Het Oekraïense leger zet een nieuw wapen in tegen de Russen: een ‘vuurspuwende’ drone. Sinds Kyiv de inzet van het wapen vorige week bevestigde, duiken er steeds meer beelden op van Russische eenheden die worden besproeid met gloeiend heet, gesmolten metaal.
Op video’s is te zien hoe de ‘drakendrone’, zoals Oekraïne het wapen noemt, Russische posities op zeker tien plekken langs het front bestookt. De verschijning van het wapen op het slagveld, Charkiv tot Zaporizja, laat opnieuw zien hoe Oekraïne erin slaagt steeds weer nieuwe taken te bedenken voor zeer simpele drones.
‘Een drakendrone in de richting van Charkiv’, schreef het Oekraïense ministerie van Defensie vorige week op X bij een video van een van de eerste aanvallen. Te zien is hoe een drone, gefilmd door de 42ste Gemechaniseerde Brigade, over een bos vliegt en plotseling in een rechte lijn ‘vuur’ laat neerdalen.
De aanval lijkt te zijn gericht tegen Russische soldaten in het beboste gebied. Soortgelijke beelden waren dagen eerder ook al opgedoken op Telegram-kanalen. Op Telegram publiceert Kyiv beelden van zwartgeblakerde Russische posities, uren nadat een drone heeft toegeslagen.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is nieuwsverslaggever van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
Kyiv heeft niet gezegd met welk middel het de Russen aanviel. Volgens militair deskundigen gaat het om thermiet, een mengsel van metaalpoeder en een metaaloxide. Eenmaal ontstoken kan een drone een regen van gesmolten metaal met een temperatuur van meer dan 2.000 graden laten neerdalen op Russische posities. Hierdoor is het wapen geschikt om zwaar materieel uit te schakelen, zoals pantserwagens.
Het is niet de eerste keer dat thermietbommen worden gebruikt; sinds de invasie heeft zowel Rusland als Oekraïne ze ingezet. Zo gebruikten Oekraïense eenheden begin dit jaar drones om ‘granaten’ met thermiet in Russische pantservoertuigen te gooien, waardoor vuurzeeën ontstonden die ze vernietigden. Het ‘sproeien’ van het brandbare mengsel door Oekraïne is wel nieuw.
Twitter bericht wordt geladen...
Een Russische soldaat beklaagt zich op sociale media over de aanvallen. Hij breekt zich met zijn collega’s het hoofd over hoe ze zich tegen de vuurzee kunnen beschermen. ‘Wij moeten ons nu dieper ingraven’, schrijft hij op sociale media. ‘Vuurvaste bakstenen of beton, dat zou ideaal zijn. En er moet altijd zand en water in de buurt zijn om het vuur te doven. Dit is de realiteit voor velen van ons: wij moeten improviseren om ons eigen hachje te redden.’
Mensenrechtenorganisaties zoals Human Rights Watch proberen de inzet van dit soort brandbommen al jaren uit te bannen. Het gebruik ervan is niet verboden voor strijdende partijen, zolang burgers geen doelwit worden.
Dat de drone met thermiet in korte tijd op zoveel locaties langs het front is ingezet, duidt op een goed gecoördineerde operatie van het Oekraïense leger. Nu er in de zomer nog veel begroeiing is waaronder de Russen kunnen schuilen, kunnen de drones veel schade aanrichten.
Of dat in de herfst en de winter ook het geval is, is de vraag. ‘Zolang er nog begroeiing is waar soldaten zich onder kunnen verstoppen, waar ze hun uitrusting onder kunnen leggen, posities en opslagfaciliteiten kunnen inrichten, kan deze drone behoorlijk gevaarlijk zijn’, aldus dronedeskundige Samuel Bendett van de Amerikaanse denktank Center for Naval Analyses tegen de Kyiv Independent. ‘Het is een innovatieve oplossing, want die bescherming wegnemen is heel belangrijk.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant