is gelukt.’
Ook Quinten Timber liet zich zien, en tweelingbroer Jurriën ook. De eerste was geblesseerd tijdens het EK, de ander net terug van een zware kwetsuur en niet geselecteerd. Quinten: ‘Ik was er graag bij geweest op het EK. Ik heb er met de bondscoach over gesproken, dat ik een ander type middenvelder ben. Ik kan iets toevoegen aan het team.’ Hij zet zijn poot soms hard in een duel en heeft meer dynamiek dan Jerdy Schouten, die weer andere kwaliteiten heeft. Zo is de selectie in kwalitatieve zin breder en gevarieerder geworden.
Kijk naar de spitsen. Ook Memphis Depay is geen gesprek van de dag meer, nu hij opnieuw start bij Corinthians. Brian Brobbey was dinsdag spits, nadat de andere nieuwe aanvalsleider Joshua Zirkzee had uitblonken tegen Bosnië. Brobbey, sterk en snel, deed het goed tegen de Duitsers. Hij stuurde de bal met de borst naar Gravenberch, in de aanloop naar de 1-0, en reageerde euforisch na de door hem voorbereide goal van Denzel Dumfries (2-2). ‘Ik verwachtte veel van mezelf en was erg opgeladen. Het waren hele leuke duels met Tah (Duitse verdediger, red.). Ik denk dat ik ze allemaal heb gewonnen.’ Wat de bondscoach zei? ‘Goed gedaan. Je mag trots zijn op jezelf.’
En het ging dus ook over debutant Jan Paul van Hecke, invaller voor de falende Matthijs de Ligt. Van Hecke genoot woensdag na met zijn familie, alvorens hij naar Brighton vertrok. Hij was niet nerveus geweest, want voetbal blijft hetzelfde spelletje, of het nu in Goes is of in de Arena. ‘Ik vertrouw mezelf en weet wat ik kan. Bij Brighton, vorig seizoen, had ik het idee: als ik zo doorga, kan het Nederlands elftal misschien komen. Nu ben ik enorm blij en trots.’
Het is een hard gelag voor De Ligt, die op het EK geen speelminuten kreeg en nu in twee wedstrijden in de fout ging. Want natuurlijk is nu niet opeens alles beter dan op het EK. Een toernooi geeft sowieso een andere dynamiek, zeker in de knock-outfase, en zeker op het eind van het seizoen, als spelers moe zijn. Ook nu gaat nog vrij veel fout. Vier tegengoals in twee duels is best veel. Duitsers staken het veld soms zomaar over, in het gevolg van de jonge generaals Jamal Musiala en Florian Wirtz.
Frisheid en enthousiasme compenseren veel. Zie de broers Timber zitten bij een persconferentie. Ze zijn grappig, ook als een verslaggever vraagt hoe ze uit elkaar te houden zijn. Ze sommen op: positie, rugnummer. Als de jolijt maximaal is, zegt Quinten: ‘Jur heeft een wat langer gezicht, ik een wat ronder.’
Ze spreken van de droom die is uitgekomen en hoe leerzaam het is dergelijke wedstrijden te spelen. Quinten: ‘Ik voetbal in de eredivisie (Feyenoord, red.) en voel het verschil in tempo. Het is leuk om tegen goede spelers te spelen, om je te meten. Ik zei tegen Florian Wirtz dat ik hem volgende week wel weer zie.’ Dan is het clubvoetbal weer begonnen, met Feyenoord - Bayer Leverkusen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant