De Erasmus Universiteit Rotterdam gaat voorlopig geen nieuwe samenwerkingen aan met Israëlische en Palestijnse onderwijsinstellingen. Bestaande banden worden de komende tijd één voor één heroverwogen.
Het college van bestuur volgt het advies van een ethische commissie. Die is, net als aan veel andere universiteiten, ingesteld na de soms hevige protesten van studenten en werknemers die begaan zijn met het lot van de Palestijnen. De Rotterdamse commissie is de eerste die met aanbevelingen komt. Het is een voorlopig advies, omdat er geen tijd was om de circa tien bestaande samenwerkingen te onderzoeken.
‘Dat kan een paar maanden duren’, zegt commissievoorzitter en decaan Ruard Ganzevoort. ‘Instellingen en bedrijven hebben niet op hun website staan dat ze medeplichtig hier- of daaraan zijn. Per partner moeten we in kaart brengen hoe we ermee samenwerken en wat de risico’s zijn, bijvoorbeeld op het gebied van mensenrechten en kennisveiligheid.’
Over de auteur
Loes Reijmer is verslaggever van de Volkskrant. Ze schrijft onder meer over migratie, asiel en polarisatie.
Het besluit van de Eramus Universiteit gaat minder ver dan de eisen van de demonstrerende studenten. Zij willen dat hun universiteiten per direct de banden verbreken met Israëlische instellingen en bedrijven. ‘Wat is het nut van een minuut stilte als de Universiteit Twente zich medeplichtig maakt aan genocide?’, schreeuwde een activist maandag bij de opening van het academisch jaar in Enschede.
In Amsterdam is vrijdagmiddag wederom een demonstratie op de Roeterseilandcampus, het universiteitsgebouw waar in mei de vlam in de pan sloeg. Ook de Amsterdamse studenten zeggen tegen hun universiteit te demonstreren vanwege de ‘medeplichtheid aan genocide’.
De ethische commissie van de Erasmus Universiteit neemt in haar overwegingen mee dat er ‘sterke aanwijzingen zijn voor mensenrechtenschendingen in de situatie van Israël-Palestina’. Bepaalde samenwerkingen zouden daarom in strijd zijn met de ‘Erasmiaanse waarden’.
Komt de commissie tegemoet aan de bezwaren van de studenten? ‘Je kunt niet bij voorbaat zeggen dat alle Israëlische instellingen medeplichtig zijn aan mensenrechtenschendingen’, zegt Ganzevoort. ‘Dat gaat echt te snel. Maar er is wel een risico op medeplichtigheid, en daarom moeten we elke partner zorgvuldig onderzoeken.’
Medeplichtigheid kan bijvoorbeeld zitten in technologie die wordt gebruikt voor militaire doeleinden. ‘Of dat het internationaal recht op een wijze wordt geïnterpreteerd die schadelijk is voor de Palestijnse bevolking’, zegt de commissievoorzitter.
Ook banden met Palestijnse instellingen zullen onderzocht worden, maar daarvan is minder sprake: momenteel is er één samenwerking met een universiteit op de Westbank, tegenover ongeveer tien in Israël.
‘We snappen dat de positie van Palestijnse instellingen momenteel anders is dan die van Israëlische’, benadrukt Ganzevoort. ‘Dit is geen gelijkwaardig conflict. We willen de wederopbouw van het academische ecosysteem in Gaza ook niet verhinderen. Dat gezegd hebbende: alles moet zorgvuldig.’
Het besluit om de toekomstige banden te bevriezen, geldt alleen voor formele, institutionele samenwerkingen. Uitwisselingsprogramma’s voor studenten bijvoorbeeld, of officiële onderzoekssamenwerkingen. Wetenschappers die een paper willen schrijven met een Israëlische of Palestijnse collega, mogen dat doen. ‘We gaan ervan uit dat ze een verstandige keuze maken’, zegt Ganzevoort. ‘Als we individuele wetenschappers hierin zouden belemmeren, raak je aan de academische vrijheid.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant