Het superzware zwarte gat in het midden van de Melkweg ontstond zo goed als zeker door een samensmelting van twee eerdere zwarte gaten. Volgens astronomen van de Amerikaanse universiteit van Nevada gebeurde dat zo'n negen miljard jaar geleden.
Het zwarte gat Sagittarius A* ligt in het centrum van de Melkweg. Het sterrenstelsel waarin ook onze aarde zich in bevindt, draait om het zwarte gat heen. Sagittarius A* is ongeveer net zo zwaar als 4,3 miljoen zonnen en staat op 27.000 lichtjaar afstand van de aarde.
De wetenschappers bekeken beelden van het zwarte gat die zijn gemaakt door de Event Horizon Telescoop (EHT). Dat telescopennetwerk maakte in 2022 de eerste foto van het zwarte gat in het centrum van ons sterrenstelsel.
Ze concluderen dat Sagittarius A* ontstaan moet zijn door een samensmelting van twee andere zwarte gaten. Dat zien ze aan de manier waarop het zwarte gat om zijn as draait. Waarschijnlijk was een van de twee zwarte gaten ongeveer vier keer zo groot als het andere, schrijven de wetenschappers in Nature Astronomy.
De samensmelting vond naar schatting negen miljard jaar geleden plaats. "Toen smolt onze Melkweg samen met het Gaia-Enceladusstelsel. Daarbij zullen de twee zwarte gaten ook met elkaar in botsing zijn gekomen om een nieuw superzwaar zwart gat te vormen dat nu in het centrum van de Melkweg zit", zegt hoofdonderzoeker Yihan Zhang.
Source: Nu.nl algemeen