Na jarenlang procederen gaf de hoogste Europese rechter de Europese Commissie dinsdag gelijk, en is Apple verplicht om 13 miljard aan achterstallige belastingen terugbetalen. Dat is een overwinning voor Europees commissaris voor Concurrentie Margrethe Vestager, die over enkele weken vertrekt.
Vestager ging de afgelopen tien jaar de strijd aan met techgiganten als Apple en Alphabet, die zij een boete van 2,4 miljard oplegde vanwege oneerlijke concurrentie. Ook daarin kreeg ze dinsdag gelijk van het Europees Hof.
De Deense Eurocommissaris bepaalde in 2016 dat Apple miljarden moest betalen aan achterstallige belastingen vanwege de belastingvoordelen die het genoot in Ierland. Volgens de Commissie waren de fiscale voordeelregelingen in Ierland speciaal voor Apple opgezet, waardoor het een concurrentievoordeel had ten opzichte van met concurrenten die wel het hoge tarief voor winstbelasting betaalden.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De winsten die Apple wereldwijd maakte, werden zo laag belast als gevolg van de Ierse regelingen dat het Amerikaanse bedrijf in 2014 effectief slechts 0,005 procent winstbelasting betaalde. Hoewel Ierland de regelingen later afschafte, oordeelde de Commissie in 2016 dat het land alsnog het megabedrag van 13 miljard euro moest innen bij Apple.
Vestager had het haar topprioriteit gemaakt om een einde te maken aan de regelingen die landen sloten met multinationals en die volgens haar neerkwamen op verkapte staatssteun. De techgigant ging met Ierland in hoger beroep tegen het besluit van Brussel.
In 2020 werden zij in het gelijk gesteld door rechters van het Europees Gerecht, dat onderdeel uitmaakt van het hof. Deze rechters vonden dat de Commissie de zaak niet goed had onderbouwd. Brussel vocht deze uitspraak aan.
Na een jarenlang juridisch gevecht heeft het hof Vestager nu toch in het gelijk gesteld.
‘De Europese Commissie probeert de regels met terugwerkende kracht te wijzigen en negeert dat, zoals vereist door de internationale belastingwetgeving, ons inkomen al onderworpen was aan belastingen in de VS’, aldus het bedrijf.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant